Ну и ну! Он что, совсем рехнулся?
Как можно отречься от всех, ради несносного, самовлюбленного мальчишки?
Да кем он себя возомнил?
Даниель злилась на Реддла. Но больше всего, она злилась на саму себя за то, что согласна бросить все, ради него. Разве этот правильно? Вот так наплевать на всех и быть презираемой всеми за ее выбор? Кто потерпит ее рядом с собой, если она будет дружить с мальчишкой, которого все чураются, предпочитают обходить стороной?
В душе скребли коготками противные кошки.
Даниель хотела остаться с Томом, вопреки всему. Он буквально въелся ей в душу, занимал все ее мысли. Мальчишка пленял своей красотой, харизмой, ей нравилось в нем практически все, кроме лишь, пожалуй, чересчур высокомерной натуры с садистскими наклонностями. Без него она не выживет в жестоком, порочном мире. Он,- как лучик света в темнице ее души. Как спасительный маяк в бескрайнем океане.
Чертыхнувшись, Даниель отбросила прочь от себя книгу, уставившись в окно.
Беспрерывно лил дождь, застилая мутной непроглядной пеленой мрачный пейзаж за окном. Взбесившийся, словно строптивый жеребец, ветер беспощадно гнул чуть ли не до самой земли гибкий, тоненький ствол молоденькой березки, срывая с нее зеленое одеяние листвы, беспорядочно разбрасывая ее по двору. В водосточных трубах завывал, стонал, свистел ветер. Молния яркой серебристой вспышкой резала чернильное небо, за которой вослед раздавались гулкие, грозные раскаты грома.
Даниель потерла кончиками пальцев разболевшиеся виски от непрерывно скачущих, словно бестолковые зайчики, мыслей. Подтянув коленки к груди, она уткнулась в них подбородком, горестно, вздохнув.
Как ей поступить? Хочется быть и с Реддлом, и с девочками не хотелось бы ссориться и враждовать, ведь ей предстоит еще разделять с ними комнату. Что ей скажет Катрин? Блондинка рьяно доказывает ей каждый раз, что он опасен для них, от него одни беды и только. Но, сама Даниель никогда не видела, чтобы Том на кого-нибудь нападал, поэтому сомневалась. Хотя, он крайне не общителен и предпочитает держаться подальше от других сирот, уткнувшись где-нибудь в уголку, читая книгу, либо в своей комнате.
***
Буря за окном не утихала, а скорее разгоралась.
Листья сумасшедшем смерчем танцевали в воздухе, то оседая на мокрую от дождя землю, то вновь воспаряя в ледяной воздух. Холодные капли дождя хлестали по окну. Тонкие ручейки змейкой струились по замызганному, грязному окну.
***
Даниель надоело сидеть в комнате, в полном одиночестве, слушая, как поет ветер за окном.
И куда все подевались?
Выскользнув за дверь, Даниель направилась в сторону игровой, надеясь застать там девчонок.
-Ты слышала, что этот Реддл опять натворил?- Донеслось тревожное до ушей Даниель, заставив ее резко затормозить и прислушаться к разговору за дверью чей-то спальни.
-Это просто ужасно! Этому не будет ни конца, ни края! – Взволнованно прошелестел « второй» голосок. – Няня Марта пришла в ужас, когда обнаружила бедняжку Николь во дворе, рыдавшую и напуганную. Она уверяла, что Том грозился расправиться с ней, если она посмеет пожаловать на него директрисе.
- Он обижал ее?- Вопрошал «первый» голос.
-Не знаю, девочка была так напугана, что не смогла ни словечка произнести. Полагаю, ему нравиться запугивать и мучить ребятишек. И как миссис Коул его терпит? Почему нам просто не избавиться от этого мальчишки?
-Я бы хотела этого больше всего.- Вздохнул «второй» голос. – Этот Реддл доставляет нам одни неприятности, дети постоянно жалуются на его.
-А что насчет новенькой?
- Которой? Даниель?- Спросил «первый» голос. – Мне она тоже показалась странноватой девицей. Видела, как она всюду таскается за пацаном?
-Еще бы! –Воскликнул второй, - они оба ненормальные дети, помнишь тот день, когда их застали вдвоем в коридоре с выбитыми стеклами? Думаю, это их рук дело. В приюте становиться небезопасно. Таким не место здесь.
- И то верно, Маргарет. Девчонка еще не такие кренделя выдаст, вот посмотришь! – Прогнусавила первая девица, фыркнув.
Даниель была потрясена.
Значит, Том был прав насчет них. Они,- никогда не примут ее в свои ряды, потому что считают ее ненормальной и опасной. Несмотря на то, что мальчишка пакостил налево и направо, все же он был единственным возможным другом для нее.
Вот интересно, что думает насчет нее Катрин и девчонки? Тоже презирают ее? Наверняка. Даниель была в этом почти уверена.
Но как же было обидно-то! Ей не рады ни здесь, ни дома…Вообще нигде! Что за судьба-злодейка? Есть ли вообще на свете место, где она будет по-настоящему нужна и счастлива? Ей теперь понятно, что чувствует мальчишка, такой же осиротевший и брошенный, как она.
Эти двое, -как два медленно угасающих уголька, не способны вновь разгореться, без чьей-либо помощи. А от кого ожидать ее? От Мерлина?
Удрученная, Даниель поплелась обратно в свою комнату. Видеть кого-либо ей перехотелось. И общаться тоже. Но, не успела она преодолеть последний лестничный пролет, как навстречу ей спускался Реддл, как обычно, хмурый, надменный и задумчивый. В тонких, бледных, изящных, как у женщины, пальцах зажат пухленький черный, потрепанный томик стихов. Безупречно выглаженный серый костюм, складочка к складочке, каждая пуговка знала свою петельку, ботинки вычищены до блеска. Отросшие, кипенно-черные прядки волос идеально зачесаны набок, блестели в неясном, тусклом свете ламп, висящих на стенах.
Как и ожидалось, мальчишка посчитал нужным проигнорировать Даниель, пройдя мимо нее с высоко задранным носом, словно ее не существовало на лестничной площадке в данный час. Замерев на ступеньке, девочка круто развернулась, положив тонкую кисть руки на перила, метнув в Реддла ущемленыый, обиженный и в то же время, возмущенный взгляд.
- Реддл!
Юный колдун пропустил мимо ушей донесшийся до него оклик, продолжая спускаться с лестницы. Миндалевидные глаза девочки превратились в две узкие щелочки, розовые губки сжались в узкую ленточку.
-Оглох? Я к тебе, кажеться, обращаюсь!- Гневно зашипела девочка.
Том вскинул на нее прозрачно-серые, глубокие, как два колодца, глаза, вопросительно выгнув стрельчатую бровь.
-Я слышу, не оглох. Чего орешь? – В низком дисканьте проскользнуло раздражение.
-Я не ору!- Возмутилась кареглазая, спустившись к нему, остановившись напротив.- Я хочу поговорить.
-Поговорить?- Недоверчиво сощурив глаза-льдинкии, спросил Реддл.- О чем?
-О том!- Огрызнулась недовольная его неприветливым тоном Даниель, цокнув язычком.- Я готова дать ответ.
-Я так понимаю, ты долго, долго думала и додумалась до ответа? – Усмехнулся мальчик.- Что ж, интересно.
-Не начинай снова, а? –Уныло протянула Даниель, закатив глаза.- Можешь убрать свой язвительный сарказм?
- Я подумаю.- Снисходительно кивнул Том. – Пройдем в мою комнату? Боюсь, что даже у стен и потолка есть уши, а в моей комнате навряд ли кто-то посмеет подслушивать наш приватный разговор. Рискуют быть наказанными.
-Реддл!- Вскрикнула Даниель.
- О, выучила мою фамилию? Рад, рад. У меня еще имя есть.- Продолжал надсмехаться над побагровевшей от злости девочкой. Ладно, идем.- Выдохнул Реддл, взяв за руку Даниель, сжав горячие пальчики в своих ледяных, и повел на второй этаж под неодобрительные, недоуменные и удивленные взгляды нянечек и сирот...
Варианты ответов: