- Шикамару! Ли! Ну наконец-то! – воскликнула Аки,
Девушка стояла у резиденции Хокаге. Парни, услышав ее возглас, ускорили шаг.
- Привет, Аки, - протянул Шикамару, зевая. Ли тоже пробормотал что-то невнятное.
- Почему так долго? Я устала ждать вас! Да и Хокаге, думаю, тоже! – негодовала девушка.
Оба парня выглядели измотанными и уставшими. К тому же, судя по кругам под глазами, они, вдобавок, не выспались.
- Просто... Мы очень поздно уснули, - пробормотал Ли. Он, как всегда был одет в свой нелепый обтягивающий зеленый костюм.
«Да, время идет, а Ли не меняется! И где он только находит эту ужасную одежду?» - подумала Аки.
- Ладно, любители ночных посиделок, оправдываться за опоздание вам все равно не передо мной, а перед Цунаде, - усмехнулась Аки.
Вся компания прошла в здание. Рядом с Цунаде стоял какой-то низкий полный мужчина в плаще.
- Вы уверены, что таким непунктуальным ниндзя можно доверить мою миссию? – скептически поинтересовался он у пятой Хокаге.
Цунаде бросила яростный взгляд на вошедших, но ничего не сказала.
- Да. Я надеюсь, что у них была уважительная причина, для того чтобы задержаться, но объяснения я могу услышать и в другой раз. Перейдем сразу к делу. Шикамару, Рок Ли, Акира, позвольте вам представить богатого торговца из страны Ветра, Хитасу Додороки. Он возвращается домой и попросил о сопровождении ниндзя.
- По пути в Страну Ветра нам нужно будет сделать крюк, чтобы забрать кое-что из небольшого поселения, - заговорил Хитасу. - Но там есть люди, которые могут причинить мне вред. Поэтому мне необходима защита. Но если вы меня защитить не сможете, то мне хотелось бы верить, что я останусь жив, поэтому я сразу попросил, чтобы нас сопровождал медик. Еще вопросы есть?
***
Они шли весь день, делая остановку только для перекусов. Путь был легким, даже скучноватым. Никто за все время не произнес ни слова обычной болтовни. Хитасу выглядел испуганным; с тех пор как они вышли из деревни, он постоянно оглядывался по сторонам. Шикамару и Ли всю дорогу были очень вялыми, да и выглядели как-то нездорово. Шикамару время от времени стонал, чтобы показать, как ему плохо, как думала сначала Аки. Но, спустя некоторое время, девушка стала думать, что с ним и в самом деле что-то не то. Да и Рок Ли чувствовал себя ненамного лучше. И когда Шика, который шел позади нее в очередной раз застонал, она не выдержала.
- Что происходит? Ты и Ли всю дорогу ведете себя так, словно смертельно больны! – Аки старалась говорить как можно тише, боясь, что их разговор услышит Хитасу.
- Да ничего особенного, не переживай. Мы с Ли просто устали и не выспались, поэтому очень болит голова...
- Тогда почему вы не попросили меня помочь? Я же, в конце концов, медик!
- Ладно. Честно говоря, мы вчера с Ли и Наруто немного выпили... А попросить у тебя лекарства мне было как-то лень, - протянул Шика и зевнул.
- А что, по-вашему, было бы лучше, если заказчик по всей Стране Ветра разболтал бы о том, что ниндзя Конохи пьяницы, которые пьют даже тогда, когда идут на задание? – хмыкнула Аки. - Ладно уж. Главное, снова не напейтесь.
- Спасибо! – Шикамару побежал делиться волшебным снадобьем с Ли. Аки только вздохнула.
- Эй, ты, как там тебя... Медик! – Хитасу обратился к ней. - Раз уж ты главная в этой вашей шайке, то может быть, остановимся наконец-то на ночлег? –
- Меня зовут Акира. И я не... – девушка замолчала. На самом деле, лидер из нее был весьма плохой, и она думала, что эту роль в их небольшой команде займет Шикамару или Ли... Но, раз уж парни сейчас никакие, то выбора нет. А в лесу уже на самом деле сильно потемнело. - Ладно.
Места для ночлега они подыскали неплохое – маленькую поляну с разросшимися ветвями высоких деревьев, которые защищали от дождя. Аки отправилась собирать все, что нужно для костра.
***
- Это она, так ведь?
- Конечно. А она симпатичненькая... Б*я, у уже хочу ее!..
- Схватим прямо сейчас?
- Не думаю. Еще недостаточно темно. Она может нас заметить. На ее крики прибегут ее друзья... А лишние сражения нам сейчас ни к чему.
- Ты надеешься, что нам представится другой шанс?
- Можешь не переживать насчет этого.
- Чем раньше мы ее поймаем, тем лучше.
***
Аки, только что вернувшаяся из леса с охапкой хвороста в руках, застыла пораженная. У костра, разведенного и без ее помощи сидели Хитасу, Шикамару и Ли. Им, похоже, было очень весело – они смеялись так громко, что Аки без труда нашла их.
«Они что, с ума сошли!? Если так шуметь, нас же в любой момент найдут враги Хитасу, которых он так боялся заметить в гуще листвы!»
Но бутылка саке, зажатая в руке Ли, объяснила все.
«Идиоты! Они что, забыли, как им плохо было весь день?! Только зря лекарство потратили, все равно завтра оно им опять понадобится... Ну уж нет! Я им мешать не буду! Я Шикамару предупредила, если что! Алкаши! Хорошо, мучайтесь завтра похмельем своим...» - обиженная девушка понимала, что она все равно не претворит свои угрозы в жизнь, слишком уж добродушна она была. Но, тем не менее, Аки шла куда-то в лес, как можно дальше от своих спутников.
Когда она ушла на такое расстояние, что их пьяные голоса были еле слышны, девушке показалось, что за ней кто-то следит.
«Ксо! Я же ни о чем не думала, когда сюда шла, и наверняка наделала кучу шума...»
Аки огляделась по сторонам, но никого не заметила. Может быть, нужно вернуться к товарищам, пока не поздно..? Даже в таком состоянии они способны драться, а Ли, которому спиртное только добавляет сил в бою, и подавно!
Но, так только девушка сделала шаг, она услышала шорох за спиной. Быстро развернулась. Перед ней кто-то стоял – но было слишком темно, чтобы понять кто. Она встала в боевую стойку и приготовилась сражаться...
Варианты ответов: