...

Второй этап начался неожиданно быстро - никто толком не отдохнул.
- Блин. - Нудела Усаги, слушая отрепетированную заранее речь Гаары. Кадзекаге знакомил участников с правилами проведения второго этапа.
- Полигон разделен на три части для экономия времени, выпускать будут по три пары на пол - часа. За это время вы должны будете отобрать колокольчики и сохранить свои. Тот, кто завладел колокольчиком, проходит во второй тур. Если колокольчики забрали оба участника - оба проходят в следующий тур. Удачи! - Как поняла брюнетка, никаких ограничений.
- Тем хуже для них. - Мелькнула ухмылка демона перед глазами Усаги, и девушка резко схватилась за перила.
- Всё в порядке? - За спиной стояла Сёко, невысокая блондинка с воинственным макияжем. Её голос был встревожен и нежен.
- Сёко - чан, мне страшно. - Брюнетка решила, что истинную причину страха она не скажет, ещё остались те, кто не знает её тайны.
- И так знают слишком много человек. - Знали Гаара и его семья, Шикамару, Саске и Наруто, Сёко, Рики, Неджи. Выходит, не знают только девочки. Слишком глупо держать всё в тайне, когда знают девять из двенадцати человек.
-Твоя техника, ты использовала её в бою, но не на тренировках. - Крепкие руки подруги сжали плечи Усаги.
- Мама говорила, что в её старой деревне её презирали. Это древний предок биджу - Трусливый Тигр Осороши Тора. - Ну вот, опять она вспомнила о родителях без надлежащей скорби и печали, но почему?
- Не бойся, мы тебя не презираем. - Рики присоединилась к разговору и ободряюще сжала кисть брюнетки в своей.
Они выглядели воодушевленно, спокойно и возвышенно. Трио стояло на трибунах, словно полигон был их будущим полем боя, а этап - войной.
- И первыми парами выступают Сёко Ханко и Хо Синбадзуру, Дельфина Сабуро и Кеши Хата, Исаи Курон и Утсикуши Бара. - Сёко вздрогнула, но не подала виду. Усаги видела, что испуг таится в душе невозмутимой блондинки.
- Давай, мы будем болеть за тебя. - Ино подошла со спины и мягко сжала плечо девушки. Не дожидаясь дальнейших приглашений, Сёко спустилась на арену. Шиноби прикрепили на руку колокольчики и быстро удалились назад на трибуны.
- Начать поединок! - Команда была дана, Сёко скинула маску и обнажила кунаи.
Её соперницей была светловолосая куноичи с серыми глазами. Длинная и стройная, девушка напала первая.
Усаги, захватив дыхание, наблюдала за боем. Но Сёко проигрывала, Синбадзуру атаковала её буквально пару раз, но так удачно - она задела кожу на шее и пересекла скулу соперницы. Сёко старательно пыталась зацепить Хо, и пару раз ей удалось - кунай прошел по бедру и колену. У Хо чуть сдала мощность.
- Как там?... - Сёко сложила печати, шумно выдохнула и крикнула сквозь нарастающий звук техники. - Чидори Нагаши!
Электрическое поле буквально сорвалось с рук девушка, окружив её. По оплошности Хо задела рукой технику Сёко и бедную девушку отшвырнуло назад в, нещадно дергая в конвульсиях. Сёко опустила технику и подошла к парализованной Хо. Усаги показалось, что даже на трибунах слышен победный переливчатый звон бубенцов в пальцах блондинки.
- Сёко! - закричали в голос Наруто и, как ни странно, Канкуро. Усаги чуть открыла рот и округлила глаза, ногти впились до крови и ладони.
Только шелковая нитка скользнула с запястья Хо, как тут же выпала и из руки Сёко. Девушка согнулась пополам и сделала шаг вбок. Сенбон торчал из правого бока куноичи, наполовину орошенный капельками крови. Никто не шевелился, всё ждали продолжения поединка. Зрители в немом крике: " Хлеба и зрелищ!", а Коноховцы с мольбой : " Вставай, или я сам( сама) спущусь и убью её." .
Но, воодушевленная или криками парней, или разъяренная внезапной атакой, Сёко выпрямилась. Холодный взгляд её масличных глаз пронзил Хо, не давая ни пошевелиться, не вдохнуть. С присущим ей спокойствием, блондинка с противным тянущим звуком дернула оружие. В руке мелькнул окровавленный сенбон, а через секунду он торчал в бедре Синбадзуру. Бедная девушка сначала закричала, потом скривилась от боли и другого, странного чувства. Её тошнило, глаза поплыли, и девушка откинулась назад. Группы крови соперниц не совпадали, хотя блондинка вовсе не ожидала этого, и теперь кровь Хо извергала белок Сёко наружу.

Варианты ответов: