.........

Вскоре, пройдя через всех столпившихся зевак, Верде завёл Катю в какую-то подсобку. Он нажал пару кирпичей, и пол стал плавно опускаться под землю. И теперь они были на пороге тоннеля. Сам тоннель напоминал трубу. Ровного пола не было, он сливался с потолком, и идти рядом было неудобно. А высота была настолько низка, что даже Кати приходилось пригибаться. Верде шёл впереди, и освещал путь фонарём. Вскоре в свете фонаря стала видна комната. Она напоминала и музыкальную студию, и лабороторию одновременно. В комнатушке для записи стоял стул, микрофон, и несколько гитар. А за звукозаписывающей аппаратурой высокий шкаф с различными колбами имеханизмами.
-Ух ты! -Глаза Кати засияли, она обогнала Верде, при этом от души съездив по его затылку коленом. Убедняги аж очки съехали набекрень. Он хотел наорать на неё за подобное невежество, но быстро передумал. "Ладно. Нельзя сбивать творческого настроя. Возможно, онаобидится, и передумает играть на гитаре... Будь терпеливей, Верде! Спокойствие! Дыши глубже!".
Успокаивая себя, аркобалено поправлял очки. Когда они вернулись висходную позицию, то Верде от того, что смог увидеть ужаснулся.
-Вау! Хай-тек! Круто! -Катя сидела за звукозаписывающей аппаратурой. Она давила на все кнопки подряд, и дёргала все рычаги. У Верде сначала очки на лоб, затем глаза на лоб. -Как много кнопочек! -Радостно ибеззаботно протянула девушка.
Вдруг аркобалено за ноги окутала верёвка. Из потолка выползла громадная ладонь, и стала играть им в йо-йо.
-Прекрати! Сейчас же! -Заорал гневно аркобалено. Но его голос был подавлен. Перед самым входом в лабороторию рухнуло звуконепроницаемое стекло.
Но это было ещё не всё. Из ладони появились шипы, и Верде как раз летел по инерции вверх знакомиться с ними. Он едва успел выставить вперёд руки. Его ладони удачно впечатались между шипов. Бедолага облегчённо вздохнул. Становилось теплее. Это нежное тепло исходило от пола. Но постепенно оно начинало припекать, и даже жечь спину. Верде с опаской посмотрел вниз, и чуть всем телом не прижался к шипам от увиденного. Весь пол был покрыт огнём. И языки пламени подымались всё выше и выше. Малыш посмотрел на Катю. Екатерина этим временем сидела за аппаратурой. В глазах сияли чёртики. В улыбке -тоже чёртики. Она нажимала на кнопки, как настоящий пианист-виртуоз.
Верде достал телефон, и набрал номер Кати. В этот миг он очень был счастлив, что он именно при помощи своего телефона перехватил сигнал для водителя. Иначе бы это стало его последним визитом солярия.
Вкарманедевушке зазвонил мобильник. Она, увидев незнакомый номер, задумалась, кто бы это мог быть. И просто тупо смотрела на номер, пытаясь вспомнить, кому он мог бы пренадлежать.
Верде в очередной раз проклял тот день, когда его осенило оснастить эту ловушку металлом, подавляющим свойства пламени посмертной воли, и тогда он ещё считал это воистину гениальной идеей. Он проклял тот миг, когда передумал вырубать девчонку снотворным.
-Аллё! -Раздался в трубке беззаботный, ласковый голос.
-Какого хрена?! -Заорал Верде.
Катя сиспугу оторвала телефон от уха, и выронила. А когда собралась его подымать, то увидела Верде. Он напоминал Санта-Клауса, застрявшего в включенном камине. И щёчки румяненькие. Дед Мороз -красный нос.
Девушка была в шоке. Она быстро подбежала к стеклу, забыв про валяющийся телефон.
Верде что-то кричал с сердитой гримасой, и долбил по стеклу. Но звука не было.
Катя показала ему жест ладонью а-ля "Всё под контролем!" и пропала из виду.
-Стой! Куда ты, тупая женщина?! Трубку возьми!
"Куда она пропала?!" -Думал Верде. -"Хоть быдодумалась выключить... Хоть бы додумалась выключить!!!"
Но Катя додумалась до другого. Она появилась в поле зрения уже с гитарой.
-Что ты задумала?!
Катя размахнулась гитарой, как бейсбольной битой.
-Нет! Остановись, дура! Стекло небьющееся! -Орал аркобалено. Но разве кто-то его слушал?
Катя смешно зажмурилась, приготовившись к звону битого стекла, и со всей дури {censored}. Аркобалено замученно ударил себя ладонью по лбу. Гитара разлетелась в дребезги. Катя смотрела на Верде озадаченно хлопая ресницами. И только теперь обратила внимание на его жесты и кривляния. Он показывал ей на валяющийся телефон. Катя схватила его.
-Выключи! Выключи! -Завопил аркобалено.
По её "умному" выражению лица было ясно, что она не понимала, что от неё требуется.
-Кнопка "Off"! Красная!
Катя подбежала к аппаратуре. Затем после медлительных поисков нажала эту кнопку. Огонь потух. Стекло медленно поднялось вверх. Верёвка аккуратно опустила Верде на пол, и исчезла вместе с рукой. В лабораторию прошёл аркобалено. Измученный, побитый, подпечённый... Кожа была такого оттенка, будто он проводил всё это время на пляже. Шоколадка. Не одна девица, впогоне заинтенсивным загаром не добивалась таких результатов. Нос Кати зашевелился в изучении запаха.
-Ты прям как курочка гриль! Ну и ну! И как с тобой только могло такое произойти?!
-Дура... -Безразлично выпалил аркобалено. Затем поднял загорелый указательный палец, от которого исходила ароматная дымка, и угрожающе замотал им в воздухе. -Я тебя убью сразу после записи... Я над тобой буду ставить эксперименты! Все, которые планировал!
-Ты такой милый!
-Не называй меня так! Я великий учёный!
Кати разумилялась:
-Хорошая мечта! А вот со мной в академии Вария учится такой славненький, миленький ребёночек! Его зовут Мармоша! И он мечтает стать -ни за что не поверишь кем! -ФОКУСНИКОМ!
-Бестолочь... -Протараторил Верде. -Стоп! В какой академии?! -Он с удивлением посмотрел на Катю.
-Вария. Ты тоже способный ребёнок. Я спрошу у товарища капитана, может он согласится и тебя обучать.
-Боже упаси...
Катя удивлённо посмотрела на малыша:
-Почему.
-Ты хоть знаешь, кто эти варийцы?
-Знаю... Ты тоже в курсе?! -Катя удивилась.
-Конечно... Просто удивился, услышав про академию. У меня фантазия не настолько больная... Никогда бы не подумал...
-Да ладно, это ведь всего лишь прикрытие тайной военной базы. Никто бы не понял, услышав про учебное заведение. Я тоже повелась в первый день. Думала, американские шпионы в заложники взяли.
{censored};Какая военная база?!" -Подумал Верде. Но вслух этого не сказал.
Он сел на кресло, и обложился льдом с противоожоговыми мазями. Катя сидела за его рабочим столом, и что-то черкала. Когда Верде это засёк,он соскочил с своего места, и подлетел к девушке.
-Что ты делаешь?!
-Рисую своих коллег. Я обещала отправить их фото родителям, но из-за командировки не выходит...-Сказала Катя, и указала на одну из гримас. -Это -товарищ катитан. Суперби Скуало. Ты ведь его наверно знаешь?



-Да. Вылетый... Хорошо, что на тебя вдохновение нашло. Он рассказывал, что обожает то, как ты играешь на гитаре. А если ещё и поёшь, то вообще слёзы наворичиваются.
-Правда? -Катя озадаченно посмотрела на Верде.
-Конечно! -"Нет." -В мыслях добавил малыш. -Может, исполнишь что-нибудь?
-Да... Но пока музыкального вдохновения нет. Я лучше пока напишу письмо родителям...
-Вот как... -Верде задумался. -У меня есть особое предложение: Ты мне споёшь, а я расскажу правду о Варии.
-Правду?! -Катя отложила карандашвсторону.
-Они, видимо тебе не всё рассказали.
Теперь Катя действительно была заинтересованна. Она быстро заняла место около микрофона.
-Замечательно... Сказал Верде, и быстро скрылся около аппаратуры.
Звук до него не доходил. Но зато шла звукозапись, и звук поступал в клетку с крысами.
Песенка была позитивная. Вскоре животные вытянулись на задние лапки, и стали водить хороводы.
-Поразительно! -Верде на взрыве эмоций заскочил на аппаратуру. -Потрясающе! Великолепно!
Его маленькая ножка наступила на какую-то кнопку, и клетка открылась. Целое крысиное семейство отправилось в пляс вокруг Кати. Заметив этих мелких животных девушка завизжала, и стала отмахиваться отних гитарой. На этом мелодия прекратилась, и гипноз рассеялся. Бедненькие крысы разбежались в разные стороны.
Верде схватил ноут-бук, и стал записывать результаты исследования: "Представитель homo sapies..." -Посмотрев на Катю, которая до сих пор разгоняла гитарой разбежавшихся по углам крыс, он стёр последние слова, и переправил на: "Представитель homo d*bilus" действительно обладает силой воздействовать гипнозом. Возможен как одиночный гипноз, так и массовый. Вызывает эмоциональные порывы за счёт мелодии. При наличии приказывающего текста возможен более действенный контроль. На применяющего не действует. Частота воздействия не ясна."
-Возможно даже я открыл новую расу людей. Если это так, определённо назову её homo d*bilus.
Катя, поняв,что она в безопасности, прошла к Верде:
-Прости... Просто я панически боюсь грызунов... А что насчёт Варии?
Верде включил диск. Музыка теперь распространялась только в комнате записи, по которой до сих пор бродили крысы. Верде их отлично видел. И даже каждая отражалась на маленьком навигаторе, улавливающем тепло. Но мелодия с диска никак их не затрагивала. "Мне нужен оригинал... Надо переманивать на свою сторону..." -Решил аркобалено, обдумывая речь о Варии, которую обещал Катерине.
-Ах да! Я обязательно расскажу. Но появились кое-какие проблемы. Дело в крысах...
-Что с ними не так? -Глаза Кати округлились.
-Сейчас в Японии идёт эпидемия крысинного гриппа, особенно крупный очаг в Колизее.... И одна из крыс на тебя чихнула.
-Как?! -Теперь девушка была в панике. -Не может быть! -ОнасхватилаВерде за плечи, и стала трясти. -Я заразилась?! Я теперь умру?!
-Руки, глупая женщина! -Верде кое-как отстранился. Затем растёр плечи, которые не следовало задевать после "процедуры загара". -Это не смертельно, если лечить вовремя. Но нам надо покинуть это место. Сдашь пару анализов, и выясним... Заразилась или нет. Надо поторопиться. За рулём сидеть будешь ты. У меня ни настроения, ни здоровья на это нет.
-Хорошо!

Варианты ответов: