Солнце село, оставляя кровавый горизонт тлеть до наступления ночи. Нефритовая зелень вокруг беспокойно шелестела, а по полуоткрытым ногам скользила трава. Мы шли по заброшенной тропе вглубь парка, хотя культурная его часть уже кончилась, и начался лес. Я шла впереди, выискивая глазами высокую бетонную изгородь, местами обросшую и разрушенную. Неприятное чувство не давало мне покоя. Что-то не так… Ловушка? Засада? А знает ли наша Орлеанская Дева место назначения?
Жуткий холодок скользнул по спине. Я сунула руку в карман, нащупывая два складных ножа. От этого стало немного легче. Влад, конечно, говорил, что Жанна вроде не умерла, но мне хочется верить в лучшее… для нас лучшее.
Наконец из-за верхушек высоких кустарников показался наш пункт назначения. Пардон… которого надо еще достигнуть, перебравшись через изгородь. Так, вот! Часть забора разрушена, обломки сложившиеся друг на друга образовали удобные уступы.
-Вон там можно перелезть! – указала я вправо на обломки.
-Дамы вперед… - галантно склонился Влад с хитрой полуулыбкой. Да, только его галантность была как раз не к месту. Я фыркнула и пошла вперед, с разбегу запрыгивая на «ступеньки». Где-то за забором послышался лай собак. Это плохо! Но отступать некуда, поэтому с легким напрягом я перелезла, спрыгивая на землю. Темно. Я достала мобильник и посмотрела на время. 23:35.
-Ну, где ты там, джентльмен хренов?! – позвала я.
-Я сейчас! Иди вперед, ты же знаешь, куда нам!.. – откликнулся парень за изгородью. Сверху на меня вдруг упал фонарик, «милостиво» посланный закопавшимся Владом с той стороны. Я в очередной раз фыркнула и подобрала единственный источник света.
И закатив глаза и собрав в кучу остатки храбрости, я двинулась вперед. Разгулявшаяся фантазия являла мне неясные силуэты и пугающие звуки. «Не паниковать! Не паниковать!». Но на посылаемые разумом сигналы, тело не откликалось. Животный страх накрывал с головой, едва не поворачивая меня обратно. Каждые три минуты мне приходилось напоминать себе кто я и зачем я здесь. Иногда я луч света наводила на свою руку, чтобы видеть свою метку, и каждый раз я боялась, что все мне приснилось: нет никакого знака, нет никакого пророчества, и что я пришла ночью в этот опасный лес (три зверских убийства за этот месяц, трупы нашли в этом лесу), потому что свихнулась.
Вот свет от фонаря осветил какие-то развалины. В центре находилось широкое каменное углубление. Я посмотрела на чернильное небо, ловя взглядом за облаками Марс. Скоро зенит.
-Ну, надо же, не заблудилась… - послышался издевательский смешок на другой стороне разрушенного основания. Я осветила говорящего.
Варианты ответов: