Неожиданно для самой себя. Юлиана представила Тома. Его всегда торжественную улыбку, которая сияла на его лице круглые сутки. Он всегда весело смотрел на нее своими потрясающе красивыми глазами И вдруг, сейчас, Юлиана поняла, что эта радость не имела ничего общего с ней лично. Просто Том был счастлив, что выиграл в той тайной борьбе сначала с отцом, отвоевав часть бизнеса, а потом и с ней. Завоевав ее сердце. Лжец! Девушка тяжело вздохнула, осознавая, что образ Тома приносит ей лишь сплошную боль, которая терзает ее и без того израненное сердце.
– Юлиана!
Девушка подняла глаза, в которых на этот раз были горечь и презрение к собственному брату, если его можно таковым назвать. Ведь он всех использовал, играя в свою игру, в которой победил, оставив всех у разбитого корыта.
Билл все понял и тотчас, обняв ее за талию, настойчиво притянул к себе. Его глаза сверкнули, и он закрыл ей рот своими губами при абсолютном безмолвии своих коллег.
– Забудь его, – злобно выдохнул он, коснувшись губами уха девушки, – Том больше не твой, нечего мечтать о нем!
Мучительно покраснев и испытывая крайнее смущение от такого напора, девушка прошептала:
– Но я не…
– Думаю, нам нужно побыстрее накормить и отпустить этих двоих, – шутливо заметил кто-то из гостей, прерывая разговор самих молодых.
Биллу удалось выпутаться из неловкой ситуации. Он быстро скрыл свой гнев под маской грустной улыбки, которая показалась его супруге через чур странной. Это совсем не похоже на того Билла, которого она знает с того момента, как он появился в ее доме и постепенно стал для нее чем-то важным. Он сумел не только расположить к себе, но и завоевать ее доверие, ведь она никогда не разговаривала с прислугой, а тут… может, она подсознательно чувствовала, что Билл лишь играет роль бедного мальчика?
– В конце концов, мы поженились только сегодня. Хотя одному Богу известно, – вздохнув, добавил он, – какой длинный получился этот день! Иногда кажется, что он никогда не закончится.
Обед длился бесконечно. {censored} сменялись одно другим. А Юлиана все не удавалось почувствовать себя своей среди этих людей. Она чувствовала себя совершенно чужой среди этих богатых дам, которые так и норовили толкнуть бедную девушку или задать неловкий вопрос, на который она не могла ответить. В одни из таких диалогов, бедная Юлиана отчетливо услышала шепот за своей спиной и фразу одной из женщин:
-Она слишком маленькая. Что он в ней нашел?
Сжав сильнее свои маленькие кулачки, она отошла в сторону, но Билл поймал ее за локоть.
-Далеко ты? – спросил он, поправляя ее волосы.
-Пойду до дамской комнаты, - ответила девушка как можно тише, чтобы те самые дамы не услышали, она боялась, что снова станет предметом их злостных шуток, которые совсем не нравились ей.
Как только она вошла в дамскую комнату, следом зашли те самые дамы. Юлиана принялась поправлять свою прическу, смотря на одежду этих самых дам.
Первая была одета в ярко-синий костюм с небольшим вырезом, темные волосы были настолько сильно накручены, что казались совсем короткими, а большое количество макияжа на уже старом лице, как смогла догадаться девушка, делали ее слишком доступной. Ярко-красные туфли на ее ногах были настолько дорогими, что девушка вздрогнула, пытаясь осознать, что на ней надеты вещи, которые по своей цене не уступают наряду этой дамы.
Вторая женщина была одета в темно-красный костюм. Она была намного моложе своей спутницы. Юлиана уловила большое сходство в их чертах и поняла, что, скорее всего, это мать и дочь.
-Она слишком молодая и глупая. – снова послышался голос той самой женщины в синем.
-Я не верю, что Билл остепенился, у него полно любовниц, и я даю сто процентов, что сегодня ночью эта куколка будет спать в городом одиночестве на двуспальной кровати, а ее драгоценные приедет или ко мне или к Марии, - сказала девушка как можно громче, давая понять Юлиане, что она совсем не нужна своему супругу.
Неожиданно для самой себя, девушка повернулась в сторону двух сплетниц и улыбаясь сказала:
-Вы случайно не о моем муже разговор ведете?
Женщины были удивлены такой резкостью в голосе блондинки. Юлиана подошла к той, которая помоложе и заглянула в ее глаза, а потом проговорила.
-Не приближайся к моему мужу!
Как только девушка оказалась в зале, Билл подхватил ее за руку.
– Пойдем потанцуем, - предложил он.
Юлиана с облегчением ощутила прикосновение его руки к своему локтю, когда он выводил ее из-за стола, за который она уже успела сесть. Она была готова делать что угодно, лишь бы отдалиться от гостей Билла, общаться с которыми оказалось просто пыткой для нее. Особенно она не хотела сталкиваться с тобой темноволосой дамой в синем и ее надменной дочкой.
Звучала медленная приятная мелодия, когда они ступили на танцевальную площадку.
Билл обнял девушку за талию и, взяв свободной рукой ладонь девушки, прижал к своей груди. Его теплое дыхание коснулось ее волос, когда он повел ее в медленном танце.
– Теперь можешь расслабиться, – сказал он, и Юлиана поняла, что ее напряжение не ускользнуло от его внимательного взгляда, - почему ты так долго была в уборной?
-Мне немного рассказали о тебе, - зло произнесла девушка,, стараясь не смотреть в глаза супруга.
Но Билл сразу понял, что ей рассказали.
-Это неправда! – вдруг сказал он, да так строго, что на глаза Юлианы навернулись слезы.
-Ты правда поедешь к этой девушке сегодня?
-Нет, - холодно ответил Билл, - я женатый человек и моя жена единственная женщина, с которой я буду проводить каждую ночь.
Такой ответ сильно шокировал девушку, но она стала постепенно успокаиваться, а потом проговорила:
– Прости. Я знаю, что не произвела на твоих друзей должного впечатления.
– Ты здесь не для этого, – ответил Билл, – ты здесь потому, что в данный момент я хочу, чтобы ты была со мной. А что касается друзей, – мягко добавил он, – ты их очаровала, так что перестань напрашиваться на комплименты, иначе будет драка. И Клаус в этом списке явно первый.
– Я не напрашиваюсь! – запротестовала девушка, с грустью замечая поддразнивающий огонек в его глазах, – просто я думаю, что они считают тебя сумасшедшим, потому что ты женился на девушке, с которой разница в возрасте целых девять лет.
– А ты думаешь, меня волнует, что они считают? – спросил Билл.
И Юлиана мысленно согласилась: этого человека действительно не интересует мнение других, – иначе разве он женился бы на ней после всего, что она наговорила ему в тот день, когда умер ее отец.
– Похоже, вы все друг друга очень хорошо знаете, – заметила девушка.
– Я жил здесь, – ответил Билл и улыбнулся, заметив удивленный взгляд девушки, – и вернулся в Берлин, чтобы управлять компанией от туда. Но я и теперь довольно часто наведываюсь сюда. И мы привыкли обязательно встречаться, когда я бываю в Москве. А еще в этой стране есть прекрасный город на Неве, в котором мы с тобой обязательно побываем.
Девушка нахмурилась.
– Но ты же говорил, что это деловой обед, – она заметила, что никаких разговоров о бизнесе за столом не велось.
– Все очень просто. Они и мои друзья, и коллеги по бизнесу. Так и должно быть, – неохотно проговорил он.
А потом продолжил.
– Бизнес и дружба обязаны сливаться воедино. Поэтому, я не мог позволить себе обидеть их, отказавшись от приглашения на обед в честь нашей свадьбы. Правда, многие отреагировали слишком бурно.
Юлиана снова почувствовала себя виноватой.
– Прости, если тебе этот обед дался нелегко, – мягко добавил Билл.
– Нет, – поспешно сказала она, – все твои коллеги – прекрасные люди. Просто я так… устала, – неубедительно закончила девушка.
– Потерпи еще несколько минут, – прошептал Билл, крепче прижимая ее к себе, – и мы сможем улизнуть отсюда, никого не обидев.
Эти слова слегка успокоили Юлиану, и она безмятежно отдалась плавному ритму танца.
Она привыкла танцевать с Томом, но Билл был нежнее, чем он. Когда она танцевала с Билом, худым и гибким, она ощущала себя с ним на равных. Он не пытался взять над ней верх, но так же он не стремился стать подкаблучником, если это слово уместно к танцу.
«Билл», – внезапно подумала она, не замечая, что произнесла его имя вслух.
Но он услышал. И, словно в ответ, наклонился к ней и коснулся губами ее рта. В этот момент девушка заглянула в его глаза и прочла в них такую страсть, которую мужчина, если бы и хотел, все равно не смог бы утаить.
От прикосновения его теплых губ у Юлианы перехватило дыхание. Она молчала, изумляясь снова и снова тому, как приятны ей поцелуи Билла.
Его губы нежно скользили по ее губам, и девушка вдруг поняла, что отвечает на его поцелуи.
Ответное желание овладело ею. И где? В переполненном ресторане, посреди танцевальной площадки! Девушка выгнула спину, инстинктивно прижимаясь крепче к мужчине, запуская пальцы в гриву его волос на затылке и ощущая трепетное биение сердца.
Поцелуй длился недолго, всего какое-то мгновение, но, когда Билл выпрямился, отрываясь от губ девушки, она не сразу пришла в себя, а в ее глазах отразилось искреннее смятение.
– Вот теперь ты выглядишь именно так, как должна выглядеть девушка в свою первую брачную ночь, – шепнул ей Билл…
И сразу пропало все очарование. Так вот зачем он это сделал? Чтобы убедить своих приятелей в истинности их отношений?
– Мы можем сейчас уйти? – потухшим голосом спросила девушка, не желая снова смотреть на Билла. Сейчас она понимала, что все его слова лишь фальшь, и он обязательно отправится к той самой Марии этой ночью.
– Думаю, именно этого от нас сейчас все и ожидают, – ответил Билл.
Ну, конечно, потому что он добился того, чего хотел, обреченно подумала бедная девушка, опустив голову.
Варианты ответов: