История Риги насчитывает более восьми веков. Несмотря на то что в устье Западной Двины (Даугава) человеческие поселения появились с приходом финно-угорских, затем балто-славянских народов, как хорошо укреплённый военно-торговый центр Рига возникла в 1201 году когда Альбертом из Нижнесаксонского помещичьего рода Буксхевденов вошёл в устье реки с группой немецких рыцарей-крестоноцев. Именно ему удалось сломить сопротивление здешних жителей, рыбаков и ремесленников ливов. Вторжение немецких феодалов имело серьёзные историко-культурные последствия для Прибалтики в целом и Риги в частности, так как в результате него произошёл разрыв нарастающей культурных контактов между прибалто-финскими и славянскими (в первую очередь русским) народом и переориентация культурно-экономической жизни Прибалтийского региона с востока на запад