...

Элисса разглядывала себя в огромное зеркало просторной гостиной. Она была довольна своим внешним видом. Муслиновое платье из шелка и тафты. Позади него тянулся небольшой шлейф. Ее округлившийся живот был виден невооруженным взглядом и Элисса не думала его скрывать. Уил сказал ей, что в этом платье она просто неотразима. И этого ей было вполне достаточно для того чтобы стать уверенной в себе и разумеется в своем внешнем облике. Девушка предвкушала чудесный вечер, прекрасный бал, устроенный в ее честь. Как приятно, когда тебе уделяют столько внимания! У девушки появилась семья: брат, мать, отец, муж, а вскоре еще и ребенок! Обо всем этом можно было только мечтать в самых невероятных фантазиях! И великолепно осознавать, что твои фантазии начинают осуществляться!
Элисса!- раздался радостный голос.
Девушка обернулась и увидела идущую к ней Софию.
Софи!- радостно воскликнула Элисса и направилась к сестре,- Ты приехала! Я так рада!
Как я соскучилась по тебе!- сказала София, посмотрев на сестру,- как ты здесь?
Прекрасно,- ответила девушка,- Мне здесь так нравиться. И сегодня бал в мою честь и еще я приму титул маркизы.
Как приятно смотреть на тебя,Элисса. Ты вся светишься!
Я так счастлива, Софи!
О, я вижу, что ты больше не скрываешь то, что беременна,- заметив ее платье, сказала сестра.
Да, мы с Уилом решили, что это все равно бессмысленно.
У меня есть новость,- заулыбавшись,, сказала София.
Да? и какая?
Я тоже беременна.
О, как чудесно, дорогая!!
Элисса обняла сестру.
Как давно ты узнала?
Несколько дней назад.
А Бред знает?
Пока нет. Я планирую сказать ему сегодня.
Как же я рада!
Я на небесах от счастья, Элисса!
О чем беседуем, милые дамы?
Девушки обернулись и увидели вошедших в гостиную Уильяма и Бредфорда.
Я предполагаю, что о нас, братец,- сказал Бред, обнимая жену.
Надеюсь, что только хорошее,- добавил Уил, прижав к себе жену.
Несомненно,- ответила Элисса, потеревшись щекой о его темно-коричневый сюртук.
О вас никак нельзя сказать ничего плохого,- поддержала сестру София.
Если так все пойдет и дальше, то вы непременно избалуете нас и получите изнеженых ласками мужей.
О,- воскликнула Элисса,рассмеявшись,- Именно этого мы и добиваемся.
Да-да,- вторила сестре София.
Эй,вы!- раздался голос Марко,- Гости уже начинают прибывать! Элисса, тебе пора в бальный зал. Ведь торжество в твою честь, сестренка.
Мы уже идем,- ответила девушка, освобождаясь из объятий Уильяма.
Но прежде поцелуй меня,- попросил лорд, ухватив ее за руку, и сново прижав к себе.
Элисса улыбнулась и встав на цыпочки, коснулась губ мужа. Уил страстно поцеловал жену и отстранившись, провел ладонью по ее щеке.
Теперь мы можем идти,- сказал он, взяв девушку за руку.
И все четверо двинулись в сторону бального зала.
Он был огромен. Элисса совсем забыла о том, что в этом великолепном доме есть не менее великолепный бальный зал. И разумеется она не подумала о том, чтобы посетить его раньше. И сейчас Элисса была поражена его красотой и размерами. Его стенами служили зеркала. На каждом из них висело по два канделябра. А под самым потолком висела огромная люстра с десятками заженных свечей.
Как прекрасно, Уил,- произнесла Элисса, зачарованно разглядывая зал.
Действительно впечатляет,- согласился с женой лорд.
И как много народу,- заметила Элисса, наконец осмотревшись по сторонам. Она инстинктивно попятилась назад, но Уил остановил ее и вернул на прежнее место поодаль себя.
Куда это ты собралась?- спросил он.
Не знаю. Просто я не привыкла к такому скоплению народа. Сколько здесь людей? Сто- сто пятьдесят?
Ровно три сотни, вместе с нами,- ответил муж.
Сколько?- переспросила Элисса,- Разве этот дом может вместить столько человек?
Он рассчитан на семь сотен.
О...
Элисса сново посмотрела на толпу и заметила, что практически все смотрят в ее сторону, а точнее на ее живот.
Уил, позвала она.
Да, дорогая.
Они все смотрят на мой живот,- прошептала она, нервно переступая с ноги на ногу.
Не обращай внимания,- сказал Уил,- Никто ничего тебе не скажет. Твоя семья слишком велика по положению, чтобы в твой адрес пустили какую-либо шуточку.
Это меня мало успокаивает,- ответила Элисса.
Не переживай,- улыбнулся Уильям,- Скоро ты привыкнешь к балам и к тому, что на них каждый говорит про того, кто находится рядом. На это не стоит обращать особого внимания.
Сказать по правде, Элиссу мало успокоили его слова, но его близость придавала ей уверенности в себе.
Дорогая,- обратилась к Элиссе мать,- Ты готова?
Да,- решительно ответила девушка.

Варианты ответов: