Жюстин сильно вздрогнула.
- Я собираюсь с мыслями,- прошипела она в ответ. – И вообще сядь – не свя-тись, как фонарный столб!
Я гаденько хмыкнул, но присел на траву. Жюстин, облегченно вздохнув, снова уставилась на поляну.
- Что, Кассандраго такой злой, что сначала испепелит нас, а потом спросит, кто мы такие?
Девочка моментом вспыхнула.
- Нет, он очень хороший, просто я не люблю извиняться.
- Не ты одна,- я поднялся и, смяв куст, вышел на солнце. – Ладно, тронулись. Ради твой безопасности я пойду первым.
Жюстин благодарно кивнула, еле поспевая за моим размашистым шагом. Пле-чом я чувствовал её разгорячённое дыхание, но она даже словом не обмолвилась о том, чтобы я шел помедленнее. Видимо, в одно мгновение я поднялся в её гла-зах до очень даже приличных высот и стала меня уважать. Что ж, поздравляю! Первый этап по знакомству с новым муром пройден успешно! было приятно за са-мого себя, но что грызло меня изнутри. Хотя я успел убедиться, что этот мир не замирал ни на секунду - трещали мелкие насекомые (Жюстин называла их цика-дами), гремели мелкие животные - вокруг сейчас было очень тихо, только ветер пробегал по траве. И ещё какой-то неприятный запах стоял в воздухе. Знакомый, словно наваждение или воспоминание. Очень неприятное воспоминание. До по-ворота к пещере драконов мене было идти не более 40 шагов, но последнее рас-стояние я преодолевал уже бегом. И до того, как я пересёк его, понял, что почув-ствовал.
Поляна вся была испачкана кровью. Редкая трава, присыпанная морским пес-ком, а сейчас взрытая до самой земли, была вся покрыта бурой полузасохшей массой. Хотя её было не так много, как мне привиделось в первый момент, её вид выбил меня из колеи. В песчаной скале была глубокая дыра. Из пещеры, словно распахнутой в самые страшные круги ада, тянулся по взрытой траве кровавый след и обрывался где-то в кустах. Мои лапы бессильно разъехались. Так уже бы-ло. Давно, очень, очень давно. Ещё во времена Войны Освобождения. Только то-гда это была кровь Эллиса, моего младшего брата.
- Коршун? Что-то случилось?- спросила девочка и тут же уткнулась мне в бок. У неё был очень холодный нос. Я нежно накрыл её крылом. Девочка сдавлено всхлипнула и теснее прижалась к моему телу.
- Коршун это же не его кровь, правда?- девочка сдавленно глотнула воздух. - Скажи мне, что это не его кровь!- неожиданно вскричала она. Маленькая драко-несса резко отскочила прочь, бросилась к пещера, неловко оскальзываясь на тём-ных пятнах. Я прикрыл глаза, стараясь отгородиться от мира вокруг. Терпкий за-пах крови затуманивал моё сознание, заныло сердце, гулко ударяясь о рёбра. Нет. Нет. И ещё раз нет. Я резко мотнул головой и глубоко втянул в лёгкие запахи поляны.
- Жюстин! Иди немедленно сюда!- нужно собраться. Она не должна видеть, что я боюсь. Я был на войне, она нет и поэтому я должен терпеть. А потом – хоть потоп!
Варианты ответов: