Отряд въехал на территорию Заоблачного пика, селяне смотрели на Солнце неприязненно, не выходя за калитки, но и не отлипая от них. Многие демонстративно крестились и плевали через плечо, кто-то даже показал шиш, якобы отводящий порчу (девушка не осталась в долгу, продемонстрировав другой, не менее символичный палец). Скрывать лицо она и не подумала, напротив – откинула капюшон и гордо выпрямилась в седле, чтобы всем были видны трепещущие на ветру волосы и рукоять висящего за спиной меча.
Компания остановилась возле таверны. Ни чистотой, ни обилием посетителей хозяин похвастаться не мог. При их появлении она обезлюдела окончательно, а трактирщик, даже не поинтересовавшись, чего они изволят, брякнул перед ними наполненные едой тарелки.
Картошка оказалась пересоленной, огурцы дряблыми, а отбивная подозрительно напоминала отлетевшую подметку. Кое-как насадив сей кулинарный шедевр на вилку, снять его Солнце уже не смогла. Укусить тоже не рискнула, красочно представив два ряда зубов по соседству с вилкой. И потом, с одного края ее, кажется, уже грызли, но тоже не преуспели… Она в последний раз тряхнула вилкой, и отбивная неожиданно поддалась. Со зловещим свистом рассекая воздух, она на бреющем полете пронеслась через таверну и шлепнулась в ведро с помоями, где и затонула. Трактирщик тоскливо скривился – видимо, уникальное кушанье кочевало со стола на стол с самого утра и входило в меню не только обеда, но и ужина.
Вилка освободилась и девушка занялась печальным размазыванием картошки по тарелке. Остальные так же печально разглядывали содержимое своих.
Отложив вилку, Киреша посмотрела в окно. Возле трактира уныло слонялись мужички, то и дело поглядывая на дверь и перебрасываясь парой слов. Кажется, они были совсем не прочь пропустить по кружечке, но привязанная возле дверей лошадь рыцаря смерти, одними своими глазами отпугивала страждущих, не говоря уж о девушке засевшей в таверне.
Трактирщик уже несколько раз прошелся мимо их стола, в последний раз так и оставшись стоять рядом, выразительно сопя над ухом Пандоры. Друзья делали вид, что ничего не замечают.
- Эй, уважаемые! – не выдержав, мужик выдвинулся на передний план. Уважение в его голосе они что-то не заметили. – Вы расплачиваться собираетесь али как?
- Собираемся, - охотно подтвердил Бегемот, прокручивая в пальцах золотую монетку. Трактирщик протянул было руку, но денежка исчезла так же внезапно, как и появилась. – Но разве это надлежит делать не перед самым уходом?
Мужик неохотно, но утвердительно кивнул.
- Ну так идите, любезный, занимайтесь своими делами, мы никуда не торопимся, - благодушно заверил его Пандора, поуютнее устраиваясь на стуле. – У вас такое милое заведение и так вкусно кормят, что хочется растянуть это удовольствие подольше. Скажем до вечера. А может и заночевать? Вы ведь ничего против не имеете, верно?
Трактирщик засопел, как дракон, похитивший принцессу, а в логове обнаруживший, что перепутал ее с девяностолетней служанкой. Причем выпроводить польщенную бабку оказалось не легче, чем наглых посетителей, мешающих травить более покладистых клиентов. Неизвестно как там выкручивался дракон, а перед ними уже через 15 минут стояли тарелки с куриными ножками в густом соусе, свеженькие, еще дымящиеся.
- Надеюсь, этим господа, насытятся быстрее, - мрачно буркнул мужик.
Друзья хотели из вредности растянуть удовольствие еще на полчасика, но позорно проиграли здоровому аппетиту и с сожалением бросили в одну из опустевших тарелок монеты.
Варианты ответов: