Мальчик задыхался. Легкие отчаянно ныли, умоляя об отдыхе хотя бы на несколько секунд. В горле пересохло, мальчик был согласен даже на воду из этой грязной лужи, лишь бы избавиться от неприятной сухости во рту. В боку сильно кололо от быстрого и долгого бега… Но останавливаться было нельзя, иначе его жизни придет неминуемый конец!
- Гаденыш!- ругался страшный голос совсем рядом с ним. Мальчик почувствовал, как его затылок лизнуло что-то холодное… И его ноги заработали с новой силой, стремительно отрываясь от преследователя. Позади снова послышалась ругань, хруст и звук падения чего-то тяжелого. Но преследуемый мальчуган даже не думал притормозить, обернуться, посмотреть, далеко ли от него упал неизвестный. В голове лишь стучал, словно молот кузнеца, крик: «Беги!!»
- Он свернул в сторону леса!
Мальчик, подняв взгляд на приближающийся лес, споткнулся о камень и с визгом упал на сухую землю.
- Быстрее! Быстрее, недоумки!- Мальчик, прижавшись ухом к земле, слышал тяжелый топот сапог.
- Поднимайся, недотепа!- прошипел он вслух, заставляя себя быстро подняться на ноги. Чувствуя, как щека горит от ран, он устремился в лес.
Сколько он бежал? Десять минут или же полчаса? Кто же знал, что, сбежав из дому, его сразу настигнет участь зайца, за которым охотиться стая волков?
Западный Лес встретил его тишиной. Это было странно, так как Лес славился своей бурной жизнью. Обычно здесь всегда раздавался звонкий стрекот птиц; ветки больших раскатистых деревьев всегда дергались – по ним мелкие зверушки бегали, прыгали, играли, как дети. Листва шумела, отбрасывала рваные тени на землю, сплошь покрытой зеленой травой и сухими листочками. А также, где-то в глубине Леса была поляна, на которой росло много съедобных ягод.
Но сейчас… Тишина густой пеленой накрыла древний Западный Лес – он недобровольно стал свидетелем погони бандитов за мальчиком с небесно-голубыми глазами и белыми, как снег, волосами.
Мальчик, пробежав еще некоторое расстояние, понял, что его тело через минуту подведет его - и он упадет прямо на дорогу, тем самым обрадовав преследователей. Мальчик, который ни за какие сокровища Меридиана не хотел мириться с этой мыслью, резко свернул с тропинки. Юркнув в кусты, он, тяжело дыша, стал ждать неизвестных. Через несколько мгновений мимо него пронеслись бандиты, яро выкрикивая нечто нечленораздельное. Мальчик, еще немного обождав, тяжело выдохнул и на коленях пополз подальше от тропинки. Лес так и не ожил – только жуткий шелест листьев заставлял сердце мальчика замирать от предвкушения опасности.
Вскоре голубоглазый мальчик уткнулся на небольшое озеро. Прислушавшись к тягостному молчанию природы, он встал и размял спину. Только он поднес грязные ладошки к прозрачной, как хрусталь, воде, как слева от него – совсем рядом - приземлилась дубинка с острыми иглами, угрожающе вскопав пропитанную водой землю.
- Вот ты и попался!- зарычало существо позади него. Мальчик, не успев продумать свои действия, просто отбежал от преследователя, зайдя при этом в воду. В его некогда новенькие сапоги мигом просочилась холодная вода. Сморщившись, он, наконец, посмотрел на преследователя. На него, выпучив большие багряные глаза, наступал человек с зеленой, как у ящера, кожей. На лице у него можно было увидеть расположенные параллельно глазам, на щеках, белые полоски. Мускулистое тело, и одет как обычный житель Меридиана, но в руке находилась бита, которую неизвестный только что поднял с земли.
- Ты никуда не уйдешь, глупый мальчишка. А если твоя мамочка сделает правильный выбор, то ты останешься жив. Наверное,- гаркнул он и дико загоготал, неуклюже взмахивая своим оружием. Тут из-за деревьев вышли еще несколько бандитов – у двоих была зеленая кожа, а у одного – синяя – цвет маминых глаз...
Мальчик всхлипнул, но не позволил слезам выйти наружу. Сейчас он пожалел, что сбежал от мамы и папы. Хотелось снова увидеть любящие лица родителей и ощутить себя в безопасности. Мальчику было страшно. Но он не мог показывать врагам свой испуг – так его с пеленок учит отец.
Подоспевшие преследователи, увидев, что их маленькая жертва оказалась в ловушке, синхронно оскалились.
- Хватайте его! Арно заждался,- рявкнул один из них, более умный по окосевшему выражению лица.
- Нет!- вдруг закричал мальчик. Резко развернувшись, он с трудом пробежал по воде фута три и нырнул в реку. Преследователи, секунду простояв в оцепенении, заорали друг на друга, не понимая: как их «заяц» до этого додумался?! В панике наворачивая круги на берегу, они вглядывались в воду, и – наконец! – увидели белобрысую голову мальчишки, которого вниз по реке усердно уносило течение.
Мальчик отплевывался от воды, пытался разлепить веки, но длинные ресницы и капли, стекавшие с них, попадали в глаза. Он не мог противостоять стихии воды – она безотказно несла его навстречу, как оказалось, гибели.
- За ним!- рычал главарь банды.
- Не упускайте из виду!- истерично кричал другой.
- Там водопад!- разнесся голос, полный испуга.
- Что?!
- Водопад Элион,- повторило существо, которому принадлежала пресловутая дубинка.- Он не выживет!
Мальчик, услыхав это, сразу же погрузился в воду, но тут же вынырнул, судорожно вдыхая воздух. Как так?! Водопад, названный в честь Королевы, убьет его?.. Это же неправильно!
Бедного мальчика швыряло в стороны; река становилась все извилистей и опасней. На пути попадались валуны, которые он чудом не задевал. Точнее, могучая стихия давала возможность валунам задеть маленькую жертву.
- Ловите его, болваны!- каркал на берегу злобный голос.
Мальчик уже начал думать, что лучше бы эти неизвестные схватили его, но тут он увидел, как река обрывается – она неимоверно бросалась вниз, образуя мощный, смертоносный водопад…
Все кончено, подумал мальчик. Даже будучи одиннадцатилетним ребенком, он понял, что чуда не будет. Он видел этот водопад Элион: он красивый, высокий, шумный, с острыми скалами.
«Папа…»- отчаянно подумал мальчик. Он неохотно озирался, надеясь, что вот-вот, перед самым падением, отец вдруг выскочит из молчаливой гущи леса и спасет его. Ведь он сильный и храбрый, он сможет!..
Но отец так и не появился.
Все произошло мгновенно. Мальчик почувствовал последний толчок воды и упал. Вода и воздух били в лицо, губы застыли в немом крике, но глаза были зажмурены. «Мама…»- уже более умиротворенно подумал мальчик, ожидая конца. По его телу пробежал жар, затем в животе словно образовался айсберг - по жилам со скоростью света пробежал холод… И вот «заяц» ударился, прокатился бревном по чему-то твердому, мокрому и колючему… Все кружилось, вертелось, все органы словно перемешались. Последовала боль и, к счастью голубоглазого мальчика, мрак.
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: