О, мой дорогой читатель! Наконец-то ты пришел! Мне пришлось долго тебя ждать. Неужели задержался в пути? Ну что ж, раз всё-таки явился, то проходи в мою скромную обитель. Чаю? От чего же? Не любишь? Ну, как знаешь. Может историю? О, я вижу, эта идея тебе понравилась. Ну, раз у тебя есть такое желание, тогда слушай. Это была не так давно, что бы стать забытым, но и не настолько близко к нашему времени, что бы быть общеизвестным. Происходило это всё в туманной и загадочной стране – Англии…
Поздний вечер был как раз во власти на земле и на небесах.
Солнце уже почти зашло за горизонт, но всё ещё освещало землю кроваво-красным закатом. Небо разделилось на две части огромным дождевым облаком больно напоминавшим грозовое. На западе горизонт был похож на хорошо выстоянное красное вино, и даже небольшие тучи отливали рубиновым. На востоке же небо напоминало куст сирени с проблесками лазурного неба между густыми её ветвями. Среди зелёных холмов и усыпанных цветом, будто снегом, фруктовых садов, возвышалось величественное древнее имение немало известного графа Фантомхайва – сторожевого пса королевы Виктории.
Стук каблуков по каменному полу эхом разносился по поместью графа Фантомхайва. В коридоре царил полумрак. Лишь одинокие свечи создавали причудливые световые пятна. Картины, статуэтки, вазы древних эпох бросали пугающие тени на пол и стены. Древние гобелены изображали страшные битвы прошедших эпох, даря и так мрачному коридору устрашающий вид.
Девушка остановилась перед высокой дубовой дверью, украшенной изысканной резьбой. Наконец, она нашла то, что нужно. Несколько секунд понадобилось ей, что бы собраться с духом и, успокоившись, она постучала. Не дождавшись ответа, девушка вошла в помещение. Вполне обычный кабинет, посередине комнаты стол, за которым огромное окно. Тяжелые занавески, огромными складками струились к полу, не давая солнечному свету проникать в комнату, но кабинет был освещён канделябрами и огромной люстрой под потолком. У правой стены находился книжный шкаф предположительно из красного дерева, украшенный всё той же резьбой, что и дверь. Лишь орнамент был немного изменён, став более в Викторианском стиле.
«Как банально,» - пронеслось в голове у незнакомки, когда глаза наконец привыкли к такому скудному освещению, что, впрочем, не могло сравнится с полумраком коридора.
Тут её взгляд пал на мальчика лет тринадцати за всё тем же столом.
Тёмные волосы непослушными прядями спадали на лицо юноши. Один глаз был закрыт повязкой, а второй просто поражал своим неестественно синим цветом. Одет подросток был в обычную «форму» дворянина.
Возле мальчика стоял мужчина. Довольно высокий брюнет с бледной кожей и странными карими, почти янтарными глазами. На нём был идеальной чистоты фрак, белоснежные перчатки и, начищенные до блеска, лаковые туфли.
- Себастьян, разве мы ждём гостей? – с весьма скучающим видом спросил паренёк.
- Да, милорд. Эта миледи посетила вас по поводу объявления, - ответил мужчина.
- Представьтесь, пожалуйста, - обратился граф на этот раз к девушке, смеривая её безразличным взглядом и подпёр щеку рукой.
Девушка ели заметно поклонилась, не отрывая изумленного взгляда от странной парочки. Такое открытое изучение было признаком дурного тона, но она ничего не могла с собой поделать. Взор мимо вольно возвращался к графу и его дворецкому.
- Я – Офелия Андромеда Тэтчер, милорд. Я слышала, что графу Фантомхайву нужна горничная, - робко осведомилась новоприбывшая.
- Вы правы. Но я надеюсь, вы знаете о дополнительных требованиях? – так, же бесстрастно осведомился Сиэль.
- Да, милорд.
Фантомхайв окинул девушку придирчивым взглядом.
На вид ей было лет восемнадцать. Не очень высокая, худощавая. Кожа очень бледная, даже болезненно бледная. У неё слегка блеклые светло-серые глаза. Русые, слегка вьющиеся локоны волос аккуратно спадают на плечи, по длине достигая лопаток. На ней обычное ни чем не примечательное, но соответствующее моде строгое платье до щиколоток. Она не была похожа на Англичанку. Её резкие черты, светлые волосы и глаза придавали ей схожесть с народами Польши или Финляндии. Но нет, для наследницы викингов она не достаточно смуглая и уж далеко не рыжая. Да и первая версия поддавалась сомнению. Для польской девушки она имела слишком светлые глаза, и её нос не был идеально ровный. Да, она скорее напоминала гречанку.
Незнакомка выглядела настолько беззащитной, что ни граф, ни его дворецкий не могли и вообразить, что она может владеть боевыми искусствами и холодным оружием что, кстати говоря, и было тем самым условием.
- Ну что ж, покажите ваши способности, - с ноткой удивления и иронии в голосе сказал Сиэль. - Себастьян, проверь госпожу Офелию.
- Милорд, мужчине не подобает поднимать руку на миледи, - бесстрастно заметил дворецкий.
- У нас нет выбора, - фыркнул парень. Приложив руку к груди, Себастьян поклонился и стал напротив Тэтчер.
- Вы готовы, миледи? – спросил он.
- Одну минуточку, - слегка дрогнувшим голосом произнесла девушка. Дворецкий хоть и выглядел обычным и вполне соответствовал своему образу почему-то пугал. От него веяло необъяснимой, но хорошо ощутимой опасностью.
Наклонившись, Офелия поспешно сняла туфли с ног, оставшись босой. Очень неудобно было вступать в драку, будучи на каблуках, тем более, при её скудных умениях в этой сфере.
- Не используйте оружие. Мне не нужно, что бы Вы, Офелия, поранились, - заметил Сиэль.
- А ваш дворецкий, что, неуязвим? – с интересом спросила девушка, пристально вглядываясь в улыбающееся лицо свого противника. Она невольно вздрогнула от насмешливого взгляда дворецкого и перевела взор на графа.
- Можно и так сказать, - ухмыльнулся дворянин и отдал приказ. - Приступайте.
Противники стали друг напротив друга.
Зрительный контакт не прерывался ни на миг. Мужчина смотрел уверенно, а девушка слегка испугано. Один сделал три шага в сторону. Вторая, как зеркальное отображение повторила. Резкий выпад, Офелия ели успела увернуться от внезапной атаки. Удар в ответ, Себастьян изящно уклонился. Дворецкий замахнулся рукой, но Тэтчер стала на мостик, и кулак пролетел чуть выше её живота все, же не существенно задев. Судорожно вздохнув, она выпрямилась приложив ладонь к животу и зажмурилась. Дворецкий приготовился к новому удару, и он бы стал для Офелии роковым, так как защититься она уже не могла.
- Довольно, - приказал граф, подняв руку.
Дворецкий поклонился, а Офелия прислонилась к прохладной стене, что бы отойти от битвы. С какой же силой нужно было ударить, что бы нанести такую боль?! Он не человек, что ли?!
- Себастьян, представь нашу новую горничную остальным, - небрежно махнул рукой Сиэль.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: