С последнего разговора Эдди и Суоми прошло около двух месяцев – восемь недель. После того раза, культурно попрощавшись, Хотару отправился домой, в Страну Воды, деревню Кири.
Видеться с Гаарой с каждым разом было все приятнее и приятнее. Случилось обсудить с ним дату свадьбы – сезонно. В начале весны, где-то в апреле, когда еще не жарко и уже не холодно. Акимо завела мини-календарь, дабы иметь точный отсчет времени. В кружок обвела очень важные даты: тридцать первое декабря и первое января как Новый год; конечно же, примерные дни, куда могла выпасть свадьба в начале апреля; и не менее важный день в ее жизни и жизней близких ей людей – День рождения Гаары – девятнадцатого января.
Что подарить жениху Эдди понятия не имела, но расслаблялась на основании того, что есть еще достаточно времени что-то придумать. Один лишь месяц.
Двадцатое декабря.
Эдди лежала на животе на своей кровати, в очередной раз перечитывая книгу, подаренную Гаарой "на свадьбу". Несмотря на то, что парень сомневался в симпатии к произведению из-за того, что выбирал сам, Акимо очень нравилась эта книга. История завораживала даже при повторном прочтении. Конец был чувственным и очень вдохновлял, направлял на начало книги, заставляя перечитывать историю вновь и вновь.
Вот закончилась золотая середина – семьдесят третья глава, и Эдди аккуратно закрыла книгу и, проведя рукой по ее обложке, излюбленно – взглядом по корешку, нагнулась и коснулась лбом, потом оторвалась и поцеловала книгу. "Интересно, что помогло ему выбрать именно ее? Ничего лучше не читала. И, как же мне теперь стыдно. Ведь я не смогу подарить ему на День рождения что-то такое, от чего он будет в таком же восторге, как и я от этой книги. А, да, собственно, что мне ему подарить? Фотоаппарат, как первое, что приходит в голову – помогает запоминать о счастливых и иных моментах жизни – нет. Он ненавидит фотоаппараты и фото вообще. Я завсегда доконала его щелчками, фотовспышкой. Какой-нибудь дневник, чтобы записывать что-нибудь о себе, типа личного, или же, ежедневник. Тоже – нет. Во-первых, подобной глупостью он заниматься не будет, а во-вторых, в конце концов, на это у него времени не будет, так же как и на прочтение книги. Для собственного развития кругозора и хоть какого-нибудь досуга ему хватает деловых документов. Но, что тогда мне ему подарить? Туалетную воду? А не слишком ли это мелко? Во-первых, как подарок для казекаге. Во-вторых, от меня, как от невесты. Глупо. – Отложила книгу в сторону и перевернулась на спину, устремив взгляд в потолок. – Может, посоветоваться с Темари и Канкуро? Они-то, наверное, знают, что ему подарить. Может, и мне что-нибудь посоветуют, – подумала девушка и, вздохнув, сложила руки замочком на животе. – Непредсказуемый же мне женишок попался. Я даже не могу представить, чего бы он хотел получить на День рождения от меня, представляя себя на его месте. Как так?"
– Как ты думаешь, что Гаара хотел бы получить от меня на День рождения?
– Черт, я совсем забыл, что у него скоро "дэрэ". – Канкуро тупо уставился на Акимо, почесав затылок. – Не знаю, если честно. Когда он был мелким, наши подарки принимал с улыбкой, а потом, спустя какой-то значительный промежуток времени, уродовал их, тренируя силу воли и песка. У него был один любимый заяц – плюшевый, которого он из рук не выпускал, а потом, подросши, разорвал его на части. Думаю, это зависело от возраста.
– Я знаю, что у человека на каждый праздник меняется вкус в подарках, и каждый раз он хочет чего-то нового. – Эдди посмотрела на кукольника осуждающе. – Но, например, что вы дарили ему на его восемнадцатый День рождения?
– Восемнадцатый? – Провел рукой по шее. – Не помню. А! Я был на миссии, и отправил ему письмо с поздравлениями. Посылку не разрешили из Кусы отправить, поэтому я и не покупал ничего. Темари – не знаю. Была ли вообще в Суне?
– Тоже мне, брат. – Акимо выпятила губу. – Мне было бы обидно.
– Ну, Темари тоже обидно было бы. И все потому, что вы девушки. Я, например, ненавижу свой День рождения, потому что всегда кое-кто вешается мне на шею и висит, пока я не скажу, что рад визиту и тому, что меня поздравили.
– Радуйся, что последние четыре года я тебя не поздравляла! – Девушка зло покосилась на собеседника. – Я тебе еще отвечу!
– И Гаара, сомневаюсь, что любит подарки и шумные вечеринки, – проговорил, посмотрев в сторону, будто прослушав угрозу Эдди.
– Ты этого наверняка знать не можешь. – Опустила глаза.
– Знаешь,..
– ... вообще, мне кажется, что Гаара будет рад лишь твоему присутствию в тот день больше, чем нашему и любому подарку, – произнесла Темари, жестикулируя. – Ты для него – самый желанный подарок.
– Да ладно? – Скрестила руки на груди и нахмурилась. – Вы с Канкуро сговорились, да?
– А что? Он тоже самое говорит?
– Типа "ну, типа да".
– Да нет, как бы. Мы уже дня два не виделись.
– Странно, – без энтузиазма проговорила Акимо.
– Ну, ничего странного в совпадении точек зрения не вижу. – Темари покачала головой. – Ладно, не важно. Просто, понимаешь, я тоже впадала в ступор накануне его дня Рождения. Я, как сестра, как самый близкий на то время человек, должна была знать, что подарить одному из любимых братьев, но я была в негодовании. У него, вроде бы, все есть, и ничего, возможно, не хочет, но, День рождения без подарка – не праздник. Тогда он равносилен каждому дню в году. Но, ведь, мы не дарим подарки без повода, так? Иначе нам нужно как-то отвечать на них...
– О, Боже! – завопила Эдди, схватившись за голову. – Я в истерике! Темари! Он мне подарил восемь дорогущих подарков! Я обязана подарить ему девять, включая тот, что на День рождения! – Стала метаться по комнате, держась за голову. – Темари, убей меня!
– Успокойся! Не надо тебе дарить ему восемь подарков, хватит одного.
– Темари, ты не понимаешь? Ты сама только что сказала, что если подарок без повода, то...
– Дура, повод есть! – Блондинка схватила подругу за руку и больно дернула на себя. – Вы женитесь! Жених обязан подарить невесте девять подарков перед свадьбой!
– Зачем? – Акимо посмотрела на Темари, поморщившись. (Смыл вопроса "зачем?" – узнать, зачем жениху дарить невесте подарки, а не почему обязан).
– Чтобы ты спрашивала. Успокойся, истеричка.
– Ладно. – Смотря в глаза подруге, вздохнула на вид. – Вернемся к старому вопросу. Что мне ему подарить?
– Просто будь рядом и почаще целуй.
Подбоченилась и на секунду закрыла глаза.
– Я ему надоем так же, как и с фотоаппаратом.
– Нет уж. С фотоаппаратом – это отдельная история. – Наклонила голову вправо.
– Вот, скажи мне, что ты подаришь Наре?
– На День рождения? Не знаю.
– Пора бы начать думать об этом.
– Еще будет время.
– Я тоже так думала. – Эдди закивала головой, высоко подняв брови.
– Ну, так, время у тебя еще есть, целый месяц. Думай – не хочу. Да и к тому же, куда – месяц? Я тебе уже подсказала самый подходящий вариант – и он доволен останется, и ты сильно тратиться не будешь.
– Да ну?
– Ну да. Если хочешь, мы с тобой даже платье тебе купим. Шикарное!
– Ты уверена, что в платье я ему понравлюсь? – Поморщилась.
– Я не уверена в том, что, не изнасилует ли он тебя, когда увидит. Ведь мы ни за что не купим тебе платье с подолом ниже колена! Да и "чуть выше" будет много.
– Как так?
– Ну, вот. Представь себя в мини-юбке.
– Ты издеваешься?
– Это ты, по-моему, над нами над всеми издеваешься. Когда ты в последний раз юбку надевала? А платье? В платье я тебя вообще не помню, а, вот, юбка вроде была в последний раз на твой тринадцатый день Рождения, и после него пару раз.
– Правильно.
– И, я уверена, все эти три года без памяти ты из бридж и брюк не вылезала.
– Не правда!
– Ой, не рассказывай. Я тебя знаю. Без чужой помощи будешь постоянна.
– То есть, скучна, так?
– Нет, что ты. Ты всегда классная, только, вот, на штанах зациклилась.
– Это потому что в них удобнее и менее палевно.
– Ох, ты ж, какая! Уже боишься, кабы парни под юбку не заглядывали? – Хитро улыбнулась, проведя пальцем по бедру подруги.
– Очень смешно!
– Да-да. – Улыбнулась. – Ладно, ты, думай, а я домой пойду. Есть хочу.
– Подожди. А, у меня ведь...
– Не удерживай меня. Я приду домой и доем лапшу Канкуро, а он вечером придет, и будет орать.
Подмигнула подруге и вышла из ее дома, закрыв за собой дверь.
"Тоже мне подруга. Брат ей дороже меня. – Улыбнулась сама себе и, вернувшись в свою комнату, села у кровати. – Может, к Гааре сегодня заглянуть? Скажет что-нибудь, что ему хотелось бы "приобрести" вообще, и я куплю".
Вечером так и случилось. Выполняя задумку, Акимо пришла к казекаге.
– Как дела?
– Хорошо, что ты решила зайти, – произнес, не ответив на ее вопрос. Что-то писал на практически полностью исписанном листе "А 4".
– Эм, я нужна?
– Всегда. – Усмехнулся и качнул головой. – Подойди ко мне.
Эдди кивнула не смотрящему на нее парню и медленно направилась в его сторону. Обошла стол и встала рядом с каге, пригнулась. Хотела, было, поцеловать его в щеку, но он, взяв со стола лист, на котором только что писал, поднял над столешницей и вывел перед собой, повернулся к Акимо и, коснувшись ее скулы рукой и не отрывая взгляда от документа, прижался губами к ее губам, подтянув к себе. Ошеломленная, никак не ожидающая проявления им инициативы, сначала почувствовала, как по телу льется что-то положительно заряжающее, словно электрический заряд. Волосы, как показалось, стали медленно подниматься под напряжением.
Каге оторвался от ее губ и, легко чмокнув в их уголок, опустил лист на стол, оказывается, после проверки на орфографию, и перевел взгляд на девушку. Сначала его притянули к себе ее поджатые губы, потом глаза, дрожащие, извечно искрящиеся. Посмотрев в них пару секунд, отвел взгляд.
– У меня есть для тебя девятый подарок.
На последнее Акимо не ответила. Ей казалось, что "зачем ты это делаешь?" только раздражит Гаару, и поэтому промолчала.
Развернувшись к Эдди в кресле, казекаге оттолкнулся в нем на шаг, поднялся и, положив руку на талию Акимо, развернул ее в противоположную сторону и указал на диван, приглашая присесть. Когда девушка ответила на приглашение положительно, он мягко опустился рядом и, оттянув одну половину своей накидки, запустил руку во внутренний карман. Вынув из него небольшую, аккуратно сложенную бумажку, протянул Эдди.
Девушка, приняла "записку", неизвестно чего выжидая, посмотрела на парня и, опустив глаза на сверток, медленно развернула. И, правда, записка. Написана знакомым ровным почерком. Акимо углубилась в ее содержимое.
Эдди.
Для начала хочу передать тебе, что, в связи с тем, что ты пребывала в Конохе в отсутствие многих, они хотят увидеть тебя, и, уж более того, отпраздновать наступающий Новый Год с тобой. Дружно, как раньше.
Поэтому я с уверенностью пишу это письмо, передавая через казекаге-саму.
В честь наступающего Нового Года в Конохе проводится (как всегда, в прочем) праздник. И, поэтому, все мы, то есть, выпускники моего года нашей Академии, а так же многие сенсеи, хокаге-сама, твой друг Айк и, не оставлю без внимания, многие родители, включая моих, через это письмо приглашаем тебя в Коноху. (Уговаривай Гаару как хочешь).
И, помни, мы ждем. Поторопитесь!
Шикамару.
При прочтении "послания" у Акимо просто невозможно перехватывало дыхание, при каждом упоминании Конохи и Нового Года. Она просто разрывалась между своим и желанием Листа, и Гаарой. Как бы горько не было отмечать праздник вдали от любимого заснеженного зимой селения, она прислушается к желанию любимого ею человека и останется с ним. Но, как же, все-таки, это непривычно.
Девушка подняла отрешенный взгляд на парня, надеясь на самое лучшее. В ответ себе она приняла лишь легкую улыбку, даже как-то на редкость хитрую. Посмотрев еще на Гаару пару секунд, Акимо медленно опустила глаза на письмо и пробежалась по последним двум строчкам.
– Ты хочешь к ним? – спросил казекаге, поставив локоть на подлокотник и подперев голову рукой.
Эдди подняла глаза, но ответить не смогла. "Он знает, что я хочу, но спрашивает. Не правильно будет не ответить, но, зачем ему нужно, чтобы я сама это сказала? Он издевается?"
– Ну?
Последнее вывело Акимо из размышлений, и она нахмурилась, потом поморщилась, то опуская глаза в пол, то поднимая на Гаару. Он же смотрел невозмутимо, уже не улыбаясь, вроде бы, серьезно, но так игриво дразня Акимо предложением Конохи. Отчего-то ей захотелось внезапно вмазать ему за издевку, но чувство собственного достоинства не позволяло, да, и, поднимать руку на казекаге было как-то не круто.
– Если скажешь, что хочешь, – в конце концов, начал казекаге, разведя руками, – я отпущу тебя со спокойной душой, но, ты, ведь, не заставишь меня наново предлагать тебе ехать в Коноху на, так излюбленный тобой, снежный Новый Год?
Счастливая улыбка на лице Эдди стала расти с неимоверной скоростью и, когда она, как показалось, стала максимальной ширины, девушка прыгнула на шею парню, практически улегшись на нем, почти сползшем под ней на край дивана.
– Спасибо, спасибо!
Акимо стала целовать парня в щеки, губы, лоб, стараясь как можно меньше давить на него.
Гаара рассмеялся, спустившись на диване еще ниже и упершись затылком в его спинку, приобнял девушку, когда она уже почти полностью лежала на нем, опираясь на его колено.
– Спасибо огромное!
Снова чмокнула в губы и обняла.
Парень вздохнул, закинув одну руку себе за голову, и посмотрел в потолок.
Так Эдди "пролежала" на Гааре пару минут, и, тут, в кабинет без стука зашел Канкуро.
– Гаара, ты... где? – Перевел взгляд с левой половины помещения на правую и поморщился, широко, "от души" улыбнувшись. – Че это вы делаете?
– Я буду праздновать Новый Год в Конохе!
Акимо соскочила с казекаге и помчалась в сторону кукольника.
– Да? – Разукрашенный проводил махнувшую Гааре рукой девушку и повернулся к брату. – Я тоже хочу.
– Иди. – Парень подтянулся за спинку и подлокотник дивана, приняв сидячее положение. – Так даже лучше. Я буду уверен, что с ней ничего не случится. И Темари прихвати с собой. Повеселитесь.
– Ты шутишь? – Канкуро удивленно уставился на брата, медленно поднявшегося на ноги.
– Нет. – Качнул головой. – Не шучу.
– Слушай, я не знаю, как, но она тебя жутко меняет. В лучшую сторону.
– Свали, пока я не передумал. – Каге поморщился, спрятав руки за спиной.
– Как скажешь. – Разукрашенный беззвучно скользнул за дверь кабинета, случайно хлопнув дверью.
Гаара вздохнул, прикрыв глаза. "Наконец-то. Теперь я спокоен, и меня не будет мучить то, что я что-то отобрал у нее. Теперь наша жизнь течет нужным руслом. Старания того стоили. Да, и, отбирать один из любимых праздников в любимых условиях по отношению к ней было бы нечестным. Моя жертва одиночества того тоже стоит. Мне не привыкать быть одному". – Легко улыбнулся и, развернувшись, направился в сторону своего стола.
"Что она творит с ним? Это уже не тот Гаара, которого мы когда-то знали. – Канкуро шел по длинному резидентскому коридору, восхищаясь "работой" Акимо. – Это просто невозможно! Его будто подменили. Сначала он сказал, что я могу идти в Коноху, потом – что я, в каком-то смысле, способен защитить Эдди. Никогда бы не подумал, что он признает меня годным к защите его невесты. И, хотя бы, потому что мы братья. – Качнул головой, причмокнув. – Чудак!"
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: