...

Пыль потихоньку начала оседать, не явив ничего утешительного: Пандора с геройским видом угрожал мечом закопченной печке, а вурдалак упоенно грыз стоящий возле порога сапог. Спохватившись, противники поспешно развернулись лицом-мордой друг к другу. Монстр осторожно затоптался вокруг охотника, меч магнитной стрелкой разворачивался за ним.
Конечно, можно было поймать Пандору на слове и сложа руки постоять в сторонке, но Киреше подумалось, что ни дренея, ни вурдалака в рыцари не посвящали, так что смертельного оскорбления вмешательством в чужой поединок она не нанесет. На этот раз женщина прицелилась точнее, наградив пинком под зад кого положено. Зверюга от неожиданности скакнула вперед, одновременно оглядываясь. Пандора, не стал кочевряжиться и возмущенно вопить: «Не вмешивайся, он мой!», а с готовностью полоснул гада по открывшейся шее.
Из рассеченного до середины горла хлынула кровь, заклокотал воздух, но смертельно раненая тварь стала вдвое опаснее, слепо ринувшись на охотника. Тот успел увернуться, схватил первое, что попало под руку – чугунную сковородку и приложил вурдалака по башке.
Судя по звуку, череп монстра мало отличался от соприкоснувшегося с ним материала. Сковородка завибрировала так, что едва не съездила по носу самому ханту, а, поспешно выроненная, со звоном заплясала по полу. Очумевший зверь на время позабыл об основном противнике и кинулся на того, кто ближе. Вирра с визгом нырнула под стол и выскочила с другой стороны, шмыгнув за спину к Поверону. Вурдалак не вписавшись между ножками, снес одну и, застряв, поскакал дальше вместе со столом – теперь уже на Кирешу.
Кувыркнувшись в воздухе, она приземлилась позади стола и с чувством отвесила торчащему из-под него хвосту еще один пинок. Вурдалак захрипел от ярости и начал было разворачиваться, но снова натолкнулся взглядом на Пандору, как ни в чем не бывало стоящего посреди комнаты спиной к нему. Голова опущена, рука сжимает обращенную наконечником вниз стрелу.
«Нашел время медитировать, {censored}!!!» - пронеслось в голове Киреши.
Вурдалак, аналогично оценив умственные способности противника, без колебаний бросился в атаку.
Охотник не стал поворачиваться. Даже оглядываться. Он просто распрямился, словно пружина, ускользая от вхолостую клацнувшей пасти и во весь рост выпрямился на столе, вложив в выстрел тщательно скрываемую до этого момента злость, всадил стрелу в щель между досками. По комнате раскатился мучительный стон.
- Неплохо, - с легкой завистью подытожила женщина.
В проломе, все еще затянутом пылью, завизжало, заклекотало и захлопало, замелькали кожистые крылья, блестящие когти и распахнутые пасти.
- Поверон, арбалет! – взвизгнула Киреша, отшатываясь и косым взмахом отсекая крыло самой ретивой мышке. Самое время пальнуть в дыру, при всем неумении не промахнешься.
Юноша не долго думая, схватил оружие за край дуги и со всего размаху саданул ближайшую тварь по морде.
- Идиот!!! – она выхватила у него оружие, освободив руки паладина.
- Берегитесь хвостов! – запоздало крикнул Пандора, приседая и пропуская над макушкой излишне разогнавшуюся тварь, в итоге врезавшуюся в печь. Баррикада подбадривая себя воинственными воплями, исполнял нечто вроде ритуального танца горцев. Большинство нетопырей благоразумно облетали его стороной, самые отважные бессильно корчились на полу.
- Почему? – ответить хант не успел, налетевшая на Кирешу тварь, в последний момент ловко отвильнула, в развороте хлестнув ее по лицу хвостом, словно плетью. Серебряной и вдобавок раскаленной добела.
Взвыв, она чуть не выронила арбалет и согнулась пополам, зажимая ладонью ослепший глаз. По пальцам вроде бы ничего не текло, но жгло дико. Проклятая тварь, та же или другая, немедленно кинулась закреплять успех. Пандора бросил взгляд в сторону женщины и, не раздумывая, выстрелил. Клыкастая пасть щелкнула в каком-то пальце от ее горла.
Где-то за спиной вскрикнула Эльвей. Боль отступила так внезапно, что Киреша не смогла удержаться от истеричного смешка. Правый глаз по-прежнему ничего не видел, половина лица онемела. Выпрямившись, она отдала дренею долг, на лету прострелив нацелившуюся на его макушку гадину. Она свалилась Пандоре на плечо, заставив того шарахнуться в сторону и оглянуться. Женщина иронично отсалютовала ему арбалетом, едва не пропустив еще один удар хвостом.
Казалось это безумие никогда не закончится – тварей как будто не убывало, а становилось больше с каждой зарубленной, нетопырям похоже это тоже надоело. Разом прекратив атаку, они всей стаей поднялись под потолок и вылетели из пролома.
Киреша ощупала половину лица.
- Они что, ядовитые?
- Скорее обжигающие, - Пандора держал левую руку поджатой. – Но след на несколько дней еще останется.
- Превосходно, - проворчала она и обошла стол, лишний раз убедившись, что вурдалак издох на славу. – А, чтоб вас всех … Ребят, подойдите-ка сюда, - бесцветным голосом окликнула она.
Сегодня нежити все-таки удалось заморить червячка. Аркан сокрушенно вздохнул и покачал головой.
- Открой мне двери, пожалуйста, - попросил Пандора.
Киреша молча подчинилась. Охотник осторожно просунул руки под хрупкое, безвольно обвисшее тело, поднял и понес к лесу. За ним потянулась цепочка алых капель. Сначала частая. Потом все реже и реже. Потом оборвалась.
Вирра не плакала. Только уткнулась лицом в бедро женщины и тихонько засопела.
- Иди, собирай вещи, мелкая, - решительно велела Киреша, в последний миг отдергивая руку от серебристых кудряшек, так она точно разревется. – Уезжаем отсюда, ребят и поскорее.

Варианты ответов: