Остаток недели пролетел незаметно. Когда корабль причалил к берегу незнакомого никому острова и все его пассажиры ступили на берег, по толпе пронесся шепот. Место было очень красивым, странно, что о нем никто не знал.
Белый песчаный берег, голубая вода, прозрачная настолько, что можно было видеть дно и его обитателей. Лес недалеко от берега. Здесь было красиво, дышалось легко. Безмятежно голубое небо над головой, приятно светило солнце.
Перед толпой вышли шестеро человек в одинаковых темно-коричневых рясах, подпоясанных тонкими шнурками. Все были древними старцами, каждый опирался о трость. Длинные серебристые волосы, худые руки. Им наверняка было лет по 80.
-Это место называется священный остров Коримаро,- произнес один из них, обращаясь ко всем Избранным сразу. –На нем уже веками хранится древняя реликвия, за которой, собственно, вы все сюда и пришли.
-Остров защищен от посторонних,- продолжил за первым второй старик. –На нем лежит древняя магия, скрывающая его ото всех желающих заполучить реликвию, минуя наши законы и порядки. Все это сделано для того, чтобы уберечь эту реликвию. Пришло время для того, чтобы в очередной раз дать могущественным кланам Страны Воды завоевать ее.
-Мы добрались сюда скрыто от людских глаз, нашего пути не видел никто и проследить за нами никто не мог,- прошамкал третий. –Но отбывать с этого острова мы будем уже без защиты. Тот, кто получит реликвию в руки, должен будет сам оберегать ее всеми силами. Мы, как ее Хранители, уже не будем иметь на нее никакого права. Нашим долгом останется лишь доставить реликвию и ее новых владельцев в Страну Воды.
-Реликвия не вернется снова к нам, пока последний член из клана, получившего ее не умрет,- уже говорил четвертый. –Одиннадцать лет назад в Стране Воды была страшная война, целый клан простился с жизнью. Лишь три с небольшим года назад эта реликвия снова вернулась к нам, так как официально приняли версию, что из клана не уцелел никто.
-А известна причина гибели этого клана?- спросил кто-то из Избранных, похоже заинтересовавшись этой историей. –Не рискуем ли мы, собираясь бороться за эту реликвию?
-Этот клан изначально был разделен на две ветви: главная и побочная,- ответил тот старец, что заговорил раньше всех. –Тринадцать лет назад реликвия перешла к ним в руки. Реликвией владела главная ветвь, а побочная ветвь была против владения этой реликвией вообще. Не секрет, что члены побочной ветви вечно должны защищать членов главной ветви и подчиняться их приказам. Из-за несовпадения во мнениях, между главной и побочной ветвью началась война, гибли люди. В какой-то мере эта реликвия была полита их кровью. В итоге обе ветви клана уничтожили друг друга за эту реликвию и за власть, которую она дает. Владение этой силой способно уничтожить вашу душу, заставить ее желать стать богом. Сила этой реликвии воистину безгранична, но она опасна. Поэтому мы и прячем ее на этом острове. Ее нельзя уничтожить, она должна существовать.
-Да что же это за реликвия такая?- с интересом поинтересовался еще один человек. –Это какая-то огромная сила?
-Мы не имеем права рассказать вам, что это,- сказал один из стариков, самый низкий на вид по сравнению с остальными. –Все, что мы можем сказать, это то, что владеющий этой реликвией владеет миром…
-То, что это самое горькое оружие, какое только можно придумать, но в то же время оно является самым сладким средством познания…
-Тот, кто владеет этой реликвией, способен заставить небеса опуститься на нашу грешную землю и заставить прийти Конец Света…
-Тот, кто владеет этой реликвией, способен уничтожить свою душу и уже никогда не стать человеком…
-Сила этой реликвии не знает границ.
Закончив по очереди изъяснять положение вещей, старцы снова посмотрели на Избранных, вид у которых был немного напуган, но все же готовый к решительным действиям.
-Сейчас мы проводим вас в храм, в котором хранится эта реликвия,- прошамкал последний старик, мутными глазами оглядев толпу. –Там мы и позволим реликвии выбрать нового ее обладателя.
Ты, стоя с самого краю всеобщей толпы, снова почувствовала, как тебя берет под руку Учиха Итачи. Вздрогнув, ты поняла, что нужно двигаться. Не торопясь ты пошла следом за толпой и старцами, которые вели толпу прямо вглубь леса.
Ты чувствовала легкое напряжение парня, хотя внешне это было совершенно незаметно. Учиха не сомневался, что возможно придется сразиться, так как реликвия могла попасть и не к ним в руки. В толпе наверняка есть сильные шиноби, поэтому если реликвия не достанется ему в руки, то придется вступить в открытый бой. К тому же нукенин был готов к любому, пусть даже самому неожиданному повороту событий. Ты догадывалась, что все объяснения старцев он внимательно слушал и перетирал в своем сознании. Отточенный ум шиноби уже просчитывал все свои дальнейшие действия. Учиха был как всегда бесстрастен, лицо его не выражало ничего, во взгляде его была серьезность.
Вы шли все дальше, углубляясь в дебри непроглядного леса. Ветви деревьев переплетались у вас над головами так тесно, что солнце едва ли пробивалось к вам сквозь их листву.
«…все, что мы можем сказать, это то, что владеющий этой реликвией владеет миром…- Учиха прокручивал слова старцев в голове, пытаясь вычерпнуть оттуда, казалось, скрытую от него информацию. -…то, что это самое горькое оружие, какое только можно придумать, но в то же время оно является самым сладким средством познания… тот, кто владеет этой реликвией, способен заставить небеса опуститься на нашу грешную землю и заставить прийти Конец Света… тот, кто владеет этой реликвией, способен уничтожить свою душу и уже никогда не будет человеком… что за чушь?..»
Скосив на тебя черный ониксовый взгляд, Учиха понял, что у него есть еще один повод для беспокойства и этим поводом была ты.
Болезненная бледность лица, мертвый пустой взгляд изумрудных глаз, когда-то зацепивших молчаливого Акацука, легкая дрожь по всему телу. Он чувствовал, что ты дрожишь, так как держал тебя под руку. Последние два дня ты практически не ела, находилась будто в параллельном мире, далеко от реальности, и от нукенина это не укрылось. Казалось, что если он отпустит тебя, то ты без сил рухнешь на землю. Твое состояние… оно настораживало. Тусклый блеск твоих всегда блестящих глаз, превратившийся в пустой прежде преданный взгляд, тонкая линия губ вместо легкой улыбки. Сомнений не оставалось: тебе не здоровилось.
Чуть слышно хмыкнув, он продолжил путь вслед за Избранными. За весь путь он не проронил ни слова, просто шел за толпой. Ему была свойственна молчаливость. Конечно, реликвия была нужна ему не для себя, а для задания. Его не интересовало ничто, кроме миссии. По крайней мере, не должно интересовать ничто, что не имеет отношения к заданию.
Около получаса спустя группа Избранных и Хранителей реликвии остановилась у подножия огромнейшего храма, стоящего посреди широкой опушки леса. Красивое место… высокие своды уходят в небо, солнце играет на позолоченных вставках архитектурного сооружения. Настоящее произведение архитектурного искусства.
Группа Избранных из разных кланов Страны Воды прошла под сводами храма, после чего оказались в широком внутреннем дворике храма. Казалось, это место пустое, такая тишина царила здесь. Чудовищная тишина давила на слух, в воздухе буквально витала религиозность этого места.
Один их Хранителей реликвии подошел к фонтану, стоящему посреди дворика. Фонтан был уже старый и, видимо, давно не работал. На дне его был песок, вдоль дна шла огромная трещина. Сам фонтан был сплошь увешан вьюном, почти полностью закрывающим его вид. Немного виднелось личико статуи, которая украшала фонтан, и на этом обзор завершался. Все Избранные, до этого переговаривавшиеся между собой или пялившиеся по сторонам, тут же посерьезнели и смолкли, внимательно наблюдая за его дальнейшими действиями. Хранитель подошел к фонтану и сложил несколько неизвестных даже Учихе Итачи печатей. Черные, как зимняя ночь глаза парня тут же сузились, наблюдая за его движениями.
«…хм, как я предполагал это шиноби… думаю, они все-таки могут быть опасны, так как я не знаю их способностей. Если напасть на реликвию сейчас, не дожидаясь ее «розыгрыша», то они встанут на ее защиту. Нельзя недооценивать противника, особенно если он кажется слабее. Нужно дождаться, пока реликвию разыграют, а затем, когда Хранители уже не будут нести за нее ответственность, забрать ее у тех, кому она достанется. Хм… все кажется слишком просто… слишком просто…»
Когда старец закончил складывать печати, фонтан стал преобразовываться. Он словно вдавался в землю, втягиваясь в ее своды и открывая проход в темные недра подземелий. Было видно начало лестницы, увитой паутиной и многолетней пылью. Помещение выглядело темным, конца лестницы видно не было.
-Этот проход ведет в подземелье под храмом,- произнес Хранитель, поворачиваясь к гостям священного места. –Именно там и хранится реликвия. Попасть и провести туда могут только Хранители. Следуйте за мной.
Хранители стали один за другим входить в проход и скрываться в лестничной темноте. Избранные, которым явно не доставляла удовольствия перспектива идти неизвестно куда, ежась то ли от омерзения, то ли от холода, то ли от нетерпения, так же пошли вниз. Итачи, увлекая тебя за собой, пошел следом за ними. Скоро темнота лестницы поглотила вас всех в свои объятия.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: