- Джон, мне скучно!
- И что ты мне предлагаешь?
- Ну, я не знаю…
«И так начиналось уже третье утро на Бейкер стрит. Да и кто бы сомневался? Недавно закончилось памятное дело о побеге из тюрьмы, не без участия Мориарти, конечно. А ведь предполагалось, что чтобы поймать всех сбежавших заключённых потребуется не меньше месяца. Ага, как же! То вы ещё не видели, что бывает, когда сам Шерлок Холмс берётся за дело! Он в течении двух часов прочесал дома всех узников и нашёл трёх- судя по всему, самых глупых из всей компании. Ещё в течении нескольких часов в ближайшей гостинице мы обнаружили добрую половину команды. Остальных, самых сообразительных нашли уже за несколько километров от Лондона. Но, беготня того стоила! Уже не помню, как давно я носился по улицам, выглядывая из-за ровных углов пригородных домиков. Целясь пистолетом в беглых уголовников… сам Шерлок в таком деле участвовать, конечно, отказался, обозвав это «бессмысленной тратой времени, пусть Скотланд Ярд этим занимается, ну и ты, Джон, можешь по играться». Я, конечно, обиделся, но после пятого пойманного растаял, как мороженое в летний зной…»
- Так, стоп! Меня уже что-то заносит…- неожиданно вслух прокомментировал доктор Ватсон.
- Куда заносит?- тут же подскочил Шерлок. Не прошло и секунды, как его нос уже находился в нескольких сантиметрах от монитора,- аааа… В блоге пишешь?
Джон молча закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла. Он провёл руками по волосам. «надо сходить подстричься…» промелькнуло в его голове.
- Действительно, пора бы!- весело поддержал его сосед по квартире.
- Я даже не буду спрашивать…
- Ну и не спрашивай, я тебе так скажу: в последний раз ты ходил к парикмахеру около месяца назад.
- Откуда…?
- Ну сам посмотри: у тебя уже около месяца не было подружки и днём ты никуда не отлучался. Соответственно, тебе ходить было некуда- разве что к психотерапевту или в салон. Исключаем психотерапевта, так как твоя нога не болит, рука не трясётся, а значит, всё нормально. Значит, в салон. Потом ты три с лишним недели торчал дома, за исключением дела о поимке заключённых. Но тогда я был рядом с тобой и могу сказать, что ты никуда не отлучался. Плюс- твои волосы отрасли на сантиметр.
- А это-то кто тебе сказал?- удивился Ватсон.
- Я вырвал один пока ты спал.- спокойно объяснил детектив,- для эксперимента. И ещё кое-что- у тебя нет денег.
- Ну разумеется нет! Ты ведь не можешь содрать и копейки с этих жмотов из полиции!
- Их копейки меня не интересуют… - Шерлок сложил руки в свою традиционную «молитвенную» комбинацию.
- Всё! Ты как хочешь, а я буду искать работу,- Джон с размаху плюхнулся на маленький диванчик и закрылся газетой.
Лёгкая весенняя атмосфера уже пронизала весь Лондон до верхушек крыш. Солнце ещё светило, но не грело и от этого его лучи казались наигранно-стеклянными . Из открытого окна доносился негромкий шум машин и успокаивающий шелест падающих листьев. Как бы то ни было странно- в этом году город не омывался под бесконечным водопадом дождей, как это бывает обычно. Только редкий предрассветный туман освежал своей сыростью старые улицы. В комнате на Бейкер стрит окно было раскрыто настежь и случайные листья «зайцами» проникали в помещение, пачкая и без того пыльный ковёр. Свежий ветер свободно гулял по комнате, перелистывая страницы незакрытых книг. И лёгкая газета доктора Ватсона тому не исключение.
- Прижми её чем-нибудь, -посоветовал ему сосед,- или ещё лучше- включи телевизор…
- Что?
- Телевизор. Так будет практичнее.
- Телевизор? О чём ты, Шерлок? У нас же нет телевизора.- удивился Джон. Он положил газету на столик и обернулся к собеседнику.
- У нас- нет а вот внизу, на кухне- пожалуйста,- пояснил ему Шерлок.
- Но там же миссис Хадсон.
- Уже нет…- ну успел закончить Холмс, как снизу послышались торопливые шаги.
- Шееерлок! Шееерлок! Мне кажется, вам следует на это посмотреть!- раздался с лестницы голос старушки.
- Что там, миссис Хадсон?- не вставая с кресла, поинтересовался детектив.
- Вам надо на это посмотреть, Шерлок!
- Уже идём, миссис Хадсон!- откликнулся за него Джон. Он быстро встал и направился к двери,- пошли!- позвал он.
Шерлок пробормотал что-то вроде «вечно вам надо куда-то меня тащить…» и неохотно спустился с лестницы. Внизу Джон уже сидел за обеденным столом и заворожено наблюдал за чем-то на экране. Красивая девушка с длинными чёрными волосами и микрофоном в руках тараторила в камеру.
- Странные случаи всё повторяются и повторяются. Среди заключённых внезапно возникла волна смертей. Причиной всему являются загадочные сердечные приступы. Пока что умирали только преступники, посаженные на пожизненное заключение…
- Да, миссис Хадсон, вы были правы. Это может оказаться действительно интересно.
- Ох! Шерлок!- старушка притворно схватилась руками за сердце и ворчливо добавила- ты меня напугал! В следующий раз лучше здоровайся!
- Тише-тише, вы мешаете мне слушать!- прервал их Джон, который так и не оторвал взгляд от экрана.
- Эксперты утверждают, что видимой причины на это нет, но в здании проводятся анализы состава воды и пищи, подаваемой заключённым. Пока что особых составляющих не обнаружено, но самые опытные химики страны работают над этим…
- Ага! Как же! Работают они…
- ШЕРЛОК!!!- раздалось уже в два голоса.
- Инспектор из Скотланд Ярда, Грегори Лестрейд, отвечает на вопросы журналистов…- смуглая журналистка не успела закончить, как её прервало переключение связи на камеру, судя по всему, находящуюся в самом здании.
- А вот это может быть поинтереснее,- отозвался сзади Шерлок,- миссис Хадсон, прибавьте, пожалуйста, звук.
На экране показали полный конференц-зал. Журналисты с диктофонами в руках и небольшими блокнотиками на коленях по очереди задавали свои вопросы.
- Это эпидемия? В чём причина столь внезапных смертей?
- Нам пока не известно. Официальной версией остаётся сердечный приступ,- спокойно отвечал полный мужчина в сером костюме.
- Может ли болезнь распространиться на мирных жителей Лондона?
- Это пока не известно. Сам факт существования эпидемии, как таковой, ещё не доказан.
- Будут ли привлекать к делу Рейхенбахского героя, частного детектива Шерлока Холмса?
- На сегодня вопросов хватит!- резко встала из-за стола девушка, сидящая рядом с инспектором,- спасибо всем. До свидания!
Изображение на экране сменилось фоном студии новостей и мужчина с кружкой кофе в руках начал говорить что-то о погоде. Джон быстро нажал на красную кнопку на пульте и обернулся к Шерлоку.
- Ну?
- А что- ну? Собирайся, мы едем в Скотланд Ярд!
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: