Генри действительно был там. Он сидел на диване все еще в своем костюме Зорро, но уже, правда, без плаща, шляпы и маски, которые, кстати, лежали неподалеку, и пил чай. Анна застыла на пороге и молча смотрела на Генри. Сейчас голова была совершенно пустой. Девушка понятия не имела, что ей, сейчас, в данную секунду, сказать. Но сказать определенно было надо. Надо… но только что?
-Привет, - нарушил молчание Генри и глотнул из кружки. Он тоже все это время, не отрываясь, смотрел на девушку.
-Привет, - неуверенно ответила Анна и сделала несколько шагов вперед. – А что ты здесь делаешь?
Юноша кашлянул и, отставив кружку в сторону, посмотрел на Анну.
-Пришел помочь с работой. Не хотел, чтобы тебе потом влетело.
Девушка смущенно закусила губу, опустив взгляд.
-Спасибо, конечно, но… почему ты на выпускном не остался?
Она тут же отвесила себе мысленный подзатыльник за такой вопрос.
-Ну, говорю же, не хотел, чтобы тебе влетело потом от Елены. Ты заслужила этот праздник и лучше не думала бы ни о чем неприятном.
Анна вздохнула и опустилась рядом с другом. Некоторое время оба молчали.
-Знаешь, а я ведь шла извиняться… - неожиданно заговорила она.
Генри посмотрел на подругу с искренним изумлением.
-За что? За то, что ты не любишь меня? – Он рассмеялся и обнял удрученную девушку. – Ты же не виновата в этом. Я, наверное, просто слишком привязался к тебе. – Он вздохнул и улыбнулся. Анна робко улыбнулась в ответ.
Наступившую идиллию нарушила вошедшая в комнату Элизабет.
-Не хочу портить момент, но мне уже пора.
Анна тут же подскочила.
-Как? Почему? Ты уже уходишь?
Элизабет рассмеялась.
-Да. Мое свободное время закончилось. Я написала тебе свой телефон. Он лежит на тумбочке в коридоре. Не расстраивайся так. Мы еще увидимся, я обещаю! – Элизабет обняла заметно погрустневшую Анну и подмигнула стоящему за ее спиной Генри. – Береги ее. Хотя я и так знаю, что ты ее в обиду не дашь. Ладно, теперь мне действительно пора ехать…
-Пора ехать?
Все повернулись на звук. В дверном проеме стоял удивленный Энди. Анна улыбнулась краешками губ.
«Ну, что ж, теперь моя очередь работать купидончиком.»
-Да, Элизабет уезжает, но ты можешь ее подвезти. Верно? – Она обернулась к удивленной Элизабет и улыбнулась ей.
-Я всегда рад помочь! – тут же отозвался Энди. – Я могу еще и Генри подбросить, если нужно. – Генри, поразмыслив, кивнул.
Анна хлопнула в ладоши.
-Вот и отлично! – Она снова крепко обняла подругу. – Я буду очень скучать. Честно, - прошептала она.
-Я тоже, - таким же шепотом ответила ей Элизабет.
-И если ты не дашь Энди свой номер, я буду очень разочарована, - добавила девушка.
Элизабет рассмеялась.
-Елена может приехать с минуты на минуту, так что вперед! – преувеличенно бодро скомандовал Энди, и все трое ушли. Анна же кинулась приводить себя в порядок.
Когда Елена соизволила явиться домой, изрядно подшофе, Анна была уже умытая с прибранными волосами и читала книгу на диване в гостиной. Женщина оглядела идеальный порядок в доме и хмыкнула.
-Молодец, девчонка. Ты не так безнадежна, как я предполагала.
Анна не обратила на фразу внимания.
-А где мои дочери?
Анна пожала плечами, не отрываясь от книги.
-Не знаю. Может, выпускной еще не закончился.
Елена что-то пробубнила и ушла в свою спальню. Скоро девушка поняла, что мачеха спит.
На часах было около двух ночи, и Анна решила отправиться спать.
В своей комнате девушка устало присела на кровать и огляделась. Взгляд неожиданно наткнулся на туфельку, одну из той пары, в которой девушка ходила на выпускной бал. Анна со вздохом подняла ее и, повертев в руках, спрятала в шкафу в старой обувной коробке.
-Сказка закончилась, - констатировала она в тишину комнаты и упала на застеленную кровать прямо в одежде.
На следующее утро Анна обнаружила, что так и заснула: не раздеваясь, на застеленной кровати. Чертыхнувшись, она отправилась умываться и в душ. Сестры и мачеха, как оказалось, спали как убитые в своих комнатах, что было Анне только на руку.
«Представляю, какое бы меня ждало пробуждение, проснись они первее меня. Ледяная вода из чайника вполне в духе Кетти. Бррр!»
Девушка повела плечами и побежала готовить завтрак. Бутерброды через несколько минут уже стояли на столе, как и кружки, пока что не залитые водой. Чайник кипятился, и Анна решила пока сбегать умыться. Когда она возвращалась обратно, в комнате Кетти уже были слышны стоны и какие-то шевеления.
«Наверняка похмелье. – Анна вздохнула. – Похоже, чай и кофе отменяются. Налью минералки, т.к. рассола не держим.»
Анна быстро поменяла кружки и налила прохладной минералки из холодильника. Сама же девушка голода не чувствовала, но все равно сделала себе бутерброд и тоже налила прохладной воды. Неподалеку послышались шаги и на пороге кухни показалась заспанная Кетти. Лохматая, с плохо смытой косметикой, держащаяся одной рукой за дверной косяк, а второй за голову. Девушка буквально рухнула на стул напротив сводной сестры и принялась жадно пить воду. Бутерброды стояли неподалеку на отдельной тарелке. Анна с минуты на минуту ждала, когда сестрица, оклемавшись, начнет допрос.
«Ну, ведь не может быть, чтобы они действительно меня не узнали. Не-мо-жет!»
Кетти допила воду и, оглядевшись, придвинула к себе тарелку с завтраком.
-Ну, как прошел вечер? Судя по всему, удачно, – произнесла Анна, глотнув воды.
Кетти кивнула. Кажется, с похмелья ее тянуло поговорить.
-Ну, да. Все как обычно. Танцы, выпивка, толпы поклонников… но меня мучает один вопрос. – Анна инстинктивно напряглась. – Где свет берет подобных выскочек!?
Анна молчала, боясь издать лишний звук. Кетти продолжала, беря второй бутерброд:
-Ведь отлично же все было, Том даже, кажется, глаз на меня положил… Ну, ты знаешь его, первый красавчик из параллели… так вот, нет же. В самый ответственный момент заявилась какая-то пафосная девица в платье за целое состояние и практически на нем повисла! – Кетти всплеснула руками. Анна поперхнулась водой от неожиданности.
«Я? Повисла?... Стоп. Том? Том Мюррей!? О, о. Это плохо…»
-Весь вечер от него не отлипала, проходу ему не давала, - продолжала Кетти, не замечая расширяющихся глаз Анны. – Слава Богу, потом куда-то пропала. – Она взяла стакан, предназначавшийся Натали, и осушила его в считанные минуты. Анна же не могла поверить своим ушам.
«О, черт! Похоже, они действительно меня не узнали. Тогда что же получается… Если меня не узнали те, кто живет со мной под одной крышей, то что уж об остальных говорить!? Генри скорее исключение. Он меня в чем угодно узнает. Уффф! Но, похоже, этот факт мне на руку. Сестры и мачеха не знают, что меня не было дома, Генри меня не сдаст, а значит, все отлично.»
На кухне воцарилось молчание. В коридоре послышался новый стон, и на кухню вплыла Натали, еле державшаяся на ногах. Оглядев сестер мутным взором, она рухнула рядом с Кетти и потянулась уже за стаканом, как…
-Что за…? Это ты выпила мою воду, да!? – Она гневным, но все еще расфокусированным взглядом уставилась на сестру.
Рыжая усмехнулась и убрала волосы со лба.
-И что с того? У тебя на воду личная монополия что ли?
Натали бессильно зарычала и схватилась за голову.
-Анна, налей воды!
Девушка, немного отвыкшая за вечер от роли вечной служанки, даже не сразу поняла, что обращаются к ней.
-Что?
-Воды принеси, говорю! Глухая тетеря!
Анна поднялась и налила сестре новый стакан воды. Та осушила его в одно мгновение.
-Овца-а-а, - с наслаждением протянула Натали, отставив пустой стакан. – Небось, хорошенько вчера повеселилась, в компании тряпок, утюга и швабры?
«Не представляешь, насколько.»
Вслух девушка ничего не сказала, только кивнула, убирая со стола лишнее. Натали засмеялась.
-Да-да, работай, детка. Кто ж тебя, неработящую, замуж-то возьмет?
Анна промолчала.
«А действительно, кто меня может взять замуж? Вчерашний вечер в компании, как оказалось, Тома Мюррея, больше походил на сон или сказку. Думаю, он и не вспомнит больше обо мне. Ну, девушка как девушка. Выйду замуж за Генри, хоть он мне и как брат. А вообще рано мне еще думать о замужестве. Дел насущных невпроворот, а я в облаках витаю!»
Анна убралась и вышла из кухни, совершенно не представляя чем заняться. Но {censored} проснулась Елена, а это ознаменовывалось обычно возмущенным: «Ты чего сидишь без дела!? Я тебе сейчас живо найду занятие!»
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: