“Это должна быть ошибкой,” Хината прервала отчет Наруто, который обещал превратиться в другую тираду. Он встретил ее пристальный взгляд, и она приложила все усилия, чтобы дать ему улыбку заверения. “Я уверена, что они скоро выяснят это. Они не будут причинять ей боль, Хокаге не позволит им.”
Какаши и Сай, казалось, не заботились ни о чём. Два отчужденных мужчины молчали в течение этого времени, и вероятно будут молчать, пока дверь не откроется снова, и они не получат больше информации. Хинате можно было доверить что-нибудь, Наруто уже знал это. Она знала о демоне в нем. Пять лет назад на их миссии, когда она искали Саске, она видела, что у него была чакра лиса. Она никогда и никому не говорила об этом, даже ему, и никогда не рассматривала его по-другому.
“Ты права,” сказал он, согласный непосредственно верить этому. “Ты права. Всё образумится.”
Даже вечный оптимизм Наруто был проверен, когда еще два часа прошли, и никто не перекинулся ни единым словом. Четверо из них сидели в тишине, потому что не было о чём говорить, пока они не знали больше. Но поскольку время приблизилось к полуночи, напряжение у всех росло. Как могла Цунаде оставлять их в неведении? Что случилось в той комнате, перед которой они сидели? Он посмотрел на Хинату, которая спокойно сидела рядом с ним. На её лице четко виднелась усталость, и она выглядела почти столь же расстроенной, как он чувствовал. “Ты должны пойти домой и поспать, Хината. Нет никакого смысла в сидении тут в таком состоянии,” сказал он устало.
Она вздрогнула от его голоса, хотя он говорил спокойно. Она покачала головой. “Нет, со мной всё в порядке.” Она встретила его пристальный взгляд. “Я … я хочу быть здесь … для тебя.”
Он принудительно улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка была ободряющей. “Не волнуйся обо мне, все хорошо.” Он мог видеть, что она не верит ему и не хочет уходить. Он ободряюще положил руку ей на плечё. “Серьёзно. Пойди отдохни.” Она нерешительно наблюдала за ним, но затем покорно кивнула и встала. Он встал также. “Я приеду, и найду тебя позже хорошо?” Он не знал то, что он подразумевал этим высказыванием, но это было правильно, так или иначе. Ее глаза расширились, но затем она снова кивнула и без слов отвернулась, исчезая вниз по темной прихожей так же спокойно, как и когда она приехала.
Хината вернулась менее чем через час спустя, как раз перед полуночью, неся маленькую коробку онигири для них. Наруто почти улыбнулся. Сакура была права; застенчивая девочка была более упрямой и неповинующейся, чем казалась. Удивленный ее вдумчивым жестом, спокойно поблагодарил её и поел, больше из-за ее доброты чем от любого реального желания поесть.
“Узнали что-то новое?” спросила Хината Наруто после того, как он принялся есть свой онигири.
Он лишь покачал головой, и устало вздохнул.
“Не волнуйся так, Наруто-кун … всё будет хорошо,” она предположила, хотя внутри она думала, что сказанное ей прямо сейчас сделает много хорошего.
Наруто посмотрел в ее бездонные, цвета лаванды, глаза, находя некоторое маленькое заверение глубоко в них. Она была всегда настолько благосклонна, даже когда остальная часть мира казалась против него. Как нелепо. Только этим днем он говорил с Сакурой о ней, и теперь …
Он опять вздохнул и сгорбился. “Я не могу полагать, что сейчас всё будет хорошо.”
Хината хотела уверить его, всё будет в порядке, но она не знала, было ли это правдой или нет. Она надеялась и на Сакуру, и на Наруто, но это не выглядело хорошо. Робость была отвергнута ее желанием успокоить его, и она наклонилась вперед немного, чтобы положить свою голову на его плечё. Он не смотрел на нее, но услышав, как она затаила дыхание, он взял её за руки. Его руки были теплыми и сухими. Она думала, что он слышит ее убыстрённое сердцебиение.
Это заставило его повернуться, и когда их глаза встретились, он ей угрюмо улыбнулся. “Много неприятностей случается вокруг меня, не так ли?”
Хината нахмурилась. “Наруто-кун … это не твоя ошибка …”
Он покачал головой. “Я знаю, что это не имеет отношения ко мне. Я только говорю, что моя жизнь - хаос почти всё время. Если не одно – так другое. Но ты знаешь, кого я вспоминаю во все те времена?”
“… К-кого?” прошептала она.
“Тебя.” Он сжал ее пальцы, и его мрачная улыбка стала чуть меньше. “Тебя, Хината. Я помню, что ты всегда была там, когда я проходил ужасные испытания, даже если я не говорил с тобой в то время. Ты вероятно думала, что я не замечал, но это не так. Спасибо … за то, что ты такой хороший друг. Это много значит для меня,” он закончил спокойно.
Какаши и Сай наблюдали за ними, притворяясь, что им нет никакого дела до них, но Наруто это не волновало, и Хинату, казалось, тоже. Она покраснела под его искренним взглядом и опустила глаза. “ты - великий человек, Наруто-кун. Легко быть твоим другом.”
Наруто улыбнулся ей своей настоящей улыбкой. Они все еще сидели так некоторое время спустя, пока тяжелая стальная дверь не открылась и Цунаде не вышла к ним. Первой замеченной деталью Годайме была девочка Хьюга, все еще сидящая там даже после того, как она сказала всем, кроме товарищей Сакуры по команде, уехать. Тогда ее глаза переместились вниз, чтобы видеть, как Наруто держал руку девочки.
“Идите ко мне в офис,” сказала она кратко, зашагав в зал в противоположном направлении.
Десять минут спустя Цунаде пришла в офис и посмотрела на ждущих её. Закрыв за собой дверь, она с умеренным удивлением заметила Хинату, которая выглядела неуверенно и, очевидно, пришла сюда только из-за Наруто, всё ещё держащего девочку за руку. Она решила не ругать их, и позволила Хьюге присутствовать, потому что Наруто должен будет нуждаться в поддержке после того, что она собиралась сказать ему.
“Что происходит, Цунаде баа чан?? Что случилось с Сакурой? С ней всё хорошо?”
Цунаде вздохнула. То, что она собиралась сказать им, разрывало ее изнутри. Она встретила пристальный взгляд Какаши и увидела в нём отражение своего жалкого взгляда. Должно быть, ему было трудно сидеть с его обезумевшими товарищами по команде и симулировать, что он ничего не знает.
“Хорошо,” она начала, “я точно не знаю, как сказать это.” Она сделала паузу и глубоко вздохнула. “Сакура исчезла. Она - …, она сбежала из деревни.”
На протяжение десяти минут в комнате воцарилось молчание. Наруто почти смеялся и чуть ли не спросил, не шутка ли это. Но никто не шутил бы об этом, особенно не сейчас и не ему. Его лицо замерло в недоверии, поскольку он внимательно смотрел на Хокаге. “Что …?” он начал спокойно, и затем, “ЧТО?!”
“Что вы имеете в виду, Хокаге-сама?” спросил Сай. На его обычно безэмоциональном лице ясно читался шок.
“Я ничего не подразумевала. Сакуру допрашивали. Она была очень стойкой к опросу, и она так или иначе вырвалась на свободу … возможно, ее чакра не была достаточно ограничена…, она пересилила своих охранников и убежала,” спокойно закончила Цунаде.
“Это означает, что причина, за которую она была арестована, верна?”
Наруто впился взглядом в художника. “Сай! Как ты можешь говорить такое? Ты знаешь, что Сакура не пошла бы против Конохи!”
“Но тогда почему она убежала?” Сай выглядел изумленным, и было ясно, что он не хотел верить этому, но он был человеком с логическим нравом, и тут уж ничего нельзя было поделать.
Наруто не был глуп, но он обычно высказывал всё, что в нём накипело, а потом уж думал. “Я не знаю … возможно, она бежала, потому что допрос был слишком жестоким, и она знала, что её собираются наказать за то, чего она не совершала! Это – вероятнее всего! Она невиновна!”
Цунаде устало вздохнула, внезапно почувствовав себя очень старой. “Наруто …”
Блондин обвиняюще смотрел на всех в комнате. “Что?! Как вы можете поверить в это? Какаши-семпай …” Он затих, смотря с надеждой на его прежнего сенсея.
“Я не знаю, что сказать, Наруто. Я согласен, что мы ещё слишком мало знаем …, но мы не можем проигнорировать факты. Сакура убежала. Мы не знаем, почему, но причина не будет иметь значения, как только старшина узнает об этом.”
“Это не случится снова... Я не могу потерять ещё одного друга –” Наруто, казалось, был готов взорваться от эмоций, переполнявших его.
Какаши уставился на пол, его темный глаз, обеспокоенный по причинам, которые были понятны только Цунаде.
Внезапно Наруто выпрямился, полный решимости. “Мы должны найти ее, и возвратить прежде, чем старикашки об этом узнают!”
Все лица вмиг повернулись в сторону Хокаге. Хорошо что Сакура уже была далеко отсюда. "Хорошо", она сказала, немедленно уезжаете. Я уверена, что старшим сообщат, как только они проснуться, так что, если вы не сможете найти ее к рассвету …, будет уже слишком поздно.”
“Сейчас уже четыре часа утра!”
“Тогда поспешите! Хината, ты идешь с ними, так как ты уже знаешь все так или иначе,” сказала она искаженно.
“Да, Хокаге-сама,” спокойно ответила девочка.
Наруто решительно кивнул. “Да. У нас нет времени. Пошли!”
Свет приближающегося рассвета застал четырёх шиноби и восемь собак ниндзя в лесу, утомленных и истощенных от усердий найти куноичи всеми возможными силами.
“Ничего? Вообще?” спросил Наруто с намёком отчаяния в голосе.
Сай покачал головой, хмуро смотря в пол.
“Я сожалею, Наруто-кун,” несчастно сказала Хината, качая головой и, тем самым, дезактивируя бьякуган.
Какаши держался на расстоянии с противоположной им стороны, неспособной смотреть на другие три сейчас. Конечно, они не нашли Сакуру, и даже намёк на её след, и это было полностью его ошибкой. Паккун был недоволен даже при том, что он обещал сказать собакам отслеживать в неправильном направлении. Сакура уже пересекала с другой стороны страну Огня к настоящему времени, возможно, она уже была на границе, ведь она долго шла.
Он очень не хотел лгать им. Он мог видеть, что они были убиты горем от того, что, казалось, было ужасным предательством их облигации. Положение в той прихожей с ними в течение многих часов, поскольку они взволновали себя, было пыткой, и он действительно очень хотел сказать им правду. Но это было необходимо, потому что, если Сакура не сделает этого, это может быть конец для всех них.
Наконец он испустил длинный, медленный вздох и присоединился к другим. “Я очень не хочу сказать это, но мы должны. Сакура несомненно очень перемещалась и вероятно пересекла границу. Без ясного следа нет ничего, что мы можем сделать. Она сбежала.”
Наруто долго смотрел на его руководителя группы, его глаза, полные сердитого предательства, желая возразить против отказа от поиска. Но он был опустошен и он ужасно устал, как и все остальные. Он просто не мог найти аргумент, на сей раз, не мог даже найти в себе силы, чтобы изо всех сил ударить самое близкое дерево. Почему она сделала это? Как она могла сделать это? Почему она не приехала к нему за помощью? Он повернулся и несчастно смотрел на отдаленные деревья. “Сакура …” шептал он, его глаза, наполняющиеся слезами. Они должны были вернуться, но он не собирался сдаваться. Он добрался бы до сути относительно этого. Тогда он нашел бы ее, и он приведет её домой.
На расстоянии во много миль в неназванном городе на границе, Сакура вошла в ее крошечную комнату в захудалую придорожную гостиницу и опустила ее пакет на потертой односпальной кровати. Вырваться от АНБУ было довольно проблематично. Никогда раньше она не сражалась с АНБУ, но она была довольно уверена, что сражения не будут походить на то, теперь, когда она была здесь одна.
Теперь, когда она была отступницей.
Ее жизнь повернулась полностью вверх тормашками всего лишь за двадцать четыре часа. Она боялась и была более испуганной, чем когда-либо прежде. Они начали бы охотиться на нее скоро; шиноби каждой нации, гражданские наемные убийцы, возможно даже кто-то похуже, о ком она еще не знала. Завтра началась бы постоянная борьба за ее жизнь, пока Акацуки не найдут ее. Было странно думать, что она найдет некую форму защиты от этой новой жизни среди самых опасных людей в этих пяти нациях, но это было верно. По крайней мере имя в Акацуки и репутация препятствовали бы больше всего тому, чтобы её уважали и не часто нападали. Хоть, как только она попадёт к ним, они и станут настоящей опасностью, а не шиноби охотниками.
Внезапно непрошеные воспоминания вспыхнули в её голове: изогнутая улыбка и яркие голубые глаза. ‘Тот парень там …, может ты увидишь его ещё когда-нибудь’ сказала ей вчера Ино, хотя это казалось целую вечность назад. Ино понятия не имела, о чём она тогда думала, но теперь Сакура не мог не быть пораженной иронией. Она никогда не обдумывала, что случилось с ним после того одного краткого столкновения. Он обещал увидеть ее снова, но после пяти лет без слова о его местонахождении, это казалось маловероятным. Может, это и было к лучшему, но глубоко внутри она чувствовала боль и разочарование. Но теперь, если бы он был все еще жив и состоял в Акацуки … то они бы скоро встретились.. снова.
Старая кровать скрипела под ее весом. Не обращая внимания на скрип, она уставилась на пакет около нее. Она не взяла много, и у неё не было много денег так как приход в банк ради её денег казался не самой лучшей идеей. Она принесла немного одежды и для холодной и для теплой погоды, так как она понятия не имела, куда она будет идти в будущем, но она взяла также и ее семейный гребень. Также включенны были некоторые медицинские свитки и все ее оружие, включая красивое кодачи и кварцевых подставок для ножен; подарок от ее товарищей по команде на ее двадцатый день рождение всего лишь пять месяцев назад. Это был один из единственных пунктов сентиментальной ценности, который она могла оправдать. Она оставила позади каждую фотографию, каждый подарок на память, все, что имело значение.
Была только одна вещь, которую она боялась с самого начала. Но это не могло больше ждать, таким образом, она встала и пошла в крошечную ванную. Она сняла с головы повязку с эмблемой Конохи и уставилась на ее отражение в зеркале. Какаши сказал, что миссии вроде этой могли полностью изменить человека, и она знала наверняка, что он подразумевал, потому что она видела это в медицинских файлах нескольких АНБУ. То же лучится с нею? Она узнала бы себя, когда это всё закончится?
В течение самых долгих пары минут она просто уставилась на эмблему, думая обо всем, что она символизировала и о том, что это будет символизировать с этого момента. Почти все важное, случившееся в ее жизни, было привязано к этой ленте и металлу в некотором роде. Она предположила, что это будет не так, как сейчас. Медленно и уверенно, она взяла кунай от своей кобуры на ноге и приложила его конец напротив металлической пластинки.
Ее рука дрожала.
Сакура глубоко и перечеркнула символ Скрытого Листа. Она закрыла свои глаза, и поскольку единственная слеза скатилась с ее щеки, она попыталась не расплакаться. Она открыла свои глаза, чтобы смотреть на нефритовые глаза в зеркале, уже чувствуя себя подобно незнакомцу самой себе. Это было сделано.
Пути назад не было.
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: