1884 год. Город Билокси.
Эту ночь он не помнил. Он обнаружил себя раздетым догола, лежащим на роскошной кровати и в незнакомом доме. Этот дом вряд ли был публичным – тихо как в склепе. Он пошевелился и тут же поморщился от резкой боли, что пронзила его шею.
- Уже пришел в себя?
Этот чарующий голос он узнал сразу. Его обладательницей являлась прекрасная леди Дункан. Мужчина вспомнил, как они познакомились на приеме у мэра. Хозяин праздника представил её как свою кузину. Завязался разговор, затем легкий флирт, приглашение на танец… и все – пустота. Что было после танца, он вспомнить не мог, как ни пытался.
- Я дождусь ответа или нет?
Мужчина попытался утвердительно ответить, однако такое легкое слово «да» выговорить не смог. Вместо этого из его горла вырвался жалкий хрип.
- Я поняла вас, мистер Брендон, - послышался звонкий смех. Голос звучал откуда-то из другой комнаты и мужчина попытался подняться, чтобы увидеть его обладательницу. По всему его телу разливалась такая слабость, что даже локти не выдерживали его вес. И ещё эта боль в шее! Неприятно.
- Это скоро пройдет, - леди Дункан, наконец, появилась в комнате. Туман перед глазами мужчины отступал перед ней. Леди Дункан была восхитительна: нежная кожа, такая нежная, что покрыта белизной… золотистые локоны, спадающие до талии… черные глаза, сверкающие, словно два черных бриллианта. Такой была леди Дункан. А какое у неё было имя? Мужчина напряг свою память. Кажется, Элина. Да, её звали Элина Элизабет Дункан. А как его собственное имя? Как его самого зовут?
- Мистер Исидор Брендон, думаю, вам следует покинуть этот дом как можно скорее, - проворковала Элина, облачаясь в роскошное шелковое платье черного цвета. Мужчина хлопнул себя по лбу. Дом! У него же молодая жена! И года не прошло, как он женился! Какое теперь придумать оправдание для супруги и соседей, которые вне всяких сомнений, разнесут сплетни и испортят его репутацию?!
- Просто посмотрите в её глаза и ляпните любую глупость, - Элина словно читала его мысли, - она всему поверит. Скажите, например, что на вас напало животное. И это будет отчасти верно – он едва не разорвал вас на кусочки.
Исидор провел рукой по своей шее, потом поднес пальцы к своим глазам. Ногти все были испачканы в крови.
- Одевайтесь, - велела ему Элина, - одевайтесь, мистер Брендон. Сейчас проснется мой дорогой кузен и если он вас увидит здесь – такое начнется. Вот ваша одежда.
Мужчина, наконец-то сумел подняться на ноги и принялся одеваться. Он не мог отвести своих глаз от леди Дункан.
- Мы ещё увидимся? – дар речи тоже вернулся к нему.
- Определенно да. Семнадцать лет спустя наступит Великая ночь людской крови, - ответила девушка, - тогда мы и увидимся. Я вас найду.
Мужчина поспешно застегнул пуговицы своего пиджака. Он уже чувствовал себя намного лучше – слабость ушла, уступив место необычайной легкости. Глаза стали видеть намного отчетливее. Не прощаясь, он покинул комнату, а затем и дом мэра города Билокси.
И вот его молодая жена Анджелина в его объятиях. Она тоже, вне всякого сомнения, прекрасна… но не так как Элина. Элина была уверена в себе и даже дерзка. Глаза Анджелины же наполнены ужасом и смотрят в пол. Рот его супруги приоткрыт и из него вырывается вопль. Почему она всегда такая истеричка?! Ей никогда не нравились поцелуи в шею…
- Дорогая, у тебя изумительный аромат сегодня, - бормотал он, - я чувствую это…
Нос его чуял изумительный запах тропических фруктов. Манго, папайя и даже нотки арбуза…
Исидор пришел в себя только тогда, когда соседи с криками ворвались к нему в дом. Анджелина упала на пол бездыханной. Однако, мужчина продолжал чувствовать изумительный аромат, доносившийся от неё. Он наклонился к ней и снова поцеловал её в шею. Потом облизал свои губы и повернулся к непрошенным гостям:
- Что вам нужно?
Он ничего не понял из того, что они прокричали: «Чудовище!». Где они увидели чудовище в его доме? Исидор сроду не держал никаких животных. Пока он размышлял, его схватили, связали и куда-то понесли.
- Куда вы меня не…
Он замолчал, увидев, как засверкала его кожа. Те, кто нес его – вскрикнули. А кожа вся блестела и переливалась…
Варианты ответов: