Первый снег в этом году выпал на удивление рано - в середине октября. Хотя, мокрый, исчезающий при контакте с землёй снег шёл ещё в сентябре на пару с проливным дождём, чем вызывал, кхм... глубокий культурный шок у местных жителей. К ночи он закончился и по окнам забарабанил нешуточный ливень, на дорогах моментально образовались лужи глубиной до лодыжки. А особенно благодаря росту рук рабочих не из того места этих ям, ожидающих, когда в них побегут ручьи дождевой воды, было дикое множество.
Но вот сейчас снег падал хлопьями, метель закончилась ещё днём. Он образовал редкие невысокие сугробы на тротуаре и припорошил ещё кое-где зелёную траву. Прохожие останавливались, чертыхались и ругали своеобразный климат. Но все их "красноречивые" изречения по поводу погоды сводились к одной простой фразе: "В этом городе всё наперекосяк!"
Посреди оживлённой улицу, вызывая недоумённые взгляды и усердное кручение пальца у виска, как - будто они собирались продырявить себе голову, стояла молодая девушка с серебряными волосами. Она, зажмурив глаза, высунула язык и ловила летящие хлопья снега.
"Сами вы идиоты! - про себя буркнула Нарико, заглушая чужие мысли внутри своей головы, - Вы то уже насмотрелись снега, а я ещё нет!"
В этом году вампирша впервые увидела снег. Нет, она конечно еще, будучи ещё маленькой, видела его сквозь небольшое окно в своей комнате, но вот возможности увидеть его вживую, потрогать она была лишена.
- Ты ещё долго будешь дурачиться? - раздался мужской голос за спиной у Нарико.
Юки стоял позади неё и, держа в руках внушительного размеру коробку, на которой красовалась рекламная иллюстрация люстры (на самом же деле она выглядела не так, как на картинке), уже около двадцати минут стоял на одном и том же месте и нетерпеливо барабанил пальцами по коробке.
- Если мы продолжим стоять здесь, то картон размякнет и начнёт расползаться у меня в руках, а следовательно шансы донести эту безделушку целой стремительно уменьшатся, - произнёс он, жалея, что не может схватить девушку за шкирку и волоком дотащить до поместья.
- Не драматизируй так! - отозвалась Нарико, уловив его поток мыслей, - Почему ты не можешь оставить меня тут одну, а самому потопать в поместье?
- Если я тебе не потороплю, то до рассвета ты будешь тут торчать! – буркнула Юки, перехватывая коробку, так как она стала понемногу выползать из рук.
- Почему же сразу до рассвета?
- Потому что снег будет идти ещё несколько дней, но вот тогда, когда появятся лучи солнца, ты моментально воспламенишься, - Юки усмехнулся, - Хотя, торчи тут сколько хочешь, мне будет на руку, когда от тебя останутся лишь обуглившиеся останки.
- Какой ты добрый! – обиженно произнесла Нарико, ловя на руку снежинки, которые вместо того, чтобы таять после соприкосновения с человеческой кожей, которая, кстати, обычно тёплая, преспокойно оставались лежать на ладони девушки.
- Странно это, - сама себе сказала вампирша, пряча руку в карман пальто, - Я совсем не чувствую холода.
- Было бы странно, если чувствовала, - Юки всё так же стоял за Нарико, - При минусовой то температуре тела.
Девушка вздохнула и зашагала по улице, вампир следом за ней, мысленно радуясь тому, что они наконец-то сдвинулись с места.
- Неинтересные вы вампиры, - негромко сказала Нарико, чтобы не услышали редкие прохожие, - Холодные как лёд, в зеркале нет отражения, шарахаетесь от запаха чеснока, от серебра с осиной, боитесь святой воды и лучей солнца, не можете в чужие дома без приглашения входить, и плюс ко всему эта зависимость от человеческой крови.
- Скажи спасибо, что ещё пол легенд о вампирах нелепые сказки, - буркнул Юки, - Тем более, мы бессмертные и не теряем молодого лица, что несравненно плюс.
- Поправочка: почти бессмертные, - Нарико повернулась к парню лицом и шла уже задом наперёд, - Умираете вы, как я сказала ранее, от солнца, серебра, осины и святой воды, а так же если долго не пили кровь. Хорошо ещё, что запах чеснока просто очень неприятен.
- Не умничай! И ты об этом говоришь так, как - будто сама не вампирша!
- А может, я себя такой не считаю?
- Считаешь, не считаешь, факт остаётся фактом. У тебя же не с рождения кроваво-красные глаза?
- А это тут причём? Я, кстати, могу вполне сойти за альбиноса. У них тоже красные глаза, белые волосы и они не любит солнечный свет.
- У тебя седые волосы...
- Серебряные! Седые только у стариков!
- Я так понимаю на тебе сказалось то, что ты не можешь посмотреться в зеркало?
- Заткнись лучше! – Нарико уже собиралась обиженно отвернуться от Юки, но в тот самый момент поворота она врезалась в кого-то и удержалась в вертикальном положении только потому, что её схватили за руку тогда, когда она стала падать.
- И снова здравствуй, - Такуми усмехнулся и отпустил руку Нарико. Несмотря на плохую видимость на улице, на нём были тёмные очки.
- Опять ты? – чуть не закричала девушка, отскочив на пару шагов и закрыв Юки видимость коробкой, которую он нёс чуть ниже уровня глаз.
- Что ты творишь? – прикрикнул он, отходя от Нарико.
- Ничего, - тут же ответила девушка, зашла за его спину и стала толкать вперёд, - ну же, пошли!
Но Юки в этот раз нарочно медлил, рассматривая незнакомого ему парня, которого, как видимо, уже знала вампирша.
- И у всех такая мода пошла - носить солнечные очки ночью? – произнёс он.
- Нет, только у меня, - отозвался Такуми.
- Собрался все столбы лбом считать? Да хватит меня толкать!
Нарико немного затормозила, опешив от крика Юки.
- Сам же торопился вернуться назад! – с обидой произнесла она и, выхватив нелегкую коробку, постаралась обойти Такуми, нарочно ставшего посреди улицы, - Если не уйдёшь с дороги, разобью нос!
- Ну уж нет! Мне вполне хватило синяка под глазом! – возразил оборотень, не двигаясь с места.
- А нечего лезть целоваться если не просят! – прикрикнула от раздражения Нарико о чём пожалела. Юки, стоявший сзади и уже успевший пригреть уши к их недолгой словесной перепалке, оживился.
- А вот с этого места поподробнее, - он скрестил руки на груди, на лице появилась усмешка.
- Не твоё дело! – хором ответили Нарико и Такуми. Девушка покраснела то ли от злости, то ли от смущения.
- Этот получается твой кавалер, о котором говорила Сузу? – невозмутимо продолжал спрашивать Юки.
- Нет, конечно! – воскликнула Нарико и, уже тише, добавила, - Сузу ждёт страшная кара.
- Ну и кто же ты? Человек или кто-то другой?
Только Такуми открыл рот, чтобы ответить, Нарико наступила ему на ногу и шепнула на ухо:
- Молчи.
Сзади раздался грохот. Обернувшись, Нарико заметила интересную картину: Юки сидит на земле, перед ним распласталась девушка с малиновыми волосами. Она резко подскакивает и начинает быстро-быстро извиняться, у вампира опешивший вид и он старается незаметно отползти от девушки.
- Ну, извините, пожалуйста, я немного неловкая, - произносит она, склонившись над Юки.
- Ничего себе немного неловкая! – вампир стал подниматься, не покидая надежды отодвинуться от этой особы, - На полном ходу врезалась, как-будто специально! И ты снова преследуешь меня!
- Я не преследую, просто так выходит, - девушка продолжает извиняться и попутно оправдывается.
- На счёт три, не привлекая внимания, тикаем отсюда, ясно? – тихо произнесла Нарико Такуми, всучив ему коробку. Тот кивнул и, пока Юки был занят той особой, бочком скрылись за ближайшим домом, откуда уже бегом пересекли двор, миновали переулок и достигли следующего квартала. Несмотря на коробку в руках, Такуми не отстал от своей спутницы, даже наоборот, обогнал немного.
- Это... всё... из-за того, что... что... я почти никогда не... не... бегала, - произнесла девушка, тяжело дыша, - Не привычно. И сними ты эти идиотские очки!
- И не собираюсь! – отрезал Такуми, - Тем более, они мне совсем не мешают!
- Да-да, конечно, и столб, в который ты чуть не врезался, тоже так считает.
- Я его не заметил просто...
- Ещё бы не заметил! Ночью, в метель нацепить их? Дай сюда, - Нарико выпрямилась и, неожиданно для Такуми, сдёрнула его очки и отшвырнула в сторону. Под глазом красовался тёмно-синий синяк, немного припухший.
- Не надо на меня так смотреть, сам виноват! – буркнула девушка, поймав на себе недовольный взгляд оборотня, - Я тебе тогда предупреждала? Предупреждала. Ты меня послушал? Не послушал...
- Да понял я уже, понял! – раздражённо отозвался Такуми, отводя взгляд, - Кстати, а с кем это ты гуляла?
- Во-первых, не надо со мной разговаривать как со своей подружкой, во-вторых, не надо разговаривать со мной, как со своей ЗАГУЛЯВШЕЙ подружкой. А это был тип, который в последнее время обдумывает план моего устранения. Ну, как в последнее время, уже полгода как занимается этим.
Глаза Такуми округлились.
- И ты ещё ходишь с ним?
- Это чудо-юдо бывает полезно... иногда.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: