***

На плечо девушке легла рука и потрясла её.
- Юки! – в беспокойстве позвал Зеро. – Ты в порядке?
Юки вздрогнула и поднялась с земли. Она ухватилась за пальцы Зеро, когда он поднимал её. Тело мертвого вампира рассыпалось в пыль, Юки отвела взгляд от груды тряпок и праха, бывшей раньше живым, дышащим человеком… Превратившимся потом в вампира. Вздрогнув снова, Юки отогнала мысль, стараясь не думать о том, что всё это значило для неё… о Зеро…
Зеро легонько скользнул руками по её плечам.
- Ты в порядке? Поранилась где-нибудь?
Юки покачала головой. Колени саднило, бок болел, но она была в порядке.
- Идём.
Зеро окинул взглядом улицу, понимая, что не пройдет и минуты, как звук выстрела привлечет внимание прохожих. Он поспешно поднял сумки и подтолкнул Юки назад к аллее; он чувствовал, что больше за ними никто не следил. И чем быстрее они уйдут с места действия, тем лучше. Когда они дошли до конца аллеи, молодой человек вспомнил кое-что и достал из кармана солнечные очки, пряча за ними цвет своих глаз.

---------------------------------------------

По пути из ванной комнаты, Зеро заметил, что в комнате Юки всё ещё горит свет. Было уже три часа ночи, она должна была уже спать, но он почему-то не был удивлен. Любой был бы неприятно шокирован атакой сумасшедшего вампира, и это не могло не оставить осадка в душе Юки; ведь первые воспоминания девушки были очень похожи на то, что произошло сегодня.
Зеро легонько постучал в дверь.
- Юки? Ты еще не спишь?
Тишина. Затем он услышал её мягкий голос:
- Входи, Зеро.
Он открыл дверь. Юки сидела на кровати и обнимала руками колени. Бледно-фиолетовые тени пролегли под большими карими глазами, в их глубине всё еще таился испуг. Сердце Зеро сжалось, он хотел стереть всё, кроме того, что может вызвать её улыбку, смех и даже раздосадованный взгляд.
- Не спится что-то, - тихо произнес молодой человек, подходя к кровати и садясь рядом. Юки кивнула и подвинулась ближе к стене, чтобы освободить больше места для Зеро. Девушка прижалась к нему, когда он обвил её плечи левой рукой.
- Всё хорошо, ты теперь в безопасности, - заверил он и добавил: - Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Юки вздохнула.
- Я знаю, - она подняла правую руку, чтобы сцепить пальцы с его пальцами, покоящимися на её плече. – Но когда он обнажил клыки передо мной… - она замолчала и вздрогнула при воспоминании о тех кроваво-красных глазах без намёка на рассудок, лишь безумие осталось в них, о посиневших губах, обнажающих ужасающе длинные крупные клыки со свисающими нитями слюны и об отвратительном запахе старой крови и разложения, исходящем от вампира. Взгляд, длившийся лишь несколько секунд, будто отпечатался в её памяти, мешая ей спокойно уснуть. Казалось, каждый раз, когда она закрывала глаза, она видела это безумное лицо сумасшедшего всего в паре дюймов от себя до того, как звучал голос Зеро, когда он прицелился и выстрелил.
Юки убрала руку, чтобы повернуться и уткнуться лицом в грудь Зеро; девушка бесконтрольно вздрагивала, руками она вцепилась в пижамную рубашку молодого человека.
- Я так испугалась, - прошептала она.
Зеро обхватил её обеими руками, обнимая крепче.
- Тсс, всё уже закончилось. Не думай об этом больше, - он поглаживал её спину, успокаивая.
Юки затихла на несколько минут, и молодой человек почувствовал, как ее теплые слезы впитываются в его рубашку, затем девушка сбивчиво заговорила:
- Всё, о чем я только могла думать, когда видела его клыки, - как это будет больно… когда он укусит меня.
Девушка замолчала и сильнее прижалась к Зеро.
Зеро замер. Сознание отметило лишь три слова из множества произнесенных Юки – клыки, больно, укусит… Эти слова вновь и вновь раздавались в его голове, и чувство вины и ужас подобно ножу изрезали его душу.
Поначалу от Юки ускользнула перемена в Зеро. Лишь постепенно она начала осознавать, что напряжение в его теле стало расти. Спустя мгновение теплые успокаивающие руки, что обнимали её, исчезли, и Зеро поднялся.
Лишившись его тепла, Юки подняла залитое слезами лицо, чтобы взглянуть на него.
- Зеро?..
Она была потрясена, увидев глубокую боль в его измученных аметистовых глазах, глядящих на неё. Зеро так сильно прижал кулак с побелевшими костяшками к зубам, что выступила кровь.
- Всё это время… А ты ни разу и слова не сказала, - проговорил он дрожащим от эмоций низким голосом. - Почему, Юки?
Когда же она продолжила недоуменно смотреть на него, он резко добавил:
- Потому что ты жалела меня? Поэтому ты никогда не говорила мне? Так?
Не выдержав напряжения, он схватил её за плечи, пальцы до синяков сжали её кожу, когда он начал трясти её. Сильно.
Юки стало трудно дышать. «Зеро сошел с ума? О чем он говорит?» Она протянула руку, чтобы схватить его запястье.
- Хватит, Зеро! Хватит!
Зеро убрал руки, выпустил Юки, задыхаясь и запоздало осознавая, что он чуть не обидел её – если уже не обидел…
- Что я должна была тебе сказать? – требовательно спросила Юки, резче, чем собиралась. Она никогда раньше не видела Зеро в таком состоянии.
Руки Зеро плотно сжались в кулаки.
- Что тебе было больно… каждый раз, когда я пил твою кровь.
Голос был хриплым, слова с трудом вырывались из горла, сжимавшегося от боли.
Юки ахнула. «Разве я говорила такое? Нет, не говорила… Не говорила!»
- Что ты боялась того безумного вампира класса Е… Это же я, Юки! Это то, чем я стану!
Зеро не смог сдержать мучительный крик, даже если бы захотел. Это был один из его худших страхов, что Юки боится его жажды крови, что он причиняет ей боль каждый раз, когда пьет ее кровь… И что она думает о нем, как он жалком, бессмысленном вампире, который жаждет крови, желает убить и насытиться. «Но как она умудрялась скрывать всё это от меня так долго?» - удивлялся Зеро, чувствуя отвращение к себе. – «Как она сумела убедить его своими добрыми словами и нежными руками, что она не принуждает себя… что она даже… хочет этого… немного… той близости, что возникала между нами каждый раз после того, как я пил её кровь?»
Молодой человек повернулся к Юки спиной и безнадежно простонал, прижимая ладони к закрытым глазам. Позади него Юки тоже закрыла глаза, по щекам снова потекли слёзы. Она вспомнила произнесенные ею слова и поняла теперь, что Зеро ошибочно отнёс эти слова и на свой счет. Но это не так. Она никогда не имела ввиду его. И она должна дать ему понять это…
Девушка тихо встала и сделала шаг в его сторону. Тем не менее, Зеро напрягся, ощутив её присутствие прямо за собой. Юки обняла его за талию, прижимаясь щекой к его спине.
- Зеро? – её голос дрожал, несмотря на все её усилия говорить твердо. Он втянул воздух, как будто собирался что-то сказать, но Юки покачала головой и проговорила: - Нет, послушай меня, пожалуйста... Мне нужно тебе кое-что сказать...
Зеро отнял руки от глаз и кивнул.
Юки глубоко вдохнула и заговорила:
- Когда я говорила о том, что боюсь боли, если он укусит меня… если… он укусит… Я имела ввиду того вампира, Зеро. Которого ты убил. А не тебя. Я никогда о тебе так не подумаю.
Девушка говорила пылко.
Она чувствовала, как молодого человека пробила дрожь, и обняла его крепче.
- Потому что… потому что его клыки были такие длинные… толстые... они такие… такие… отвратительные.
В голове вновь возникла картинка этих клыков с капающей слюной, и девушка снова задрожала.
Какое-то время Зеро молчал, его руки опустились, но он не пытался дотронуться до девушки. Он понимал, что она имела ввиду, он сам видел эти клыки. Такие клыки можно увидеть скорее у хищника, нежели у вампира. Но всё же…
- У меня тоже есть клыки, Юки, - мрачно, еле слышно заметил он.
- Нет… то есть, да… но… они другие, Зеро! ТВОИ клыки другие!
Зеро покачал головой. «Другие? Они такие же – всего лишь эффективный инструмент для того, чтобы проколоть кожу жертвы и выпить кровь… лишь признак, отмечающий его как проклятое создание».
Он чувствовал спиной дрожь девушки. Похоже, она знала, какие слова он прокручивал в уме.
- Нет, Зеро… твои не такие, как его… они меня не пугают, - Юки умолкла, слегка краснея по неясной причине, ведь каждое сказанное сейчас слово было правдой.
Зеро медленно повернулся к ней лицом, руки Юки опустились. Он взглянул в её полные слёз глаза.
- И чем же они отличаются от его клыков, Юки? – спокойным тоном осведомился молодой человек, немного хмурясь.
Юки пожала плечами, её вдохновил тот факт, что страдание в его взгляде немного уменьшилось.
- Ну, они не такие… длинные, я думаю, - пролепетала она неопределенно. Она с неохотой снова представила рычащую пасть, запачканную кровью, и рот Зеро, когда он раздвинул губы, чтобы погрузить клыки в её запястье – разница БЫЛА, она лишь не могла подобрать нужное слово.
Зеро по-прежнему смотрел на неё, словно интересуясь, а не ударилась ли она головой, и Юки разочарованно фыркнула.

Варианты ответов: