Необычный друг
В центре поляны лежали две собаки. Они были мертвы. Чуть поодаль ещё одна собака зализывала рану на лапе. Прищурив глаза, Живучая увидела на самом краю опушки вожака своры. Пёс стоял на полусогнутых лапах и, рыча, поглядывал на каменный выступ перед собой. Поначалу, палевая ученица не поняла, куда он так пялится, но, вглядевшись в темноту, заметила Тень Звезды на вершине выступа. Шерсть её слилась с сумерками, и её трудно было увидеть. Чёрная кошка помахивала хвостом и, выпустив когти, неотрывно смотрела на собаку. Враги заглядывали друг другу прямо в глаза. Они оба ждали, когда противник нападёт первым. Последние две собаки убежали ещё в начале сражения. Быстрого Взгляда нигде не было видно.
-Тень Звезды! - рявкнула Живучая.
Предводительница оторвала испепеляющий взгляд от пса и посмотрела на ученицу.
Воспользовавшись её отвлечённостью, вожак прыгнул на верхушку выступа и вцепился чёрной кошке в глотку. Бедняга взвыла от боли.
-Тень Звезды!!! - обезумел Крыжовник и кинулся к ней.
Он с размаху прыгнул на выступ и с силой ударился животом о булыжник.
Собака, до этого лечившая рану, встала и, прыгнув на несколько лисьих хвостов, преградила коту дорогу к вожаку. Она что-то прорычала себе под нос, что-то непонятное. Крыжовник не знал собачьего языка, но было очевидно, что она сказала что-то вроде "Не так быстро!" или "Сначала сразись со мной!"
Воитель заглянул ей прямо в глаза.
Собака выглядела очень обеспокоенной. "Посмотрев" ей прямо в душу, Крыжовник понял, что она совсем не хочет драться с ним.
Он уже замахнулся когтистой лапой для удара, как вдруг псина села. Несколько мгновений она просто сидела. Кот уже напружинился для прыжка, но неожиданно овчарка вскинула голову и заговорила по-кошачьи:
-Я не буду драться с тобой!
Крыжовник даже сел от удивления.
-Ты...Ты...Но как?! - промямлил он.
-Да, - перебила его собака. - тебе не послышалось, я действительно говорю на твоём языке.
Тем временем Живучая прыгнула и с криком набросилась на вожака. Пёс развернулся и отпустил Тень Звезды. Кошка упала на камень и, ударившись рёбрами о булыжник, застыло без сознания.
Крыжовник оскалился, но овчарка опередила его. Собака резко повернулась и, разогнавшись, обрушилась на вожака.
"Что она делает? - не понял воитель. - Зачем она помогает нам?"
В это же время его собачья подруга сжала зубы на шкирке пса и отбросила его в сторону реки. Огромная псина с воем скатилась вниз по склону и упала в быстротечный поток. Вода сомкла свои ряды над его головой и понесла. Бедняга заколотил лапами, но новая волна не дала ему выплыть...Он утонул.
Живучая, кряхтя, подошла к Крыжовнику и бросила на него негодующий взгляд.
Овчарка несколько мгновений слепо смотрела на ручей, а потом резко развернулась и промяукала:
-Меня зовут Джесси.
-Очень приятно. - сам от себя не ожидая буркнул дымчатый кот и поймал на себе злобный взгляд Живучей. - Я Крыжовник.
-А я Живучая. - фыркнула ученица.
Чёрная, как ночь Джесси и рта не успела раскрыть, как над поляной пронёсся новый голос:
-А я Тень Звезды.
Все трое обернулись и увидели, что кошка давно очнулась и теперь приспокойно вылизывает лапу.
-Я потеряла шестую жизнь...
-Как жаль! - нахмурилась собака.
-Живучая, - сказала предводительница. - ты ничего не хочешь сказать Джесси?
-Спасибо. - буркнула под нос кошечка.
-Но зачем ты нас спасла? - не понял Крыжовник. - Откуда ты знаешь кошачий?
-Все вопросы потом. - отмахнулась чёрная овчарка. - Сначала мы должны найти вашего друга.
И тут Живучую осенило.
-Быстрый Взгляд! - заорала она. - Как же мы найдём его? Твои приятели наверняка утащили его на другой конец леса!
-Не переживай. - махнула хвостом Джесси. - Не забывай, я - собака! У меня отличный нюх, и я найду его!
Четверо друзей ушли с поляны и побрели вдоль территории. Рассвет потихоньку занимался, и первые лучи солнца, прогнав сумерки, осветили путь. До самого полудня коты петляли следом за Джесси, пока овчарка не вывела их на луг. На середине луга лежали ещё две мёртвые собаки. Именно те, которые убежали в начале битвы. Судя по всему, Быстрый Взгляд догнал их и добил. Хотя это большая редкость, чтобы один кот повалил столько собак. Джесси обнюхала куст ежевики и поморщила нос:
-Фуу! Какая гадость! Тут всё вокруг провоняло кошачьей кровью!
-Агааа, - пораскинул мозгами Крыжовник. - он был здесь!
-А вот и нет! - покачала головой овчарка. - Ответ неправильный. Он не просто был здесь, он здесь и остался!
Заметив на себе непонимающие взгляды, Джесси пояснила:
-Мой нюх говорит мне, что ваш друг шёл через поле, но силы покинули его где-то здесь, и он остался лежать где-то неподалёку.
Не дожидаясь ответа, она аккуратно ступила в ежевичный куст и, махнув чёрным хвостом, приказала котам сделать то же самое.
"Почему мы должны доверять ей?! Она наш враг! - подумала Живучая. - Что если она ведёт нас в ловушку?!"
Джесси вышла из куста и на полусогнутых лапах пошла на поле. Неожиданно она остановилась и, резко вскинув голову, обратилась к друзьям.
-Вы слышали?! - выпалила она.
-Нет. - пожала плечами Тень Звезды. - А что ты слышишь?
-Кто-то стонет! - ответила собака и понеслась через поле с огромной скоростью.
-Сто-о-о-о-ой! - крикнул Крыжовник и припустил следом.
-Куда ты?! - не поняла Живучая. - Подожди нас!
-Шевелитесь! - крикнула через плечо Джесси.
Вдруг она остановилась, и три кота, не успев затормозить, поврезались ей в задние лапы.
На поляне было совсем тихо, и лишь чьи-то стоны нарушали тишину...
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: