Подделка
1
--Что хочешь в подарок?--спросила Нара, помешивая ложечкой в чашке.
--Ничего не хочу,--отмахнулась ты, надкусив булочку с корицей.
На днях должен состояться твой семнадцатый День Рождения, но ты совсем не ждешь его. Почему? Потому что, во-первых, с наступлением семнадцати абсолютно ничего не изменится: поумнеть ты в раз не поумнеешь, грудь больше не станет, выше ты ростом не станешь. Разве что только придется искать место для нового хлама, что надарят родственники, знакомые и друзья семьи. Во-вторых, тебя до сих пор беспокоит загадочный переворот-перелом, нагаданный гадалкой… Арест Орихары, ссора с папой, драка с Темари, нападение Керти, закрытие Нуки, несовместимость с Гаарой, расставание с Эннетом, проблемы с Саске… Жизнь будто бы готовит тебя к масштабным потрясениям, чтобы было не так больно, обидно, страшно, неожиданно--в общем, неприятно--когда случится этот перелом. Ведь, кто знает, что может им оказаться.
Ну, и последнее, почему ты не ждешь свой День Рождения--это неопределенность. Ты просто не видишь в своей жизни большого смысла: летние каникулы начались неделю назад и заканчиваются только через месяц, а тебе уже наскучило изо дня в день сидеть дома, от нечего делать страдать всякой фигней от мойки полов до перестановки мебели и ждать, что вот сейчас, вот-вот, через минуту кто-нибудь позвонит и пригласит тебя куда-нибудь--в кафешку, в парк, в кино, просто походить по улицам. Почему ты сама никого не пригласишь? Ты всех обзваниваешь в начале недели, но никто не может дать точный ответ, будет ли свободен завтра или послезавтра, а надоедать ежедневными звонками тебе не хочется. Все чем-то заняты--одна ты поливаешь и пересаживаешь цветочки, переглаживаешь неиспользованную зимнюю одежду и моешь окна.
Но тебе, наконец, удалось выбраться из дома--Касуми, выгуливала собак и предложила тебе прогуляться вместе с ней, а под конец прогулки пришел ее отец--на первый взгляд добрейшей души человек--и забрал зверей домой, отпустив дочь до вечера. И теперь вы сидели в кафешке на обочине.
--Парниша какой-то подозрительный,--проговорила кудрявая, глядя тебе за спину.--Уже какой раз пересел, и все ближе. Че ему не сидится?
--Знаешь, болезнь такая--геморрой,--проговорила ты, посмотрев на подругу. Какое ей дело до незнакомца? Вероятно, он ждет кого-то и не может подобрать подходящее местечко--то стол шатается, то солнца слишком много, то слишком мало: в этот день стояла непонятная погода, когда на солнце жарковато, а в тени холодно, особенно когда ветер подует.
--Странный,--нахмурилась она, выпрямившись. Ты, сделала глоток сока, обернулась, чтобы посмотреть на подозрительного паренька, и тут же повернулась обратно и закрыла глаза ладонью.
--Привет,--поздоровался он, подсев к вам. Это был Дайсуке.
--Привет,--выдохнула ты, убрав руку от лица и указала на подругу.--Это Нара.
--А это Дайсуке,--указал на себя пальцем молодой человек, улыбнувшись шатенке, и сощурил глаза.--Как у вас дела?
--Как обычно,--ответила ты, посмотрев на него.
--Что нового? Как твой парень?--поинтересовался брюнет. Ты отпила сока, посмотрев на Касуми многозначащим намекающим взглядом, и перевела взгляд на знакомого:
--Прекрасно.
--Вот и отлично!--улыбнулся он.
Еще какое-то время посидев с вами и, видимо, наскучавшись от безынтересных диалогов, Дайсуке засобирался и ушел, бросив вам обещание увидеться. Как только он скрылся за ближайшим углом, ты глубоко вздохнула.
--А где вы познакомились?--поинтересовалась кудрявая.
--Из магазина шла однажды, пристал--давай помогу, давай познакомимся, дай свой номер. Еле отвязался, прилипала.
--По-моему, милый,--пожала она плечами.
--У тебя все милые,--улыбнулась ты.--На кого не наговорю--все милые и хорошие, а я плохая.
--Ты не плохая, просто требования у тебя слишком нечеловечные, и ты каждого, кто проявляет к тебе хоть долю интереса, называешь идиотом. Это неправильно! Стилл ведь оказался еще и ничего так, да? А ты его больше всех гнобила.
--Ты не понимаешь,--покачала ты головой.--Да, раньше точно было именно так, но теперь мне не до этого. А Дайсуке реально меня достал тогда. Появился в самый такой момент, когда меня все бесило. Ну, это ладно, это забыли. У меня насчет него какое-то неважное предчувствие, будто этот Дайсуке ненастоящий, будто подделка. Он какой-то ложный, что ли… Неестественный. Мне сложно его воспринимать как человека, не говоря уже о развитии дружеских отношений.
--По-моему, он самый обычный и даже немного скучноватый,--снова пожала плечами шатенка и закусила трубочку.
2
Второе августа. Ты проснулась в приподнятом настроении и предчувствии усталости--сегодня твой День Рождения--единственный день в году, когда все ничего не хотят, кроме тебя. Но ты пообещала себе весь день улыбаться и обращаться с людьми в несвойственной тебе дружелюбной форме.
На цыпочках проскочив в зал, ты вошла в кухню, где у холодильника стояла мама, вычеркивая из списка уже приготовленные на праздник блюда.
--Доброе утро, именинница,--улыбнулась она.--Иди, я тебя поцелую.
Ты улыбнулась и подошла, и мама обняла тебя и глубоко поцеловала в лоб.
--Люблю тебя.
--И я тебя.--Ты поцеловала ее в щеку.
--Друзей будешь приглашать?
--Может быть, не сегодня,--пожала ты плечами.--Нара звала погулять у школы. Там, говорит, ярмарка сегодня, хочет посмотреть.
--Если захочешь, приглашай друзей на ужин. Можешь пригасить всех--места всем хватит.
--Посмотрим,--улыбнулась ты. Тут в дверь раздался звонок.--Ты кого-то приглашала?--нахмурилась ты и окинула входную дверь взглядом.
--Нет, ты же просила. Но, так или иначе, это к тебе.
--Ладно,--недоверчиво посмотрев на нее, ответила ты и вышла в коридор, открыла дверь. На пороге стоял Эннет с огромной картонной коробкой в руках и улыбался.
--Привет,--он вошел и, повернувшись боком, поцеловал тебя в щеку.--С Днем Рождения!
--Эм… спасибо,--улыбнулась ты, коснувшись щеки ладонью.--А чего ты так рано?
--Я занят сегодня и позже не могу.--Он скинул кеды.--Так, куда я могу подарок поставить?
--Это мне?
--Ну, конечно тебе, у тебя же сегодня День Рождения!
--А что там?--поинтересовалась ты, коснувшись коробки пальцами, но парень отвел ее вбок.
--Не удержишь: она тяжелая. Скажи, куда я могу поставить, и посмотришь.
--Ну, давай сюда пока.--Ты указала на пол около стены, и парень, пожав плечами, опустил коробку и сел на колени, пригласил тебя присесть рядом, а затем принялся медленно открывать картонку.--Это… черепаха?--спросила ты, заглянув внутрь коробки, в которой оказался крупный стеклянный аквариум с листом салата и дергающим его своим клювом зверьком.
--Да,--почесав затылок, проговорил брюнет.--Мой двоюродный брат работает в зоомагазине, и им продали беременную черепаху, не сказав об этом. Они не держат маленьких черепашек, и он всех раздал, а одна вот осталась. Остался, точнее. Ну, а у тебя День Рождения, и я подумал, что тебе понравится. Если нет, я могу забрать и купить тебе что-нибудь другое--пополезнее и посимпатичнее…
--Нетушки!--отрезала ты, взяв черепашонка и подняв на уровне глаз.--Он очень крутой! Я никогда особо не любила животных, но эта черепаха просто жесть!--Ты повернулась и обняла парня свободной рукой.--Спасибо! Я назову его… Ки-сама*.
--Это самое необычное имя для черепахи, которое я когда-либо слышал!--усмехнулся парень и поднялся.--Ладно, пойду я.
--Может, посидишь полчасика?
--Не, не могу. Я должен идти.
--Ну, ладно.--Ты проводила его в коридор.--Спасибо за поздравление. И подарок.--Ты улыбнулась.
--Да не за что,--заправляя шнурки в кеды, ответил он, а затем выпрямился и замер.--Ну, пока.
--Пока.
Он вышел, и ты закрыла за ним дверь.
--Кто это был?--спросила мама, когда ты вошла в кухню.
--Эннет. И знаешь, что он подарил мне? Черепаху!
--Черепаху?--удивилась мама, повернувшись.--И ты справишься с ней?
--Конечно! Я буду за ней ухаживать.
--Ну, смотри, чтобы она не умерла у тебя от голода. Хотя, говорят, что если черепаху долгое время не кормить, то она ложится на полгода в спячку…
--Ага,--ответила ты, налила в блюдечко воды и отнесла своему подарку, которому в душе просто нарадоваться не могла.--Малыш,--ты провела пальцем по панцирю, отчего зверек втянул в него голову,--я уйду, но вечером вернусь, и мы с тобой поиграем.--Ты коснулась пальцем его макушки, а затем подскочила и побежала переодеваться.
*Ки--с яп. «черепаха».
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: