У сооружённой на скорую руку арки её терпеливо дожидался лучший друг. Подходя к нему, она затормозила. Смущение, охватило её. Кровь прилила к щекам, окрашивая бледную кожу, в нежно-розовый оттенок. Что смущаться то? Логичный вопрос. Ну Хао он и в Африке - Хао. Так что только он мог додуматься сверлить знакомую изучающим взглядом. По другому и не назовёшь. Кэт физически чувствовала, как карие карие омуты бродят по ней, отмечая каждую деталь. Ну наша подруга тоже не отстаёт. Она одарила учителя идентичным взглядом.
Мастер онме, как всегда, был одет просто и со вкусом: вельветовые брюки, белоснежная рубашка, поверх неё надета лёгкая, чёрная куртка, алый шарф повязан вокруг шеи, и в довершении всего армейские ботинки.
- Здравствуй. - первым поздоровался он.
Приветственный кивок с её стороны.
- Это и есть тренировочное поле? - взглядом указав на развлекательный центр, с доброй насмешкой спросил Асакура.
Опять утвердительный кивок. И тишина.
Катаржина направилась к входу и, только миновав арку, украшенную разноцветными надувными шариками, заметила, что друг не сдвинулся с места. Она обернулась к нему. На лице парня застыло странное выражение. Брови практически сошлись на переносице, губы вытянулись в тонкую линию, нос периодически морщился, глаза, они вглядывались внутрь парка, будто оценивая уровень риска. Весь его вид говорил о нерешительности.
- Испугался? - поддела его Течч.
Асакура хмыкнул на её слова, мол, "подумаешь - большое дело" и прошёл мимо неё.
Шаманы шествовали между рядами киосков и палаток, лавируя в потоке семей, влюблённых пар и детей, так и норовивших сбить с ног.
- Какого это, читать мысли? - Кэт прервала напряжённое молчание, несвойственное подобным местам.
- Думаю, ты должна знать ответ. Ты же владеешь телепатией, как никак. - мрачная аура повелителя стихий заставила муравьёв станцевать самбо на её коже.
- Я вижу только твои, кажется и не мысли вовсе, а скорее обрывки воспоминаний. - протянула она, как если бы неполноценность таланта волновала её.
- При желании можно улучшить навык и тогда появиться возможность внедряться в сознание любого существа. - бывают же моменты, когда в величайшем просыпается учитель.
- Ты не ответил на вопрос. Не отклоняйся от темы! - надулась девушка.
Хао перевёл взгляд на чёртово колесо.
- Это как если бы все люди говорили одновременно. Кто-то громче, кто-то тише. Но в итоге все они превращаются в гул. Со временем к этому привыкаешь. Вот только всё это мимолётные мысли. Когда есть надобность узнать что-то конкретное, нужно сосредоточиться на определённом человеке, и тогда читаешь как книгу. - подытожил он, - Книг много, однако занятных - единицы, а действительно интересные порою бывают закрыты.
Течч внимательно слушала внимала учителя. Она старалась запомнить любую информацию о шаманах.
- Когда ты впервые услышал мысли? Или ты слышал их с рождения? - без задней мысли спросила девушка. А вот реакция учителя испугала её. Лицо скривилось от боли, подсознание будто окружила тройная каменная стена, закрывая ей доступ, а тёмная аура выросла втрое.
- Я не помню. - процедил он сквозь зубы.
Кэт заполнило чувство обиды. Несправедливо! Хао знает о ней всё: как она живёт, как учиться, с кем дружит, с кем враждует, каким воздухом дышит. А сам всё ещё остаётся загадкой.
- Ну и когда начнётся тренировка? - всё-таки перевёл тему он.
- Она уже началась. Для началась проверим твою выдержку. - с энтузиазмом заявила она. Схватила его за рукав и повела большому шатру, над входом которого красовалась красочная надпись "Комната смеха".
- Если хоть раз улыбнёшься - провалишься. - последние наставления сказаны, можно приступать.
Спустя десять минут.
- Так неинтересно! - вопила во весь голос Течч, выходя из шатра, - Стоял с каменным лицом!
- Сама же сказала - не смеяться. - недоумевал повелитель стихий.
Кэти сокрушённо провела рукой по лицу. Ну хоть об стенку бейся головой. Неужели в мире остались такие прямолинейные люди?!
- Что дальше? - без тени энтузиазма осведомился Асакура.
Видимо, он всерьёз принял поход в парк аттракционов за тренировку или притворяется.
Катаржина повертела головой, с мыслью, что ещё отыграется. А выбор её пал на "Чашечки".
- Проверим твой вестибулярный аппарат.
Она направилась к аттракциону и друга за собой потянула. Заплатила за билеты и они сели в одну из чашек.
- Какое это имеет отношение к равновесию? - до последнего не понимал Хао.
- Три, два, - игнорируя его, отсчитывала шаманка, - один. - и механизм пришёл в действие. Постепенно ускоряясь. кабинки в форме чайного сервиза крутились по кругу, а также вокруг своей оси. Да так быстро, аж слёзы на глаза наворачивались.
По окончании большинство посетителей еле на ногах держались. И Кэт не без грешка. Окружающие картины плавали перед глазами. Пришлось опереться о столб. Так, между нами, столбом оказался небезызвестный шаман. Кстати о нём. Никаких последствий. Раздражает.
Парочка вновь шествовала между шатрами, в яркую полоску, и аттракционами.
- О чём задумалась?
- Я не знаю каким испытаниям тебя подвергнуть. - мрачно заявил тренер, - Можно проверить твой нюх, но ты справишься за счёт телепатии. Поэтому этот вариант отпадает. - вслух размышляла она.
Парень видел, как настроение девушки медленно, но верно портилось. Видно ни такого она хотела. Ну Хао принял решение. И не отступиться от него.
- А если я дам клятву не лезть никому в голову? - с лукавой улыбкой спросил он.
- Обещаешь? - если бы Хао не видел её, мог бы подумать, что общается с пятилетним ребёнком.
- Обещаю. - наигранно вздохнул он.
- Класс! Тогда нам туда!
В этот раз величайшего потянули к прилавку с едой. Продавцом был невысокого роста толстячок. Лысину прикрывала колпак повара. А рыжие бакенбарды придавали выразительность пухлому лицу. Перед прилавком стояли несколько круглых столиков на манер ресторанных. А вокруг каждого из них расположились с дюжину людей. Причём у двоих из дюжины на глаза повязаны платки, а остальное "стадо" подбадривало их.
То ещё зрелище я вам скажу. Учитывая тот факт, что контингент тут так себе.
"Что мы здесь забыли?" Увиденное потрясло повелителя стихий до глубины души, аж дар речи потерял. И пришлось воспользоваться телепатией.
- Здесь проводиться состязание. Если сможешь угадать по запаху или вкусу предлагаемые тебе предметы все до единого, то получишь приз - двадцать бесплатных билетов на аттракционы.
- Ты ведь не хочешь, чтобы я... - в растерянности промямлил Асакура.
- Именно. - шаманка толкала его со спины в сторону прилавка, - И не вздумай читать их мысли. Это тренировка для обонятельных и вкусовых рецепторов.
Спустя бесконечное количество отнекиваний и уговоров, у толстячка появился повод сделать объявление. Мужчина покинул свой пост и встал в центре зала, между столами.
- Дорогие посетители, последний участник найден. Состязание начнётся с минуты на минуту. Представляю вам Хао Сакуру. - голосок то у лысого хоть куда. При упоминании имени конкурента все присутствующие обернулись с целью оценить соперника.
Когда их взору предстал высокий, щуплый, по меркам остальных участников, хиппи, со всех сторон послышался дружный смех, а следом и колкие фразочки, вроде "Этот цветочек мне не соперник."
Мастер инь-янь пришёл в бешенство от подобного отношения. Высокомерные недоумки недооценивают его, да и рыжий нарочно исковеркал фамилию. Неважно, что это всего лишь жалкое соревнование, организованное забавы ради, а приз смехотворен. Он победит, любой ценой. и покажет им какого это связываться с Хао Сакурой.
Нужно заметить, что конкуренты повелителя стихий успели пожалеть о своих словах. Паренёк сжал кулаки, весь напрягся так,что уже не казался таким уж щуплым. А взгляд его и вовсе заставил всех съёжится. Кофейные глаза потемнели и где-то в глубине них зажёгся огонь. Парень вроде смотрел в какую-то точку за прилавком, но в тоже время будто на всех индивидуально.
Настал момент истины всем завязали повязки на глаза и к участникам поднесли ингредиенты.
Для величайшего задача оказалась чересчур проста. Инициатор соревнования хотел усложнить задачу, предлагая участникам морепродукты родом из западной части Тихого океана. И большинство сошла с дистанции с первых же минут. А Хао такое стечение обстоятельств было только на руку. Не потому, что он - телепат. Просто так уж сложились обстоятельства, что в первой жизни определённый период был тесно связан с рыбным промыслом. Так что с подводной фауной, если не дружеские, то весьма близкие товарищеские отношения.
Вестником победы стала каракатица.
- Ну что, по аттракционам? - удовлетворённый победой, обратился он к ученице.
Та радостно закивала. Друзья покинули шатёр-ресторан. Посетители ещё долго смотрели им вслед, ещё дольше обсуждали странного хипаря.
Варианты ответов: