Толика сомнения заставила короля отправиться вместе со стражей на обыск к герцогу. Герцог Эсмет был поднят с постели и сильно удивлён. Ничего из награбленного он спрятать не успел. Как не успел и убить своего пленника. Мальчик был очень слаб потому, что полгода провёл в холодном подвале замка. Король приказал повесить герцога, а мальчика забрал во дворец. Выяснилось, что это граф Вильям Фрост, а сестру его звали Каторина.
После возвращения Ричард спустился в темницу. Девушка всё еще сидела в самом углу и тихо плакала. Когда дверь хлопнула, она встала и испуганно посмотрела на короля, который теперь был одет вполне соответственно монарху. Он сделал шаг к ней, девчонка вжалась в стену сильнее.
- Твой брат сейчас во дворце, за ним присматривает нянька и лекарь. – король попытался сказать это мягко и спокойно – Герцога повесят на рассвете.
Девушка разрыдалась и отвернулась к стене. От рыданий она вся дрожала. Ричард не ожидал такой реакции.
- Вам обоим ничего не грозит. – добавил он, пытаясь успокоить юную графиню.
Девушка всё так же рыдала. Он подошёл и повернул её к себе. Каторина попыталась стереть слёзы:
- Простите, я это от счастья. – пробормотала, всё ещё дрожа всем телом – Полгода... – она хотела что-то сказать, но не могла – Полгода...
Как могла она объяснить словами всё то, что чувствовала, что ей пришлось пережить за полгода. Ей, графине, домашней избалованной девочке.
В первый раз она увидела герцога ещё год назад. Он словно стервятник нагрянул в дом, где она жила с родителями и маленьким братом. Уже тогда он вызвал лишь отвращение у юной графини. Его мерзкое лицо целых три ночи снилось ей в кошмарах. Красная кожа, словно обгоревшая на солнце или обмороженная зимой. Длинный крючковатый нос. Глазки чёрными пуговками терялись под огромными надбровными дугами, собственно самих бровей почти не было, только жалкие три волосинки. Волосы редкие с рыжиной. Губы тонкие, а подбородок квадратный. Уши чуть оттопыренные. Возраст графиня определить не могла, но склонялась всё же к седьмому десятку. Голос оказался столь же мерзким, как и лицо.
Она никогда не забудет взгляд, которым герцог смотрел на неё. Когда он пришёл во второй раз, выглядел ещё безумнее. С её родителями он закрылся в кабинете и требовал вернуть долг. Потом он начал кричать. Каторина стояла у двери. Вдруг герцог замолчал, и тогда закричали её родители. Каторина стучала в дверь, била по ней кулаками изо всех сил, но бесполезно. Только руки разбила в кровь и, рыдая, осела на пол, а за дверью уже сосем слабо и хрипло кричала её мать.
Варианты ответов: