- По-моему, это преступление надевать джинсы, когда твой отец – нефтяной магнат, - заключила мисс Кэролайн Форбс, падая на кровать подруги.
- Не все же ходить в вечерних платьях, - с улыбкой ответила очаровательная мисс Гилберт, ставя разноцветные пакеты с новой одеждой на диван. – Иногда нужно одевать что-то удобное. Например, когда идешь покупать вечернее платье.
Кэролайн улыбнулась. Эта беззаботная красотка долгое время оставалась лучшей подругой Елены Гилберт. Девушки сначала были самыми красивыми в школе, потом в университете, а также неизменно оставались королевами вечеринок и клубов.
Елена взглянула на серебряные часики у себя на руке.
- Скоро торжественный вечер в честь годовщины очень влиятельной в мире черного золота компании «Salvatore & Gibert», 50 лет со дня слияния, - голосом телеведущей проговорила Елена и внезапно погрустнела. Ее дедушка не дотянул до этой даты всего три месяца, а ведь он так мечтал об этом дне. – Ладно, давай собираться, я видела: Джер уже при параде.
Кэр с готовностью принялась разбирать покупки. Девушки специально ездили за новыми платьями к сегодняшнему торжеству. Елена купила себе фиолетовое от Нины Риччи, а Кэролайн голубое от Эли Сааба. Девушки быстро переоделись, затем Елена помогла подруге накрутить локоны, а та уложила ее волосы в высокую прическу и закрепила шпильками. Сделав макияж, обувшись и одевшись, девушки уже были готовы спуститься к лимузину, но в гостиной их остановила Миранда Гилберт.
- Елена, пройди, пожалуйста, со мной в кабинет отца. Нам нужно с тобой серьезно поговорить. Кэролайн, милая, подожди нас здесь секундочку.
Когда Елена зашла в кабинет папы, то обнаружила, что он чем-то всерьез расстроен.
- Елена, у нас к тебе есть разговор, - сказал мистер Гилберт, озабоченно смотря на нее. – Твой дедушка умер уже три месяца назад, но мы не знали о содержании его завещания до этого времени, потому что адвокат твоего деда слег в больницу с сердечным приступом, а документы хранились в его личном сейфе. Это нас не особо волновало, так как мы единственные наследники Джонатана. Но завещание нас поразил: 50% акций компании «S & G» переходят в управление Гилбертов лишь в том случае, если в течение года ты выйдешь замуж за Деймона Сальваторе и проживешь с ним год и один день под одной крышей. В противном случае, акции передаются государству.
Елена ошеломленно смотрела на отца.
- Зачем дедушке было так поступать с нами, папа?
Грейсон Гилберт тяжело вздохнул.
- Он желал тебе добра, крошка. Я помню, как только ты родилась, он взял тебя на руки и сказал: «Она первая прирожденная девушка-Гилберт за очень долгое время, и она станет Сальваторе». Мы уже поговорили с Деймоном. Он тоже не заинтересован в том, чтобы наша компания стала полугосударственной – чиновники не упустят случая прибрать ее к рукам. Поэтому он согласился, что вам нужно пожениться.
- А меня никто не собирался спросить? – в шоке поинтересовалась Елена.
- Я спрашиваю тебя сейчас, дочь! Ты готова отдать государству семейное дело Гилбертов?
- Нет, не готова! Но выходить замуж за человека, которого не люблю…
- Но ведь это не по-настоящему, моя хорошая, - вмешалась мама. – Это будет фиктивный брак. Вы будете жить как простые знакомые, в особняке с тридцатью спальнями это будет несложно.
- Ты должна сделать это ради семьи, - настаивал Грейсон.
- Не слушай его, ты ничего не должна нам, - мягко возразила Миранда. - Это твой выбор, Елена.
Ее выбор! Она мысленно фыркнула. Будто бы он у нее был! Загубить семью или стать женой Деймона Сальваторе, что же ты выберешь, Елена?
Варианты ответов: