На следующий день была суббота, и вспомнив об этом утром, Гермиона разрешила себе немного поваляться в постели. Однако этим планам не суждено было сбыться: Лили Эванс бесцеремонно растолкала ее:
— Вставай скорее, уже заканчивается завтрак, и нам ведь еще надо показать тебе Хогвартс!
Вздохнув, Гермиона встала, оделась и в сопровождении Лили и Дианы отправилась на завтрак в Большой зал. Усевшись рядом с Лили, Гермиона едва успела приступить к овсянке, как в зал влетели совы. Покружив над головами учеников, они спикировали вниз и принялись раздавать письма и посылки.
— А вот и «Ежедневный Пророк», — сказала Лили, когда перед ней на стол опустилась большая белая сова, к лапе которой была привязана газета. Лили бросила несколько монет в мешочек на другой лапе птицы, и сова улетела. Шелестя страницами, Лили принялась читать газету. Гермиона же с интересом рассматривала школьников, и они отвечали ей тем же.
-Вы только взгляните! — воскликнула Лили, подвигая газету так, чтобы Гермиона и Диана тоже смогли ее прочесть.
Гермионе бросилась в глаза заметка в центре страницы. Она начала читать:
«В минувшую пятницу Визенгамот рассмотрел еще два дела. Аарон Ходжес, 36 л., был приговорен к шести месяцам исправительных работ на пользу Министерству магии за создание и распространение фальшивых карт Эльдорадо. Мистер Ходжес был задержан по показаниям многочисленных свидетелей, которые опознали его среди шести похожих людей. Как утверждает миссис Марта Эверетт, 29 л., домохозяйка, пытаясь отыскать Эльдорадо по карте, она оказалась в Азкабане, где чуть не лишилась рассудка. Сам мистер Ходжес так прокомментировал свои преступные действия: «Я решил бороться с человеческой алчностью. Каждую из моих карт я заколдовал таким образом, что человек, задумавший использовать ее, попадал в то место, где меньше всего хотел находиться. И я ничуть не жалею о случившемся». Из-за отказа подсудимого выразить чистосердечное раскаяние срок исправительных работ был увеличен на два месяца.
Второе дело рассмотренное дело»…
— Ну, прочитали? — нетерпеливо спросила Лили.
— Эльдорадо… — Гермиона попыталась вспомнить. — Это ведь страна золота и драгоценных камней, верно? Но те, кто пытаются отыскать ее специально, не могут ее найти. На нее всегда натыкаются случайно.
— Гермиона, ты о чем? — Лили удивленно взглянула на нее.
— Но эта заметка…
— Я имела в виду не эту заметку, а вот это! — Лили ткнула пальцем в шапку заголовка, набранную жирным шрифтом: «Пожиратели смерти напали на магла».
— Ужасно! — с дрожью в голосе проговорила Диана. — Мой папа тоже магл. Вдруг они и на него нападут?
— Это все Вы-Знаете-Кто, — Лили нахмурилась. — Нападать на маглов… это же… Это просто бесчестно! Они же не могут отразить заклинание!
Гермиона кивнула, но немного рассеянно. Мысли ее занимала заметка, которую она только что прочитала. Гермиона внезапно вспомнила, что так называемая «лихорадка Эльдорадо» началась примерно в это время или годом раньше. Спустя пару лет попытки отыскать недосягаемую страну золота почти прекратятся, но сейчас, в семьдесят седьмом, от желающих найти Эльдорадо буквально нет отбоя. Наверное, этим и вызвано распространение фальшивых карт. Спрос, как известно, рождает предложение.
Затем последовала экскурсия по Хогвартсу. Гермиона с сожалением думала, что это время она могла бы потратить с гораздо большей пользой — например, узнать домашнее задание и приступить к его выполнению. Как она уже успела заметить накануне, Хогвартс был тем же, что и двадцать лет спустя. Возле туалета плаксы Миртл Лили оштрафовала нахального второкурсника-когтевранца, который с помощью своей волшебной палочки заставлял престарелого Дайлиса Дервента, чей портрет висел на стене, выделывать танцевальные па. Только тут Гермиона обратила внимание на яркий значок старосты у нее на груди.
— Ты староста школы? — спросила она, смутно припоминая, что слышала об этом то ли от Гарри, то ли от кого-то еще.
— Да, — скромно отозвалась Лили. Она состроила недовольную гримаску, что очень ей шло, и добавила: — Вместе с Поттером. Не понимаю, почему его назначили! Уж лучше бы старостой оставался Римус Люпин. Он — единственный нормальный человек из их компании.
— Странно, что он отказался от полномочий старосты, — задумчиво проговорила Диана.
— Ладно, идем теперь в совятню, — предложила Лили, тряхнув головой. Ее длинные рыжие волосы красиво отсвечивали медью в лучах утреннего солнца, пробивавшегося сквозь зарешеченные окна. Гермиона заметила, что проходивший мимо шестикурсник посмотрел на Лили с откровенным интересом. — Там мы еще не были.
И экскурсия продолжилась.
В течение последующих нескольких недель Гермиона привыкала к новой обстановке. Хотя внешне этот Хогвартс ничем не отличался от Хогвартса ее времени, все же при ближайшем рассмотрении отличия нашлись. Дело было не в самом замке, а в людях, в мальчишках и девчонках, которые ее окружали. Они были более раскованы, более непосредственны, чаще вступали с учителями в спор. Поначалу Гермиона держалась все больше особняком, помня о предостережении МакГонагалл не вмешиваться в события, но Лили и Диана вели себя с ней очень приветливо, и волей-неволей она постепенно оказалась вовлеченной в эту жизнь Хогвартса конца семидесятых годов.
Прошел спокойный и теплый сентябрь, наступил октябрь, и весь школьный двор усыпали опавшие листья. Погода испортилась — то и дело моросил мелкий дождик, дул пронизывающий северный ветер, и гладкая поверхность озера покрывалась барашками.
Однажды, в первых числах октября, Гермиона вышла во двор после истории магии немного проветриться и отдохнуть от монотонного голоса профессора Биннса. Ночью прошел дождь, и все вокруг дышало свежестью. Природа казалась умытой. На листочках, которые еще не успели облететь с деревьев, дрожали дождевые капли.
Гермиона медленно побрела в сторону озера. Она ступала по сухим листьям, которые покрывали землю, как необычный ковер, и почти не замечала, куда идет, мысленно прикидывая, имеет ли шансы ее проверочная работа по защите быть оцененной на «превосходно». Внезапно громкие голоса оторвали Гермиону от ее мыслей, и она подняла голову.
Говорили двое. Одним из них был Сириус, второй человек стоял к Гермионе спиной.
Стоя под дубом на берегу озера, Сириус громко проговорил:
— Мне наплевать, что ты там слышал. Я доверяю ему больше, чем тебе.
— Как знаешь, — безразлично ответил его собеседник. — Но потом не говори, что тебя не предупреждали.
— Я меньше всего нуждаюсь в твоих предупреждениях, Регулус.
Так, значит, это был брат Сириуса. Гермиона вся подалась вперед, глядя на спорщиков. Те ее пока не видели — они были слишком увлечены разговором.
— Что ж, Сириус, дело твое, — Регулус резко отвернулся и почти бегом направился к замку. Гермионе удалось рассмотреть его лицо. Не отличавшейся красотой и обаянием брата, Регулус тем не менее унаследовал правильные аристократические черты семейства Блэков. Губы его были крепко сжаты, то ли от гнева, то ли от раздражения, черные брови почти сомкнулись на переносице, а глаза лихорадочно блестели. Через мгновение их с Гермионой взгляды встретились, и Регулус остановился так внезапно, как будто налетел на невидимое препятствие.
— А тебе что тут нужно? — неприязненно выпалил он.
— Вообще-то эта территория — не твоя частная собственность, — отрезала Гермиона.
Сириус подошел к ним и остановился возле брата, глядя на Гермиону. Их сходство с Регулусом стало еще заметней.
— Познакомься, Грэйнджер, — произнес он, кладя руку на плечо Регулуса. — Мой брат Регулус. Я не в восторге от такого родства, но родственников, как известно, не выбирают.
— Если бы ты не был моим братом, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, — сердито отозвался Регулус, стряхивая его руку.
— Представляешь, братишка в кои-то веки решил проявить родственные чувства и предупредил меня, что мне стоит опасаться Хвоста, — Сириус откинул голову и расхохотался. — Хорошо хоть, Регулус, ты не сказал, что мне стоит опасаться Сохатого…
— Я вас оставлю, — буркнул Регулус. — Сириус, можешь вдоволь посмеяться вместе со своей подружкой-грязнокровкой.
Резко повернувшись, он двинулся к замку и скоро скрылся из виду.
Сириус пожал плечами, глядя ему вслед, и еще раз улыбнулся.
— Ты и правда из семьи маглов? — спросил он Гермиону. Она кивнула почти машинально, думая над тем, что сказал Сириусу его брат.
— И как это Регулус всегда в курсе, кто чистокровный, а кто нет?
Поскольку Гермиона молчала, погрузившись в свои мысли, Сириус повернулся и двинулся к замку.
— Скоро звонок, Грэйнджер, — бросил он через плечо. — Что ты застыла как изваяние? Собираешься прогулять трансфигурацию?
— Почему Регулус тебя предупреждал насчет Петтигрю? — Гермиона догнала Сириуса и пошла с ним рядом. Она была поражена — оказывается, Регулус пытался предостеречь Сириуса, но тот ему не поверил.
— Не сомневаюсь, он что-то задумал, — Сириус пожал плечами. — Регулус никогда не делал мне ничего просто из добрых побуждений. Знаешь, Грэйнджер, у нас с ним не очень хорошие отношения.
— Я так и поняла, — кратко отозвалась Гермиона. — Но что конкретно он сказал? Чего тебе следует опасаться?
— Он не уточнял, — внезапно Сириус взглянул на Гермиону с подозрением. — Слушай, а тебе-то что? Почему тебя это так интересует?
— Просто он тоже мне не нравится, — нехотя отвечала Гермиона. Она помнила, что должна не вмешиваться в события, но промолчать сейчас она никак не могла. — Я имею в виду Петтигрю.
— Да ты ведь его совсем не знаешь! По-моему, вы даже ни разу не разговаривали…
Это действительно было так — Гермиона старалась не замечать Петтигрю, и даже когда на заклинаниях он попросил ее передать ему его проверочную работу, Гермиона сделала вид, что оглохла.
— Ну и что! Это ведь у него на лбу написано! Посмотри, как он во всем поддакивает тебе и Джеймсу Поттеру!
— Это еще не делает человека плохим, — рассудительно заметил Сириус. — Да что там, у Хвоста просто пороха не хватит сделать что-то подлое.
Гермиона открыла было рот, но тут прозвенел звонок, и им пришлось поторопиться. На трансфигурации она заметила, что Сириус поглядывал на нее с каким-то новым интересом. Она надеялась, что посеяла в нем зерно сомнения и что теперь он внимательнее присмотрится к Петтигрю.
Бесконечной вереницей бежали дни. Приближался Хэллоуин, и на грядках за теплицами поспели огромные тыквы. Их поливали Раздувающим раствором, чтобы в них можно было вставить свечи.
Возвращаясь в замок после ухода за магическими существами, Гермиона, Лили и Диана обсуждали предстоящий праздник.
— Представляете, Лоренс Дирборн из Когтеврана продает шляпу Франкенштейна, — с восторгом говорила Диана. — Я вот думаю, может, купить?
— А как она действует? — заинтересовалась и Гермиона.
— Надеваешь шляпу и сразу же становишься уродливым, как Франкенштейн, — пояснила Диана. — Идеально для Хэллоуина.
— Я уже конфисковала у него эту шляпу, — вмешалась Лили. — Он ее сам сделал, и она недостаточно проверена. Существовала вероятность, что человек, примеривший ту шляпу, так и остался бы в облике Франкенштейна.
Диана тут же сникла.
Шагая по влажной траве, Гермиона заметила, что Стеббинс и Перкинс из Пуффендуя прикрепляли большое красочное объявление рядом с главным входом.
— Что это? — полюбопытствовала Гермиона — с такого расстояния она не могла разобрать написанное. Лили проследила за направлением ее взгляда и досадливо отмахнулась:
— Ах, это… День свиданий. Он будет через две недели.
— День свиданий? — удивленно переспросила Гермиона. — А что это?
— Да, я и забыла, что ты не знаешь… Несколько раз в год родственникам разрешено навещать учеников Хогвартса.
— У нас такого не было, — сказала Гермиона, не успев сообразить, что Лили и Диане не нужно знать, как будет устроен Хогвартс спустя двадцать лет. К счастью, девочки не заметили в словах Гермионы ничего странного, подумав, очевидно, что Гермиона говорит о своей американской школе.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: