,,

Рассвет был уже не за горами – зашептало, зашелестело утро навстречу приближающемуся солнцу. Все это время Инуяша не двигался с места – так и сидел, привалившись спиной к хижине, в которой находилась Кагоме: достаточно далеко, чтобы не слышать ее стонов, однако же достаточно близко, чтобы не спускать глаз с проклятущего волчьего вожака, который ухитрился настоять на своем присутствии. При мыслях о сопернике в жилах тут же начинала клокотать ярость – напыщенный самоуверенный бахвал вечно вел себя так, будто имел какие-то права на Кагоме. А тут, словно до того хлопот не хватало, и вовсе приперся тогда, когда Инуяша признался себе в своих чувствах, и теперь, глядя на Когу, мотающегося вокруг хижины с Кагоме, полудемон сходил с ума от отчаянного желания защитить свою территорию.
Спасла ситуацию Каэдэ – она резко напомнила, что сейчас самое важное – самочувствие Кагоме, и уж точно не время для глупых междоусобиц.
Фе. “Глупые междоусобицы” - как если б он собирался просто орать на Когу, пока тот не сдохнет. Да единственная причина, почему он до сих пор не прибил этого мерзавца, - Кагоме едва бы это одобрила.
Имя заставило его поморщиться.
Кагоме...
Сотня недавних воспоминаний накрыли очередной волной - запах, вкус, ощущения; теперь картина происходившего меж ними обрела целостность, и Инуяша вонзил когти себе в бок, оставляя еще пять ран рядом с дюжиной уже имеющихся. Он вцеплялся все сильнее... глубже - пока не смог себя остановить, пока видения не поблекли, ведь он имел на них ровно столько же прав, сколько и Кога, громогласно претендующий на сердце Кагоме. Ведь она не давала на то дозволения ни тому, ни другому... Инуяша помотал тяжелой головой, силясь припомнить, существовали ли вообще в его жизни блаженные дни, когда все было просто и понятно.
- Инуяша... - он резко повернулся – над душой топтался Мироку.
- Дурак! - вырвалось невольно.
То ли чертов монах так умело подкрался, то ли он сам уже был не способен учуять приближение друга, Инуяша так и не понял. Впрочем, какая разница. Мироку уселся рядом, подобрав свою темную хламиду. Рассеянно попинал траву. Инуяша следил за ним прищуренным взглядом – по лицу было невозможно ничерта разобрать, однако они провели достаточно времени вместе, чтобы полудемон уловил хорошо запрятанное под напускным безразличием беспокойство.
Еще несколько неловких секунд, и терпение полудемона лопнуло:
- Фе! Убери это дурацкое выражение с рожи, Мироку – оно тебе еще приго...
- Она кинулась на тебя, да?
Шокированная тишина.
Мироку наконец-то повернул к нему знающий взгляд – знающий и чертовски проницательный, мигом давший Инуяше понять, что монах прекрасно осведомлен о всем случившемся.
Чтоб тебя. Временами эта ваша так называемая “дружба” - жутко обременительная штуковина...
Инуяша открыл рот, чтобы послать товарища подальше – дескать, не твое это монашеское дело и прочее, однако вместо грубостей и отговорок услышал собственный убитый вздох. Он молча свернулся в клубочек, но крепкая рука сжала плечо:
- И как далеко она успела зайти, прежде чем ты понял?
Спрашивается – и что он должен на это ответить?
Достаточно далеко, чтобы он успел понять, что без нее не в состоянии даже дышать?
Или – недостаточно далеко, чтобы лишиться достоинства?
Он остановился на втором и выплюнул в привычном ему стиле:
- Уж всяко не так далеко, как бы позволил ей ты, длиннорясый, - пропустив мимо ушей оскорбления – в конце-то концов, они были сущей правдой, Мироку даже глазом не моргнул, даже не поморщился, и тут Инуяша по-настоящему заволновался. Его рука вынырнула из длинного рукава и схватила приятеля за грудки: - Чтоб ни слова, понял? Никому!
Глаза Мироку округлились:
- То есть ты не собираешься ей говорить?
- Этого я не сказал!
- Чего - “этого”? - зазвучал за спиной раздраженный голос Коги. Разворот – и донельзя взбешенный Инуяша смог лицезреть вонзившего в них подозрительный взор волчьего вожака. - Ты что-то скрываешь, полукровка, - заклокотал он, - и клянусь предками моими – если ты ей хоть как-то навредил...
Тессайга вылетел из ножен до того, как Инуяша успел дослушать его до конца, и Кога с шипением отпрыгнул.
- Казе-но Ки...
- Инуяша-а-а-а!!! - он замер на полувзмахе: неужели Кагоме? - СИДЕТЬ!
- Гах! - заколдованное ожерелье безжалостно дернуло его вниз, без всяких церемоний впечатав физиономией в грязь.
Хрипя, он стрельнул глазом на дверь хижины – никакой Кагоме, похоже, просто услышала.
Чертова девка. Вечно встревает.
Инуяша тут же открыл оба глаза и сел: если ей удалось гавкнуть эту мерзкую команду, то, получается, Каэдэ справилась!
Из дома выскочил, виляя хвостом, сияющий Шиппо:
- Мироку! Каэдэ хочет, чтоб ты вошел! - звонко крикнул он.
- Я? - с готовностью встрепенулся Мироку.
- ОН?! - синхронно нахмурились Кога с Инуяшей.
- Бегу!
Губы Инуяши, следящего, как сластолюбивый монах резвой рысью скачет к хижине, искривились в злобном оскале. Он зарычал, с большим удивлением услышав стереофоническое звучание: оказывается, Кога издал тот же звук. Юноши заметались вокруг дома, прислушиваясь к происходящему внутри. Оттуда донеслось мелодичное:
- Кагоме-сама, вы не родите мне дитя?
Пауза.
- Что?..
Еще одна пауза, шорох ткани. И – вопль:
- Ах, погодите! Нет... Нет!!! Кагоме-са... Мне велели... АЙ-Й-Й!!!
Хр-рясь!
С перекошенной от боли физиономией Мироку вылетел наружу, левая щека была ярко-красная и опухала прямо на глазах. Он недовольно вздохнул и буркнул:
- Теперь можно заходить. Она пришла в себя.
Кагоме еще фырчала вслед монаху:
- Почему это он должен был меня облапать?!
Старуха похлопала ее по плечу:
- Нужно было убедиться, что заклятье снято, деточка.
- Какое заклятье? - с тревогой переспросила она и только тут заметила, что из всей одежды на ней лишь инуяшин хаори. - И куда подевались мои вещи?
Санго, едва живая от бесконечной, утомительной ночи, нахмурилась и качнулась к подруге:
- Ты не помнишь, Кагоме?
- Что я должна помнить?
- КАГОМЕ!
- КАГОМЕ!!!
Она вздрогнула: в дом ворвался разве что не выскакивающий из собственной шкуры Кога, а следом за ним – точно такой же взвинченный Инуяша. Волк успел первым и мигом пал на колени, сцапав ее руки в свои. Скрежет зубов Инуяши наполнил комнату – полудемон выглядел так, будто вот-вот взорвется, однако, словно бы напомнив самому себе, по какой причине тут находится, он сразу перевел встревоженный взгляд на Кагоме.
Она высвободились из хватки Коги:
- Почему вы все на меня так смотрите?
- Бог мой, она все забыла... - тихонько шепнула Каэдэ. - Что ж, возможно, оно и к лучшему.
- Тебя похитили! - взвизгнул невесть откуда выскочивший Шиппо и затеребил надетый на нее хаори. - Злой колдун похитил тебя, чтобы взять в жены!
Кагоме отрешенно похлопала его по рыжей головенке.
Похитили?..
Она попыталась вспомнить... и ахнула, зажав себе рот рукой. Конечно! Отвратительный, мерзкий колдун, воняющий тлением и какими-то варевами, схватил ее... - она передернулась, припомнив его безумный квохчущий смех.
- ...но, к счастью, Инуяша смог прорваться через магический портал и спас тебя, - подхватила Санго. А бабушка Каэдэ разрушила чары, которые он на тебя наложил.
Чары?
Последние воспоминания были какими-то мутными – какая-то комната... какое-то дымящееся питье... - Кагоме взглянула на Инуяшу и похолодела: столько смятения, столько боли на лице – совсем на него не похоже!
- В чем дело, Инуяша?
Он вздрогнул, будто его поймали за истязанием ее любимого кота, и тут же отвел взгляд.
- Фех. Ничего.
Кога тут же сжал ее руки сильней, его гнев опять воспламенился – закипая, он развернулся к полудемону:
- Во-во, как есть ничего. Начнем с того, как ты посмел вообще за ней не уследить?!
Лицо Инуяши дернулось, челюсть заходила ходуном в желании выплеснуть в соперника сотню-другую оскорблений, забурливших на языке. В этот миг заговорила Санго:
- Темный маг оказался невероятно быстр, Кога. Мы сделали все, что в наших силах...
- Я бы сумел его догнать, - фыркнул тот.
И ведь правда – уж если кто и был невероятно легок на ноги, так именно Кога. Кагоме с тревогой отметила побагровевшее лицо Инуяши.
- Ты, ур-род!!! Все благодаря осколкам, которые ты впихнул себе в лапы!!! - заорал он. - Да на что ты способен без Камня Душ – это ж просто смех!
Кагоме за руки оттащила Когу от Инуяши – едва взглянув на нее, волчий принц остыл, лицо его смягчилось.
- Довольно, - подытожила она.
Инуяша побушевал еще пару секунд, все пытаясь понять, чем Кога завоевал право на такую близость к ней, а потом развернулся и затопал прочь.
Кагоме со вздохом покачала головой.
- Забудь о нем, - выпалил Кога, и его раскосые синие глаза вспыхнули искренностью. - Пойдем со мной, Кагоме. Уж я-то смогу тебя защитить.
Он смотрел так пристально, так искренне – ей пришлось поискать силы для отказа:
- Но... Но нам нужно искать осколки Камня Душ, Кога-кун...
Его глаза восхищенно вспыхнули, что не помешало ему надуть губы – казалось, он вот-вот обнимет ее, Кагоме даже выжидательно напряглась, но взамен он почтительно склонил голову, задев ее колени перевесившимися через плечо черными, как обсидиан, волосами:
- Сама красота и храбрость... - прошептал он. Кагоме почувствовала вспыхнувшие румянцем щеки - он вел себя всегда так откровенно; она никак не могла понять, чем же заслужила такую восхищенную любовь. - Что ж... - через миг он уже целовал ее запястье. - Я счастлив, что все обошлось. Но теперь мне пора возвращаться к моему племени, - он замер в дверях: - Береги себя, Кагоме.
В смятении и оторопи от рассыпанных ей комплиментов и авансов, Кагоме смогла лишь кивнуть головой. Прощальное подмигивание – Кога исчез, затихнув вдали промчавшимся песчаным смерчем.
- Знаешь, - заметила Санго, столь же раскрасневшаяся, сколь и Кагоме, - он – просто прелесть.
- Милый мальчик, - добавила Каэдэ, и даже внутренне согласный с ней Шиппо мгновенно повернулся к старухе: было что-то странное, неправильное в стариковских рассуждениях по поводу молодежи: - И если Инуяша так и не соберется прикрутить себе голову на место, стоит призадуматься о чувствах принца волков.
Кагоме стиснула кулаки: да как смеют обсуждать ее сердечные дела так, будто ее самой тут и вовсе нет?! Словно бы от перспектив оной целиком и полностью зависела ее способность чувствовать осколки волшебного камня! Она открыла было рот, чтобы сообщить, что думает по этому поводу, однако сквозь стену донеслось “фех!”, а следом - топот босых ног, затихший в направлении леса.
Инуяша.
Подслушивал.
Закатив глаза, Кагоме шлепнула себя ладонью по лбу – этот бестолковый полудемон изводился по всяким пустякам больше любой известной ей девчонки. Она подумала, не кинуться ли за ним в погоню и не заставить ли выпустить распирающий его пар, но потом решила, что сейчас лучше просто дать ему остыть. И потом, она только-только почувствовала, насколько устала.
Зная Инуяшу, можно было не сомневаться, что теперь некромант упражняется как минимум в преисподней, а значит, она в полной безопасности. Ссадив Шиппо с коленей на пол, Кагоме устало потянулась к спальному мешку, Санго с готовностью укрыла ее сверху еще и одеялом, под которым было так уютно...
Первым делом – поспать. А все на свете инуяши – потом.

Варианты ответов: