Весна… Версаль…
- Анна! – Кристен настойчиво стучалась в дверь дочери. – Анна! Сейчас же открой!
Но девушка не отвечала и не открывала. Она просто сидела посреди комнаты и беззвучно плакала. Ещё вчера она была с любимым. Он обнимал, целовал её. А сегодня он мёртв… его убил её отец. А она ПРОДАНА другому! О Боже, за что ей это?! Ещё и её дед начал придираться к ней! Старик сказал мол, пока Анна не изменит своё имя на родовое, она не получит ни шиллинга из состояния семьи! После этих слов деда, спустя три дня, во Франции умерла Анна-Мария Диор. На свет появилась Анна-Лиза Антуанетта д’Эвинтер Диор. Сразу же ей был присвоен титул наследной принцессы Белой Франции, ведь за ней стоял королевский род д'Эвинтеров…
- Анни, я прошу тебя… - королева уже плакала за дверями дочери. Кристен знала, каково это потерять любимого и попасть в немилость главы семьи. До пятнадцати лет её звали Мария-Тереза и она была невестой английского принца Эдмунда. Но, все разрушилось в один момент. Генрих Диор устроил переворот. Родителей девушки, Терезу Бенцони и Лионеля д'Эвинтера отправили в тюрьму замка Фонтенбло. Сам революционер насильно взял себе в жёны принцессу и назвал себя королём. По началу, девушка не могла привыкнуть к новому имени и к тому, что у неё есть муж. Но, со временем, она полюбила Генриха и привыкла ко всему… а потом её мать вышла замуж снова, за брата своего мужа. И Кристен была обязана снова подчиняться правилам и новым требованиям…
Анна открыла дверь. Кристен обняла дочь покрепче.
- Милая моя, драгоценная.… Ну, прости нас с отцом… мы же хотим лучшего для тебя! Анни…
Королева и её дочь проплакали до самого торжественного приёма.
- Ваше Величество, Ваше Высочество, король велел пригласить вас к приёму. Его Высочество дофин Француаз прибыл. – поклонилась служанка.
Анна утёрла слёзы и поднялась с дивана. Её мать последовала за ней. Королева и принцесса направились в коронационный зал.
- Её Величество, королева Белой Франции, Кристен-Антуанетта д'Эвинтер Диор. Её Высочество, дофина Белой Франции, Анна-Лиза Антуанетта д'Эвинтер Диор. – громко огласил маркиз Лемонтер. Кристен и Анна поспешно сделали реверансы и стали по правую руку короля.
- Француаз, я дарю вам самое дорогое, что есть у меня. – фальшиво улыбнулся Генрих. – Мне так тяжело расставаться с моей любимейшей дочерью Анна-Лизой.
Как же раздражала дофина фальшь короля. Он прекрасно знал, что Анна не была любимой дочерью, и вообще являлась нежеланным ребёнком у Диоров. Француазу было противно смотреть, как Генрих пытался всячески всулить ему свою дочь. Но, зачем? Ведь дофин и так забирает её. И здесь нет никакого расчёта. Только юношеская влюблённость парня…
- Вашё Величество, для меня честь сделать вашу дочь своей женой и дофиной Тёмной Франции. – Француаз улыбнулся своей невесте. Но та лишь отвернулась.
- Прекрасно… - не зная зачем, сказала королева.
Всех напрягала эта обстановка. И Кристен предложила перейти в столовую, к обеду. Там уже трапезничали Аннета, Жанна и Энрике. С ними рядом сидела старуха Лила Де Бранка. Маркиза была наставницей дофин.
- Сидите, мадемуазели, мадам. – улыбнулся Генрих, когда его дочери и маркиза поднялись для реверанса.
***
Как прекрасна осенью Тулуза, столица Тёмной Франции…! И как же прекрасна невеста, среди осенних красок! Белоснежное платье с длинным подолом, кроваво-красным корсетом и шёлковой шалью того же цвета…белые туфельки на высокой шпильке и букет из алых роз…серебряные ожерелье, браслеты и серёжки с рубинами…алая помада и распущенные до самого пояса вьющиеся чёрно-смоляные волосы…
Свадебный марш… ветер слегка развивает чёрные волны волос невесты…она идёт медленно, не спеша. Ведёт её к алтарю отец. Король одет в чёрные брюки, белую рубашку с чёрным фраком, карманчик которого украшает белая роза. На его голове красуется золотая корона, украшенная рубинами, чёрным жемчугом, изумрудами и бриллиантами. Единственное украшение на голове невесты – серебряная диадема, инкрустированная белым жемчугом. У самого алтаря руку девушки перенял жених.
- Мы собрались в этом месте, чтобы соединить этих двух наречённых. Её Высочество дофина Белой Франции Анна-Лиза Антуанетта д'Эвинтер в девичестве Диор. Его Высочество дофин Тёмной Франции Француаз Аньяк ДеЛьер. Согласны ли вы соединить ваши судьбы? – громко огласил священник.
- Да. – твёрдо ответил Француаз. Но его невеста промолчала. Он сильно сжал её руку. Так, что она покраснела. Анна закусила губу. Незаметно по её щеке пробежала слеза.
- Да. – тихо сказала девушка.
- Властью, данной мне, я объявляю вас мужем и женой. Можете свершить свой первый брачный поцелуй…
И Француаз властно впился в губы своей новоиспечённой жены. Он притянул её к себе, крепко обняв за талию и запустив руку в её волосы. Побеждённый порывом чувств, дофин подхватил девушку на руки и закружил в воздухе. Он был так счастлив…так счастлив…
- Я люблю тебя. – шепнул жене на ушко Француаз. Анна улыбнулась и нежно поцеловала его в щёку…
***
- О, какое горе! – воскликнула Франция. – О, Боже! За что это всё нашей семье…?!
Юная дофина рыдала над мраморной кладбищенской плитой, под которой лежал её покойный отец. Аньяк Первый ДеЛьер скоропостижно скончался… без мучений.
- Франция, милая… - пытался успокоить сестру Француаз. Но девушка была безутешна. Она плакала второй час, и ничто не могло утешить сердце пятнадцатилетней дочери короля, его любимой дочери.
- Оставь её… - прошептала мужу Анна-Лиза. Она опустила свои прекрасные глаза и уронила слезу… лишь она одна, из всех присутствующих на похоронах короля, знала, что стало причиной такой быстрой кончины Аньяка. И её сердце рвалось на куски, ведь у её ног рыдала юная Франция и, словно окаменелые, стояли рядом его дети. Анна была благодарна Господу, что вдова короля так быстро ушла. Не могла девушка смотреть на Марию. Всегда гордая, своевольная Мария-Валентина была сломлена, как сухая роза. Наследницу Валуа здраво подкосила болезнь и старость, но смерть столь любимого мужа просто переломала её напополам! О, как же голосила, рыдала и проклинала свою судьбу Мария-Валентина! Как же она побивалась за любимым… Француаз, который стал королём сразу же после смерти отца, приказал не спускать со своей матери глаз. Ведь не раз Мари пыталась свести счёты с жизнью.
Француаз поднялся и крепко обнял жену. А она, жена, прижалась к нему и беззвучно заплакала.
- Покойтесь с миром, Ваше Величество…
Эти слова принадлежали совсем юной маркизе, Эльвире Котияр. А если уточнить, единственной не признанной внебрачной дочери Аньяка.
Сколько грехов и бед свершил в своей жизни второй в истории Тёмной Франции король. Он не хранил верность своей горячо любимой супруге и не пёкся о своих детях так, как стоило их опекать настоящему отцу. Но каждый, кто жил в Тулузе, при его дворе, вспоминал его как добрейшего и милейшего человека… в том списке и его численные любовницы, дети и жена.
***
Француаз отпил немного виски. Улыбнулся. Сегодня его жена рожает первенца. И сейчас король молится, дабы первенцем был мальчик…
- Ваше Величество, мальчик. – старушка Де Бранка, которая приехала в Тулузу вместе со своей госпожой Анной, подала королю небольшой свёрток, в котором лежало дитя. Француаз подхватил сына на руки. И тут же нахмурился. У ребёнка были серые глаза, как у него, но чёрный волос, как у матери.
- Как вы наречёте своего сына, Ваше Величество? – осмелилась спросить Лила.
- Я нарекаю его Лионелем Аньяком ДеЛьером. – громко ответил Француаз.
Анна трясущимися руками вручила своему брату свёрток с ребёнком.
- О, Натаниель, позаботься о нём! Прошу тебя, это вся моя кровь…
- Анни, если твой муж узнает о том, что ты скрыла от него сына, то он придёт в такую ярость… как бы тебе не оказаться на эшафоте, сестрёнка! – взволновано произнёс Натаниель.
- Натаниель, пойми! Если моя смерть спасёт жизнь моей матери и сёстрам, я буду рада принять её! Наш отец коварен, Нейт. Он отравил Его Величество короля Аньяка, а теперь потребовал наследное дитя! О, братик, пойми! Он убьёт маму, он убьёт Аннет и Жанну! Только если не получит власть! – лихорадочно шептала Анна.
- Но ты же можешь рассказать обо всём мужу! Француаз ведь поможет… он же любит тебя! Он сделает всё, чтобы защитить тебя и твою семью!
За дверью послышались шаги. Анна, на миг, замерла.
- В его окружении слишком много шпионов моего отца. Они мигом ему донесут о том, что я всё разболтала. Ты же знаешь, как бывает жесток наш отец…
- Знаю, сестрёнка. Но как же назвать твоего сына?
- Генрих Француаз де Лозарг. – быстро ответила королева. И её брат немедленно убрался из её палат через тайную дверь, ведущую в сад. Дверь покоев открылась, и в них зашёл король с сыном на руках.
- Лиззи! Как ты можешь стоять у балкона? Сейчас же ляг в постель! – заволновался Француаз. Король закрыл двери балкона и настоял на том, чтобы жена легла в постель. Анна-Лиза лишь
улыбнулась. Ей было приятно чувствовать заботу мужа.
- Чего улыбаешься? – возмутился Француаз. Он положил сына в кроватку. – А если простудишься? Беременность и роды отняли у тебя всё здоровье!
Анна не выдержала, и рассмеялась. Ей было так непривычно видеть такого заботливого мужа. Как же он суетился возле неё… самолично наливал ей чай и чуть ли не с ложечки кормил.
- Француаз, мне восемнадцать лет! Я уже как четырнадцать лет владею всеми приборами! – возмущалась королева.
- Ну и что?! – пожимал плечами король. – Мне двадцать два года, и я с трёх лет умею со всем управляться! А теперь, перестань болтать и ешь!
Разница в четыре года делила эту пару на ребёнка и взрослого человека. И действительно, Анна вела себя как несмышлёное дитя, а Француаз уже полностью осознал серьёзную взрослую жизнь. И всё же это была прекрасная пара. Она своенравная брюнетка из Белой Франции, а он властный блондин из Тёмной…
Варианты ответов: