................................

«Пороков строгою ты казнью не исправишь,
Надзором их убавишь.
Но легче во сто раз
Сыскать хорошую дубину,
Французску даже гильотину,
Чем пару беспристрастных глаз»
В. Капнист


Следующие утро и день были полны хлопот по поводу бала, открывающего турнир, само же торжество было назначено на вечер. Тем временем во дворец продолжали прибывать знатные гости: рыцари и дамы, сопровождающие их... Даже сам принц Генрих, проводящий большую часть своего времени за границей, посетил это торжество, чем, надо признаться, многие были сильно удивлены. Королева же была безумно рада видеть своего сына, как и большинство фрейлин, надеющихся на его внимание.
Утро и день пролетели совершенно незаметно, потому что все были заняты делами в преддверии празднества... В результате этого вечер приблизился с огромной скоростью, и вот дворцовые колокола возвестили об открытии бала... Главный зал дворца наполнился гостями, оркестр играл какую-то красивую мелодию... Праздник начался!
Необыкновенная пышность праздника просто поражала своей роскошью и расточительностью! Временами в том или другом конце зала слышался смех и весёлые разговоры... Сейчас никто не мог думать ни о чём кроме предстоящего турнира!
-И что они этим турниром так озабочены! - фыркнула Жасмин, помахивая веером.
-Не делай вид, что тебе не интересно увидеть того, кто победит в этом году! - возразила подруге Лиззи.
-Какой-нибудь страшный рыцарь с множеством шрамов! – скривилась в лице девушка.
-Ты настолько уверена, что ни Ричард и ни Рой не смогут победить? - задумчиво посмотрела на подругу де Мариско.
-Не знаю... - пожала она плечами. - Просто они оба смахивают на мажоров...
-Ну, тогда тут больше половины зала таких мажоров! - усмехнулась Элизабет, прикрываясь веером. Жасмин чуть прищурилась:
-Веришь в победу Ричарда?
-Скорее надеюсь на неё... - поправила её подруга.
-Хм... Тогда может поспорим?
-На что? - во взгляде девушек появились азартные огоньки.
-Если ты проиграешь... то... - Жасмин задумалась, и тут ее лицо озарила ехидная улыбка. -То признаешься в любви Ричарду!
-Это же так некультурно! - покраснев, воскликнула Лиззи.
-Испугалась? - усмехнулась Жасмин
-А вот и нет! - Лиз слегка прикрылась веером, а когда отняла его от лица, оно уже приобрело свой нормальный оттенок. - Я согласна! - решительно воскликнула она в ответ на ехидную усмешку подруги. - Но тогда если проиграешь ты, то в свою очередь признаешься Рою!
-Идет!! - кивнула Жасмин, протянув ей руку. Улыбнувшись, Элизабет пожала руку подруги, скрепляя заключённое пари. Стоило только девушкам разжать руки, как их окликнули:
-Не скучаете, юные леди?
-Вспомнишь дьявола, и он тут же появиться... - пробурчала Жасмин, увидев Роя.
-А вы обо мне вспоминали? - изобразил на лице безумную радость юный рыцарь. - Я так польщён вашим вниманием!
Лиззи с мягкой улыбкой смотрела на эту перепалку и, подняв взор на Ричарда, склонилась в изящном реверансе.
-Добрый вечер! - вежливо поклонился тот в ответ, почти невесомо прикасаясь губами к руке Элизабет.
-Добрый... - мягко улыбнулась она.
-Очень красивая музыка вы не находите? - не отрывая от девушки взгляда поинтересовался молодой лорд.
-Нахожу. - кивнула Лизз. - Мой любимый вальс.
-Так может вы согласитесь со мной потанцевать?
-Если вы приглашаете...
Жасмин с Роем, прервавшись в своёй споре, проводили идущую в центр зала и присоединяющуюся к танцу пару задумчивыми взглядами.
-Они идеальная пара... - проговорила Жасмин, откидывая с лица прядь огненных волос.
-В кои-то веки я не собираюсь с тобой спорить... - в тон ей протянул Рой.
-Этот момент надо занести в историю! - парировала Жасмин.
-Да уж... - хмыкнул в ответ рыцарь. - А ты не хочешь потанцевать? Помниться ты упорно доказывала мне, что неплохо это делаешь...
-Хочешь проверить? - сверкнула фрейлина глазами.
-Ещё как хочу! - усмехнулся парень в ответ.
-Ну, давай! - И ещё одна пара присоединилась к танцующим.
Но вот раздались последние аккорды прекрасной музыки...
-Да, ты действительно неплохо танцуешь... - заметил Рой, поклонившись Жасмин в знак завершения танца
-Тоже можно сказать и о тебе... - усмехнулась она, присев в реверансе.
К ним тем временем приближались Лиззи и Ричард.
-Вы еще не подрались? Просто делаете успехи!! - ухмыльнулся подошедший рыцарь.
-Я сам впечатлён! - усмехнулся Рой в ответ. Жасмин косо посмотрела на него:
-Меня лишь удерживает большое скопление народа...
-Ты как всегда крайне дружелюбна... - ехидно протянул Конде, глядя на неё.
-Это лишь по отношению к самоуверенным нахалам!
-Понаблюдав за тобой, мне начинает казаться, что тебя только такие и окружают... - не сдавал позиции парень.
-Это лишь потому, что ты все время рядом! - парировала фрейлина, грозно сверкая глазами.
-О, не стоит так злиться, юная леди! - раздался за спиной у Жасмин незнакомый голос.
Четверка молодых людей удивленно обернулась, недоумевая кто мог вмешаться в их беседу, если её можно таковой назвать... За спиной у девушки стоял высокий брюнет, не отводивший от неё взгляда пронзительных карих глаз.
-Ваше Высочество... - выдохнула Жасмин, прежде чем склониться в глубоком реверансе. Рой и Ричард учтиво поклонились, а принц тем временем перевёл свой взгляд на Элизабет. Девушка учтиво присела в реверансе, опустив лазоревый взор в пол.
-Не стоит омрачать такой праздник ссорами и распрями! - продолжал свой монолог юноша.
-Простите, Ваше Высочество...- сквозь зубы проговорила Жасмин, которая терпеть не могла когда ее кто-то отчитывает
-Вам не стоит передо мной извиняться... Это ведь не на меня вы кричали... - усмехнулся Генрих, не прекращая разглядывать Лиз. Та уже не знала куда себя деть от пристального взгляда принца. - Да я и не прошу вас извиняться вовсе! Просто мой вам совет: если хотите выяснять отношения, то это лучше делать в саду, где ни вы никому не помешаете, ни вам никто не помешает...
Де Новуар сжала зубы и губы так, чтобы удержать себя от колкого ответа... А Лиззи тем временем мечтала о том, чтобы принц, наконец, исчез. Однако, похоже, тот не собирался обрадовать девушку этим своим поступком в ближайшее время...
-Вы позволите идти, Ваше Высочество? - проговорила Жасмин, не поднимая взгляда
-А я разве запрещал? - удивлённо приподнял бровь юноша в ответ. Но когда молодые рыцари и фрейлины отошли от него на несколько шагов, быстро догнал Лиззи и обратился к ней. - Не мог бы я с вами поговорить кое о чём, миледи?
-Конечно, Ваше Высочество... - удивленно произнесла она и, провожаемая такими же удивлёнными взглядами друзей, вышла вслед за принцем в сад.

Лизз с некой опаской смотрела на наследника престола.
-О чем вы хотели поговорить?
-Не правда ли прекрасная погода? - глядя на усыпанное звёздами ночное небо, поинтересовался тот в ответ.
-Да... - кивнула она, с удивлением смотря на него.
-Скажите, что вам больше нравиться ночь или утро? - продолжал разговор ни о чём юноша.
-Вечер...- буркнула фрейлина, прикрыв лицо веером.
-Вот как... А мне больше нравиться ночь... Она такая загадочная и таит в себе столько тайн!
-Вы хотите со мной о ночи поговорить? - Лизз недоумевающее смотрела на идущего с ней рядом принца.
-Не совсем... - усмехнулся принц, лукаво поглядывая на нее
-И о чём же тогда? - девушка постепенно начинала выходить из себя...
-Просто с вами приятно коротать время...
-Не сочтите за грубость, Ваше Высочество, но мне приятнее коротать время вместе с моими друзьями... - Лиззи начала раздражённо обмахиваться веером.
-Но вы же не дадите скучать своему будущему королю? - в его голосе проскользнули стальные нотки
-Мне кажется, вы слишком злоупотребляете своим положением, Ваше Высочество! - отвернувшись в противоположную от принца сторону, заметила девушка.
-Возможно, - кивнул он, - Однако на что не пойдешь, чтобы получить благосклонность леди...
-Что-то мне подсказывает, что такими методами благосклонность не заполучить!
-Вы против этого, Элизабет?
-Я против такого обращения к себе! - гордо сверкнув глазами, воскликнула де Мариско.
-А какое вы хотите? - усмехнулся Генрих
-Не столь важно какое я хочу. Важнее какое я получаю!
-Да вы максималистка! - рассмеялся он
-Не более чем для этого вынуждает жизнь... - покачала головой девушка в ответ. Генрих на это только усмехнулся:
- А не согласитесь ли вы подарить мне свою ленточку?
-Мне очень жаль, но я уже обещала свою ленточку другому...
-И даже не сделаете исключения для меня?
-Я никогда и ни для кого не делаю исключений! - пожала плечами Элизабет в ответ. Почему-то этот разговор ей сильно не нравился...
-Однажды вам придётся... - угрожающе произнес Генрих
-Я бы на вашем месте не стала мне угрожать! До свидания! - И оставив принца сжимать кулаки от злости, девушка быстрым шагом удалилась вглубь сада... Идти на бал не хотелось, поэтому она решила немного прогуляться, а потом сразу идти в комнату...
Но каковым было ее удивление, когда подходя к своей комнате, она заметила столпотворение у её дверей...
-Что здесь происходит? - удивлённо поинтересовалась она у ближайшего придворного, но к ее удивлению он отступил от нее как от прокаженной...
-Да что случилось-то?! - непонимающе воскликнула девушка.
-Лиззи!- заметив ее, Жасмин кинулась к ней. Ее глаза лихорадочно блестели.
-Жасми, может, хоть ты объяснишь мне, что тут произошло?! – не понимая причину такого состояния подруги, спросила Лизз.
-В нашей спальне... Нашли тело принца... - прошептала девушка в ответ. - И в его руке... Твой гребень... На его лице царапина от этого гребня, который видимо был отравлен...
-Тело? Гребень? Отравлен? Что за бред! Я же разговаривала с Его Высочеством меньше получаса назад!! Да и не было у меня никогда отравленных гребней!! - не в силах поверить в услышанной, воскликнула Элизабет.
-Я верю тебе… - прошептала Жасмин, обнимая ее. - Но ты... главная подозреваемая...
«Истина не нуждается в доказательствах, только лживое неистово борется за признание»(с)

Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…

Варианты ответов: