...

Девушка неуверенно прошла в кабинет вслед за Конан, прикрывая за собой дверь. Как только она сделала один шаг вглубь помещения, ее будто стальным ломом пригвоздили к полу. По всему телу омерзительно скользкой холодной волной прокатилось ощущение истерического ужаса. А в глубинах напряженного сознания шевельнулось что-то древнее, почти забытое, и молнией рванулось вверх, обрушиваясь на девушку целой кучей разных неопределенных страхов и совершенно диких, неописуемых ощущений.
Ярче всего в этом месиве эмоций проступили страх и паника. Девушка непроизвольно дернулась, мышцы в области живота скрутило неприятным спазмом. В горле застрял противный комок, губы пересохли, на лбу выступили капельки холодного пота. Взгляд девушки лихорадочно метался из стороны в сторону, а мозг с бешеной скоростью обрабатывал полученную информацию.
Легкое покалывание в кончиках пальцев, головокружение и тяжелый, даже для подземелья воздух говорили о том, что в помещении сконцентрировано большое количество энергии. Этот первобытный страх, паника, постоянное ощущение чужого присутствия, все сводилось к тому, что помимо Лидера и Конан в кабинете был еще кто-то. Кто-то очень сильный. Кто-то по-настоящему страшный.
Однако от осознания этого факта Касуми не стало лучше. Напротив, с каждой секундой, с каждым вдохом, становилось все больнее. Эта энергия давила на нее, обжигая изнутри. Было такое ощущение, словно она залпом выпила кружку кипятка, и сейчас клетка за клеткой погибает ее организм. Адская боль…
Взгляд девушки, наконец, нащупал в темноте кабинета силуэт Лидера и застыл на месте с немой просьбой. Глаза неестественно потускнели, губы подрагивали. Из носа неожиданно потекла теплая струйка алой крови. Гнетущая тишина, все это время царящая в кабинете, позволяла услышать, как маленькие капельки разбиваются о пол, рассыпаясь на тысячу новых.
Внезапно послышался громкий хлопок и незнакомый голос.
– Хватит!
Давление резко прекратилось, и девушка мгновенно рухнула на колени. Пытаясь прийти в себя, она плотно зажмурилась и пару раз глубоко вдохнула и выдохнула невероятно легкий, будто бы свежий воздух. Попыталась встать, однако внезапно нахлынувшая волна слабости помешала это сделать. Пошевелиться сейчас казалось задачей невыполнимой. Голова кружилась, картинка перед глазами уже не была четкой, звуки приглушены. Отчаянно цепляясь за ускользающее сознание, девушка сжала кулаки так крепко, что ногти впились в кожу, раздирая ее до крови. Но боли Касуми так и не почувствовала. Преодолевая слабость и невероятно сильное желание упасть в спасительный обморок, она проговорила крутящиеся на языке слова.
–Ч-что это…было?
Ужаснулась. Своего голоса она не услышала. Вместо этого раздался едва слышный хрип, в котором и слов-то разобрать было невозможно.
– Действительно необычная реакция…– в неизвестном доселе голосе неясно проглядывалась заинтересованность, однако холодный тон умело скрывал это.
–Ч-что это было? – повторила Касуми, уже намного тише. Ей ответили, но она так и не смогла разобрать слов. Сознание вырвалось из цепких пальчиков девушки, и скрылось в темноте. Касуми устало прикрыла невероятно тяжелые веки, и тут же провалилось в небытие.

Она лежала с закрытыми глазами уже больше пятнадцати минут, собираясь с силами. За все это время, Касуми не услышала ни одного звука, что очень ее насторожило. Сосредоточившись, девушка прислушалась к своим ощущениям. Даже сквозь плотно зажмуренные глаза, пробивался яркий свет, однако рядом с ней никого не было. Сделав глубокий вздох, она отметила, что воздух невероятно легкий. Что-то подсказывало ей, что она не в подземелье.
Полежав еще с полминуты, Касуми нашла в себе силы приоткрыть один глаз. Ей хватило одного мимолетного взгляда на окружающее, чтобы снова зажмуриться и зайтись диким хохотом. Пятнадцать минут, целых пятнадцать минут она прислушивалась к тишине, пытаясь уловить хоть один шорох, лежала на месте, изображая из себя спящую. И все за все это время она даже и не допускала мысли о том, что очнулась не по-настоящему, а лишь у себя в сознании.
Справившись с приступом хохота, девушка поднялась на ноги и огляделась вокруг. В этот раз она видела это место гораздо четче. Значит, есть кое-какой прогресс.
Под ногами был самый, что ни на есть деревянный пол. Вместо потолка все еще черная бесконечность, но слева отчетливо виднелась стена. Книжные полки теперь отличались по цвету. Одни были насыщенно красные, другие бесконечно черные. Сами книги сейчас были в ярких разноцветных переплетах. Не смотря на то, что нигде не было видно ни одного источника света, здесь было светло.
Сравнив нынешнее положение вещей с тем, что было до этого, Касуми пришла к выводу, что разница очень даже велика. А значит, поиски источника всех ее эмоциональных всплесков не затянутся надолго. Новость обнадеживающая.
Девушка быстро собралась с мыслями и, кивнув, уверенно запетляла в лабиринте своего сознания. Спустя пару минут ее поиски увенчались успехом, ибо она остановилась у одной из красных полок и начала внимательно оглядывать стоящие на ней книги, приложив палец к губам. Наконец, Касуми выудила большую толстую книгу серого цвета и, сунув ее под мышку, зашагала в противоположную сторону.
Забавно, но у этого места не была центра, как такового. Все здесь было относительно. И все постоянно изменялось. Невозможно было запомнить дорогу по расположению полок, потому что книги на полках каждый раз появлялись новые, а сами полки ничем не отличались друг от друга. Касуми же легко ориентировалась только потому, что это место она сделала сама.
Дойдя до предположительного центра, девушка замерла на месте, выронив книгу из рук. Глаза широко распахнулись от удивления, губы слегка подрагивали.
–Х-хикару??? – ошарашено проговорила девушка, буквально впившись взглядом в нежданного гостя, – Что ты тут делаешь?
–И тебе привет, сестренка, – без тени улыбки проговорил парень, замечая насколько, ее изменило это место.
–Давно ты здесь? – никак не отреагировав на приветствие, спросила девушка, нахмурившись.
–Достаточно, чтобы понять одну вещь, – парень выдержал паузу, внимательно вглядываясь в глаза сестры, словно что-то пытаясь в них найти, в конце концов, он устало выдохнул и продолжил, – Замка здесь нет.
–К-как нет? – ошалело спросила девушка, смерив брата недоверчивым взглядом, – Это невозможно. Он не мог исчезнуть…
– Я искал. Его нет. Факт остается фактом, – девушка слегка нахмурилась, понимая, куда клонит ее брат.
– Это место создавалось, чтобы запереть замок. А раз его нет, то нет необходимости в этом месте.
–Не хочу даже слышать!!!
–Ты должна его уничтожить, – без тени улыбки проговорил Хикару, сделав вид, что не заметил ее выпада.
Девушка опустила голову, судорожно выдохнув. Сейчас она принимала решение, взвешивала все за и против. Как бы досадно не было брату, он знал, какое решение она примет. Но он должен был попытаться…
–Нет, – медленно, но очень уверенно проговорила девушка, – Здесь часть моей души.
–Чтобы поддерживать это место таким, ты тратишь слишком много сил. Твоя жизнь медленно, но верно сокращается! – попытался возразить парень, но даже этого предлога оказалось мало.
– Ну и что?? Все равно не смогу!! Здесь прошла половина моей жизни, здесь часть моей души, – она подняла с пола книгу и бережно провела рукой по корешку. Подняла уверенный взгляд на брата и снова проговорила, – Не могу… Не хочу!
–Ясно. Я знал, что не смогу уговорить тебя здесь. Тогда, мне придется прибегнуть к другому способу.
Касуми резко перевела на него испуганный, но яростный взгляд. Взгляд матери, защищающей своего ребенка. Да, именно так он мог объяснить ее поведение здесь. Это место меняло ее. День за днем неизменно влияло на ее психику. Год за годом вытягивало из нее жизнь. Его надо было уничтожить. Хикару поставил перед собой эту цель. А это означало, что он ее добьется, во что бы то ни стало.
–Что ты собираешься сделать???
–Раз мне не удается уговорить тебя здесь, я попытаюсь сделать это в другом месте.
– Что ты хочешь…этим сказать? – совсем растерянно прошептала Касуми.
– Я просто хочу тебя увидеть. Увидеть ТЕБЯ настоящую, а не мнимую, заглянуть в ТВОИ глаза, а не в эти. Если моя теория верна и у меня все получится, то скоро, совсем скоро я смогу воплотить эти желания в жизнь, – проговорил парень с теплой улыбкой, начиная растворяться в воздухе.
Касуми ничего не ответила. Она знала, что он ее уже не услышит. Но сейчас безграничная любовь к брату куда-то улетучилась, ведь любовь к этому месту затмевало собой все остальные чувства.
–Не волнуйся, – тихо прошептала девушка, нежно проведя ладонью по книге, – Я никогда не смогу уничтожить то, чему дала жизнь…

Варианты ответов: