***

-Белла, ты могла бы аккуратнее обращаться с исходным материалом, мне же нужно, чтобы ты была неотразима. – Недовольно ворчит Элис, выводя меня из транса.
-Что?.. – я перевожу на неё взгляд, так как смысл слов ускользает. Похоже, я с самого утра не отличаюсь повышенным вниманием. Я так погружена в свои мысли, что почти не помню, как Элис привезла меня сюда.
Девушка с напускным раздражением повторяет:
-Ты не спала всю ночь? – она отходит к стойке взять какие-то баночки, в изобилии приготовленные для меня, и не видит, как я смущенно прикрываю глаза.
-Кошмары… - чуть слышно шепчу я.
Не могу же я сказать своей подружке невесты, что люблю её мужа и, кажется, провела с ним ночь… Кажется, потому что утром я нигде не нашла доказательств, что это не было моей фантазией. Ни одного… Простыни чуть сбиты на той половине, где я сплю и, что важнее, абсолютно целы, на мне надета моя излюбленная футболка, и, самое страшное, даже внутри себя я не могу найти ответа…
Похоже, воображение просто сыграло со мной злую шутку…
Я сжала кулаки, изо всех сил стараясь, чтобы самообладание меня не покинуло. К счастью, Элис списала мое состояние на нервное напряжение.
-Не волнуйся, Эдвард уже вернулся. – Она беззаботно улыбнулась, нанося на моё лицо содержимое одной из баночек. – А у тебя пока есть время отдохнуть.
Я смиренно киваю головой и закрываю глаза, хотя и так знаю, что не усну.
Я должна успокоиться. Не важно, что произошло или не произошло ночью. Важно то, что скоро я стану миссис Каллен. Каллен, а не…
Прохладные пальцы Элис порхают над моим лицом, и я волей-неволей расслабляюсь, но только до того момента, пока в ванную не проскальзывает Розали, облаченная в серебристое платье.
-Я могу помочь с прической, пока ты переодеваешься. – обращается она к Элис.
Та благодарно кивает и тут же начинает водить руками над моей головой, приподнимая пряди и объясняя, какой шедевр должен получиться в конце.
Зачем это всё? Зачем, если сердце в прямом смысле пульсирует, сжимаясь до размеров горошины, а потом раздуваясь, грозя разорвать грудную клетку в клочья. Что мешает мне сейчас дать задний ход? Отменить свадьбу и никогда больше не приближаться к семье доктора Каллена? Поступить в университет Флориды и зализывать раны, греясь под теплым солнышком?
Но нет. Механизм моей судьбы запущен и уже ничто не в силах остановить его. Я помню, чего мне стоили месяцы одиночества, и повторять этот подвиг не намерена. Может быть, мне будет нелегко рядом с Джаспером, но вдали будет намного хуже…
-Ух ты, Элис!... – произношу я, когда девушка появляется в струящимся вдоль её гибкого тела платье. И хотя в моем голосе звучит неподдельное восхищение, горло тут же перехватывает острая волна отчаянья. Неужели я действительно могла представить, хоть на секунду, что Джаспер предпочтет меня своей красавице жене?
-Ничего особенного, на меня сегодня даже никто не взглянет, пока ты будешь рядом. – щебечет она, а мне хочется разреветься.
-Очень смешно…
Элис поставила меня на ноги, поворачивая так, чтобы одевая платье, не повредить макияж и прическу. Только сейчас я заметила, что дрожат мои ноги, да так сильно, что еле удается застегнуть длинный ряд из перламутровых пуговиц на моей спине.
-Похоже, мне стоит позвать Джаспера… - задумчиво произносит Элис, вызывая во мне очередной приступ паники.
-Что? Не…. – я не успеваю договорить, а девушка уже выпорхнула за дверь.

Варианты ответов: