2 глава.
Трудовые будни
На этот раз я успел направить палочку на будильник раньше, чем тот успел хотя бы приподняться на своих ножках – и он тут же умолк, напоследок разочарованно пискнув. Вот и отлично. Вчерашнего утра, когда пришлось бегать за ним по всей комнате, пока голова не начала раскалываться от звона, мне надолго хватит... Наверное, лучше вернуть старые часы, а эти – вот, опять замигали, меняя цвет с фиолетового на оранжевый - засунуть куда-нибудь подальше в кладовку. Додж всегда умудрялся находить удивительно бесполезные подарки. И где он их только находит?... А может, надо просто прекратить заводить будильник? Какая теперь разница, в восемь вставать или в десять? Если спать подольше, то, может, лето пролетит быстрее...
Хватит! Просто мысли какого-то пятилетнего ребёнка, право слово! Нельзя позволить себе так расклеиться... Надо просто найти себе что-нибудь стоящее, чем можно заняться, вот и всё...
Потянувшись, я встал с кровати, подошёл к окну и распахнул его настежь, с удовольствием вдохнув свежий, бодрящий утренний воздух. День выдался ясный, солнечный, на небе ни облачка – к полудню наверняка станет даже жарко – и из этого окна, выходившего не на Годрикову Впадину, а на окружающие местечко запущенные поля, видно было далеко-далеко. Смотреть, правда, особо не на что: набегающие друг на друга волны низких покатых холмов, поросшие ярко-зелёной травой, мощёная белым камнем дорожка, ведущая к реке, стада каких-то то ли коров, то ли коз – из-за расстояния и моей близорукости нельзя было определить точно... Мирная, прямо-таки идиллическая сельская местность. Искренне восхищаться ей способны, наверное, только те, кто живут в Лондоне и других больших городах...
Хватит, хватит. В конце концов, я же не прикован тут, как узник в Азкабане… Надо не забыть сразу после завтрака зайти к миссис Бэгшот и попросить её посидеть у нас послезавтра, приглядеть тут за всем. А сам вырвусь отсюда на целый день. Можно будет как раз перенестись в Лондон, побродить немного по Косому переулку, встретиться с кем-нибудь из знакомых, кто не разъехался на лето... Как хорошо будет наконец с кем-нибудь пообщаться, по-настоящему поговорить... Ну а сейчас, пожалуй, пора идти готовить завтрак. После вчерашнего я никогда, никогда больше не поручу это Аберфорту. Если только не отчаюсь вконец и не решусь покончить со всем разом...
Я обернулся так резко, что едва не споткнулся о две внушительные стопки книг, сваленные у изголовья кровати. Правая, с неначатыми, гораздо ниже левой, с прочитанными. Что ж, из Лондона я ещё никогда не возвращался налегке…
***
Вместо того, чтобы аккуратно очистить картошку, нож вновь стал жестоко уродовать её, отхватывая вместе с кожурой по половине клубня. За ту минуту, на которую я отвлёкся, чтобы поставить кипятиться воду и зачаровать тёрку для морковки, он уже успел уничтожить половину заготовленного... Может, мама и была права, когда говорила, что кулинарные заклинания слишком сложны и непредсказуемы, чтобы мозг мужчины мог воспринимать их. У неё-то всегда получалось и быстро, и аккуратно, и сразу множество вещей одновременно. Я, правда, никогда не собирался посвятить себя домашнему хозяйству… Впрочем, мама, может быть, тоже когда-то мечтала о другом для себя. Откуда мне знать? Как и все в нашей семье, она никогда не была особо общительной и открытой – да и как же иначе…
- С добрым утром тебя, братец Альбус!
Голос сестры, как всегда, был мягким и очень тихим. Но на этот раз он раздался так неожиданно, что я невольно сделал слишком резкое движение палочкой, и часть моркови, вместо того, чтобы подлететь к кастрюле и мягко опуститься в нее, шлёпнулась к моим ногам… Браво. Дошёл до того, что теперь даже с простым Вингардиум левиоуса не можешь справиться как следует. Увидел бы тебя сейчас кто-нибудь из однокурсников – особенно слизеринцев – наверняка бы со смеху умер… Конечно, я не испугался. Просто я как раз думал о матери, и тут вдруг она…
- Привет, Ариана, - сказал я, оборачиваясь, - Надеюсь, сегодня ты чувствуешь себя уже по-лучше?
- Да, брат, - сестра утвердительно кивнула и по её лицу даже промелькнула быстрая, какая-то смущённая улыбка, - Я сегодня спала очень спокойно и чувствую себя совсем хорошо.
С первого взгляда было ясно, что Ариана сегодня и вправду в нормальном состоянии. Волосы тщательно причёсаны и заплетены в косу, в глазах ни тени вчерашней пугающей затуманенности, на бледных щеках даже появился лёгкий румянец… Кажется, она, как и почти всегда, не помнит, что с ней вчера творилось – или почему в кухне новые двери. Что ж, хоть что-то хорошее в этих её приступах.
- Отлично. Если хочешь, посиди пока тут – скоро будет готов суп, а на второе я приготовлю яичницу с беконом… Где Аберфорт-то? Я его с утра ещё не видел. Даже в хлеву.
- А он прогуляться пошёл, - Ариана послушно села с краю стола и сложила руки перед собой, как примерная ученица за партой. - На речку, рыбу ловить. Он всегда просыпается рано, как и я. Это ты у нас спишь всё дольше, Альбус.
Ах да, мой братец же такая ранняя пташка. Жаль только, в Хогвартсе его всегда сразу же покидала эта способность просыпаться на рассвете без будильника – он мог запросто пропустить и завтрак, и половину первого урока…
- Понятно. Надеюсь, на этот раз ему хватит ловить рыбу удочкой, а не взрывным заклинанием. Конечно, в Годриковой впадине много волшебников, так что практически невозможно определить, кто именно колдовал. Но любопытных глаз слишком уж много – особенно тех, кто может понять, что происходит. Да и Надзор вроде никто не отменял… Можно подумать, Аберфорт просто мечтает вылететь из школы.
- Но он ведь и правда мечтает об этом, брат. - Ариана посмотрела на меня немного удивлённо, но говорила спокойно, как о чём-то само собой разумеющемся. - Разве он тебе не говорил? Ему там скучно, и друзей у него там нет. Он хочет остаться дома, со мной. Он всё время говорит об этом.
Мне наконец-то удалось заставить нож вести себя прилично – и я почувствовал почти такой же триумф, как если бы получил высший бал на экзамене…
- Вот как? Что ж, так как он охотнее говорит с тобой, то передай брату, что хочется это ему или нет, но в школу он вернётся. Даже ему в конце концов необходимо будет как-нибудь устраиваться в жизни. А для этого необходимо законченное образование.
- Но он говорит, что ему это не нужно. - продолжила Ариана гнуть своё с необычайным для неё упорством, как будто Аберфорту даже издали удалось как-то заразить её своим непробиваемым упрямством. - Аби не хочет работать в Министерстве или в каком-то таком месте.
- А где тогда, хотелось бы знать? Наша состояние не настолько велико, чтобы позволить ему быть профессиональным безработным. Или он собрался наняться пастухом к какому-нибудь из магловских фермеров?
- Не знаю, - Ариана пожала плечами и отвела взгляд, как будто разом потеряла интерес к разговору. - Брат любит животных.
Что я делаю, чёрт возьми? Нашёл, чем заняться – ввязывать эту девочку в спор, когда она только-только успокоилась…
- Ладно, Аберфорт Аберфортом. А чем ты собираешься сегодня заняться? Может, позаниматься с тобой чем-нибудь? Могу немного почитать тебе, если хочешь.
- Нет-нет, брат, не надо. Ты лучше тоже погуляй – вон какой день солнечный! А я и сама почитать могу. У окна посижу, радио послушаю…
Что ж, этого и следовало ожидать… Когда у неё было спокойное состояние, Ариана больше всего – если, конечно, не помогала Аберфорту возиться с его козами – любила сидеть у окна в своей комнате и могла проводить так целые дни. Бог весть, что она в этом находила – оттуда, ради её же собственной безопасности, не было видно ничего, кроме кусочка неба, зелёной лужайки перед домом, курятника, колодца и глухой высокой стены, огораживающей всё это. Как же это всё-таки несправедливо – даже на этот маленький дворик она может выходить только ночью. А обо всём огромном мире – да что там, даже об одной только Годриковой Впадине – у неё нет ни малейшего представления. Какими глазами она иногда смотрит на движущиеся картинки в книжках… И всё из-за каких-то…
- Что такое, брат? Может, тебе помочь с готовкой? Кажется, ты не справляешься.
- О чём ты? Всё отлично.
- А почему тогда вода из кастрюли бежит? - Ариана снова чуть-чуть улыбнулась. - Или так и надо?
- А, точно… Нет, не надо, я сам. Просто отвлёкся, только и всего.
- Как знаешь, брат. Мама иногда позволяла мне ей помочь… - сестра вдруг вздохнула неожиданно тяжело, как будто я её чем-то очень расстроил, - Знаешь, я по ней очень скучаю.
- Конечно. Я тоже, сестрёнка. Ей ещё совсем не время было умирать. Это так несправедливо…
Да, в этом мире слишком уж много несправедливости. И что с этим делать, непонятно… во всяком случае, точно не то, чем я сейчас занят. Но выбора у меня нет. Так что обратно к картошке-морковке…
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: