В подземелье было как всегда темно. Только факелы освещали путь, который вёл к кабинету Зельеварения. В кабинете было немного светлее, чем в коридорах, но там всё-таки тоже было темно. Мрак был каким-то зловещим. Именно поэтому царапины на лице Снегга выглядели такими страшными.
Слизнорт только впустил учеников, а сам куда-то вышел. Алекс была уж что-то слишком весёлая. Подруги увидели в этом подвох, но его там даже не было. Первые полчаса для Алекс были самыми тяжёлыми, а сейчас она чувствовала странную лёгкость и свободу. Но боль всё-равно осталась. Просто когда рядом много народу и везде радостные возгласы, ты сам не можешь не быть весёлым. Как ты не старайся, а всё-равно улыбка заиграет на твоём лице. Но как только весёлая суматоха пропадает, горе накрывает тебя с головой. Алекс уже не впервой было плакать по ночам, но чтобы всё ночь без перерыва. Это будет для неё слишком.
Алекс уже расстегнула «молнию» на сумке и собралась вытаскивать учебники, как вдруг услышала возбуждённый голос Северуса Снегга.
- Он оборотень! Я сам его видел! Как только таких держат? Он же может поубивать учеников. Я собственными глазами видел, как он набросился на Норк и Суит. Их, конечно, не жалко, но всё-равно держать оборотня в школе... Как с ним дружат?
- Молча! – громко сказала Эннил. – Потому что он никакой не оборотень! Ты вообще думаешь, что говоришь?
- Он никогда не думает! На протяжении шести лет учёбы с ним я это прекрасно поняла! – сказала Лили, которая уже почти забыла о Северусе Снегге и о том, как он её назвал.
- Суит, а тебе они, видимо, не доверяют! – усмехнулся Малфой. – Не обидно? В друзьях числишься, а они от тебя что-то скрывают! Я бы был обижен до глубины души!
Алекс его слова задели, но она не подала виду. Ведь правда, что Мародёры от неё что-то скрывали. И это что-то то, что Римус оборотень. И ещё одна маленькая деталь была ей ранее не известна, но сейчас она поняла эту деталь. Она бегло вспомнила «уроки» Сириуса и почувствовала, что всё понимает.
- А тебе ли не всё равно? – просто спросила Алекс, беря сумку. Сейчас она устроит кое-кому разборку.
- Просто любопытство, - безобидно сказал Малфой, но Алекс уже было всё-равно, что он ответит.
Она схватила за руку Лили и потащила её в коридор. Послышался гул. Снегг продолжал доказывать, что Люпин оборотень, а многие Гриффиндорцы кричали, что у него глюки или он просто стукнулся головой.
- Энни, скажи Слизнорту, что мы пошли в Больничное Крыло, - сказала Алекс.
А на самом деле девушки пошли к Мародёрам, которые ни о чём даже не подозревали, а только мирно отсыпались после ночного приключения.
Алексис уже хотела выйти, как кто-то преградил ей путь рукой.
- Далеко собралась? – насмешливо спросил чей-то голос.
- Блэк, руку убери! – прошипела Алексис. – А то по шее получишь!
- А самой убрать слабо?
- Мараться не хочу! - протянула Алекс таким тоном, будто не разговаривает, а делает одолжение.
- За что же ты меня так не любишь? – поинтересовался Регулус.
- Блэк, за что вообще можно любить твоё семейство?
- Ты такого же мнения и о Сириусе? – усмехнулся Регулус.
- Нет, Сириус очень редкое исключение из правил, - спокойно заметила Алекс.
В следующее мгновение Алекс оттолкнула руку Блэка, забыв о своих словах. Затем, потянув за собой Лили, вышла из кабинета.
Алексис не терпелось поговорить с Мародёрами, поэтому она чуть не бежала к Гостиной Гриффиндора. Прозвенел звонок на урок, Алекс даже не обратила на него никакого внимания. У неё была одна цель: как можно быстрее добраться до гостиной, а потом взбежать по лестнице и проникнуть в комнату.
По пути они чуть не натолкнулись на МакГонаглл, которая спешила к себе на урок. Но Лили вовремя затащила подругу за рыцаря, которых много в коридоре.
Дойдя до гостиной, у девушек появилась другая проблема. Полной Дамы не была на картине. Нет Дамы – невозможно попасть в гостиную.
Алексис и Лили начали осматривать все соседние картины. Возможно, Полная Дама у кого-нибудь из жильцов картин в гостях. Так и оказалось. Она была у каких-то дамочек, которые сидели за столиком и пили чай.
- Полная Дама! Полная Дама! – закричала Алекс. – Нам срочно нужно попасть в гостиную!
- Чего вы все во время школьных уроков в гостиную бегаете? – возмутилась Полная Дама, но на свою картину вернулась. Затем важно спросила. – Пароль?
- Львиное сердце, - одновременно сказали Лили и Алекс.
Портрет отъехал, и девушки быстро вошли в гостиную. Быстро поднявшись по лестнице, Алекс постучалась в комнату парней. Никакого ответа.
- Надеюсь, они меня не убьют! – пробубнила себе под нос Алекс и толкнула дверь. Та не поддалась. – Они что, закрылись?
- Отойди, - попросила Лили. Она нацелила палочку на замочную скважину и прошептала. – Алохомора!
- Взломщица, - усмехнулась Алекс, толкая дверь.
Им предстала ничем не примечательная картина. Мародёры, только сняв мантии, спали на кроватях.
Алексис со всей силы и с громким стуком захлопнула дверь. Мародёры подскочили и сразу схватились за свои палочки. Но поняв, что ничего не случилось, возмущённо посмотрели на Алексис и Лили.
- И как это понимать? – сонно спросил Джеймс.
- А как понимать то, что вы от меня кое-что скрываете? – ответила вопросом на вопрос Алексис.
- Ты про что? – удивился Римус.
- Про то, что ты оборо… немного не такой, - исправилась Алекс, представляя, как Римусу больно это слышать.
- А-а-а… Ты про проблемы по «Лохматой части», - протянул Римус. – Просто… после разговора в карете… я… мне…
- Римус, - простонала Алекс. – Если бы я знала, я бы так никогда не сказала. Я не думала, что ты… ну… не такой. Просто я даже представить не могла, что кто-нибудь из моих друзей может быть немного не таким.
- Ладно. Теперь ты знаешь, - выдохнул Сириус и плюхнулся обратно в кровать. Их вид, говорившей «нам всё равно» был из-за того, что им просто жутко хотелось спать. Завтра они начнут обо всём её спрашивать. Откуда она это узнала и прочие.
Джеймс последовал примеру Сириуса. Только он ещё накрылся одеялом с головой. Римус плюхнулся в кресло, которое стояло рядом с ним. До кровати бы он не дошёл. На лице Лили явно читалось возмущение.
- У вас в комнате девушки, что большая редкость, а вы развалились на кроватях! – возмутилась она.
- Не большая, - заметил Блэк.
Алексис прыснула. Лили возмущённо посмотрела на подругу, которая так среагировала.
- Знаешь, - сказал Питер. – По тебе не скажешь, что ты кого-то бросила… За что?!
Поттер, Блэк и Люпин разом швырнули в него подушки, так как до более тяжёлых предметов надо было дотягиваться. Улыбки на лице Алекс больше не было, она не смеялась. Когда вокруг весёлая суета или просто весёлая компания о проблемах забываешь, но стоит о них напомнить…
- Кстати, Бродяга, с Трансфигурацией проблем больше не будет, - сказала Алекс спокойным тоном, будто ничего не случилось.
Для Лили Сириус среагировал слишком странно. Он вскочил с кровати.
- Что? – удивился он.
- Проблем, говорю, больше не будет, - пожала плечами Алексис.
- Откуда? – только и нашёл, что сказать Блэк.
- В чём дело? – не понял Джеймс.
- Помнишь, что я тебе сказал по поводу наших с ней «уроков»? – поинтересовался Бродяга.
- Помню, - кивнул Сохатый.
- Что-то не то ты помнишь! – усмехнулась Алекс.
- Вы вообще о чём? – на этот раз не поняла Лили.
- Да так, ерунда! – сказал Джеймс и, извинившись перед Эванс, выпихнул её из комнаты. – А теперь давай рассказывай.
- Что конкретно? – поинтересовалась Алекс. Вид у неё был самый безобидный. Как ни странно, Алексис даже не злилась на Мародёров за то, что они от неё что-то скрывали. Вначале Алекс хотелось им устроить взбучку, но потом ей перехотелось это делать.
Алекс прекрасно понимала, почему они не хотели говорить про то, что Люпин оборотень. Римус сам был против, услышав, что она говорила про них в карете. Он боялся, что может потерять дружбу такого человека, как Алексис, которая была готова глотку разгрызть ради друзей. Чего только стоит тот случай, когда Слизеринцы снова начали доводить Лили тем, что она маглорождённая. Алексис чуть кабинет не разнесла, когда это услышала. Правда, потом пришлось отбывать наказание у МакГонаглл.
- А что, есть много чего? – пискнул Питер, который предпочитал молчать после трёх пущенных в него подушек от трёх Мародёров.
- Не то что бы много, но очень не приятного, - заметила Алексис. – Кто Снеггу проболтался из вас?
- Скорее не проболтался, а решил пошутить! – сказал Римус, сверля глазами Блэка, который бесцеремонно стащил его с кресла и сам в нём расположился.
- Но всё же благополучно обошлось! – заметил Бродяга.
- Не так уж и благополучно, - заметила Алексис. – Уже вся школа знает, что Римус… оборотень.
- Что? – воскликнул Джеймс. – Откуда? Как?.. Это Снегг?!
- Ну да, - спокойно сказала Алекс и вспомнила кое-какие слова Блэка, которые он произнёс в самом начале года. – Бродяга, а ты бы правда устроил так, чтоб я с Римусом в полнолуние встретилась?
- Не понял? С чего ты это взяла? – он непонимающе посмотрел на Суит.
- В начале года, в поезде ещё, ты это мне сказал, когда я заявила, что лучше с оборотнем одной встретится, чем с вами.
- Ты ещё помнишь? – удивился Блэк.
- А ты на вопрос не ответил!
- Я что больной? От меня бы Эванс и Норк мокрого места не оставили. Да и твои родители бы шуму подняли, - спокойно сказал Бродяга. В него полетела подушка, пущенная Алексис без любви.
- Тебе меня даже не жалко? – оскорбилась Алекс.
- Я лучше воздержусь от ответа, - ухмыльнулся Сириус. В него полетела ещё одна подушка.
- Стоп! Мы ушли от основной темы! – сказал Джеймс. – Откуда ты знаешь, что мы анимаги?
- Не трудно было уже догадаться, - спокойно сказала Алексис. – А если не секрет, вы долго учились превращаться?
- Около четырёх лет, - пискнул Питер.
- По каким признакам ты догадалась? – испуганно спросил Джеймс.
- В основном по вашему утреннему разговору, - отозвалась Алекс. – Да и этой ночи тоже.
Питер покраснел, но Алексис даже не обратила на это внимания.
- Джеймс, ты олень? – спокойно поинтересовалась Алексис. – Сириус, ты пёс?
- Ну да, - неохотно признался Джеймс. А вам было бы приятно, если бы какая-то девушка, которую вы, оказывается, недооценивали, узнала о вас почти всё за один только день?
- А я крыса, - неохотно признался Питер.
« В прямом смысле этого слова!» - подумала Алексис. Ей почему то было не очень приятно общаться с Хвостом. Он казался каким-то скользким и мерзким.
- Алекс? – позвал Джеймс.
- Чего, Сохатый? – отозвалась Алексис.
- Мы хотели тебе всё рассказать вечером, - признался Поттер. – Извини, что… скрывали от тебя.
- Расслабьтесь, - улыбнулась Суит и глянула на часы. – Чёрт! Нас же с Лили Слизнорт убьёт!
- Вы с урока сбежали? – удивился Сириус.
- Вам можно целый день пропустить, а нам и одного урока нельзя? Вот это наглость! – засмеялась Алекс, беря сумку. – Вы сегодня вообще заявитесь?
- Конечно, - немного мстительно сказал Джеймс. – Надо же кое-кому рот заткнуть.
Алексис покачала головой, зная, что останавливать их бесполезно. Она вышла из комнаты и спустилась в гостиную. На диване сидела Лили и листала Зельеварение.
- Пошли? – поинтересовалась Алекс.
- Конечно, - сказала Лили, засовывая учебник обратно в сумку.
Варианты ответов: