Эйрин уже привыкла, что в этом мире на её пути встречаются порой весьма и весьма колоритные персонажи. Но, не будь у неё железной выучки Гильдий, рядом с местными дамами она вполне могла бы заработать комплекс неполноценности.
Так и сейчас, перед нею с Йоруичи предстала Женщина С Большой Буквы. Вернее, это они перед ней предстали.
- Ну здравствуй, Куукаку, - проговорила чёрная кошка, садясь. – Мы к тебе за помощью.
Брюнетка в бело-красном одеянии с белой повязкой на лбу подняла бровь.
- За другим ты не приходишь, Йоруичи. Ну-с, не так давно ты втравила меня в передрягу с этим лоботрясом Ичиго и его друзьями, что на этот раз? - она перевела взгляд на ведьму, на редкость тихую и смирную, лишь изредка бросающую пронзительный взгляд на хозяйку. От той это не ускользнуло, заставив усмехнуться. – Кто это?
Кошка издала сложный звук, который можно расценивать как хмыканье.
- Знаешь…это непростая история. Хотя довольно занимательная. Я расскажу её как-нибудь…позже. А сейчас, боюсь, тебе придётся лишь удовольствоваться заверением, что она не враг.
- Как хоть имя этого не-врага? – ухмыльнулась Куукаку. – Что касается меня, то я…
- Куукаку Шиба. – Вежливо поклонилась черноволосая. Не подобострастно, в пояс, но и не горделиво, одной головой. – Моё имя Эйрин Клэрвойс. Йоруичи говорила о вас много занимательного…
- Вот как? Что же, к примеру?
Кошка едва заметно поморщилась.
- Куукаку, извини, но, боюсь у нас правда не так много времени…
Шиба пожала плечами и выпустила струйку дыма от прикуренной трубки.
- Ну что ж…я слушаю. Что-то мне подсказывает, что этот рассказ будет не менее занимателен, чем слухи…
…Через полчаса подавшаяся была вперёд – так её заинтриговала непростая повесть то и дело перебивающих друг друга Йоруичи и Эйрин – Куукаку выпрямилась и от души затянулась. На протяжении тридцати без малого минут она, отбросив в сторону обычное спокойствие, то хмурилась, то изумлённо поднимала брови, то чуть не роняла драгоценную трубку, а то оглушительно хохотала.
- Ну вы даёте, девушки… Мне действительно жаль шинигами, хотя ещё час назад я и не подумала бы, что могу сказать подобное. – Она ухмыльнулась. – Ты, Эйрин, действительно разворошила этот улей, Сейретей. И я… - она неожиданно запнулась и, бросив взгляд в сторону, быстро приложила палец к губам. Гостьи переглянулись, но спрашивать тактично не стали. Куукаку поднялась. – И я готова вам помочь… - мягко, по-кошачьи скользнула к стене ширме. – Вот только…
Её кулак пробил стену. За той донёсся сдавленный вопль. Пинком Шиба окончательно выбила скрытую дверь и нависла над плюхнувшемся на пятую точку мужчиной довольно плотного телосложения, в бело-зелёной жилетке и бурых шароварах. В округлившихся глазах того, коими он заворожено глядел на Куукаку, был священный ужас.
- Гандзю… - холодная, расчётливая ярость в её голосе не могла не восхитить привыкшую разбираться в таких вещах ведьму. – Я тебе не говорила, что подслушивать нехорошо?!
- Прости, сестра!! Прости, прости, прости! Я…я больше не буду! Только…не надо…а-а!!
- Э…она всегда такая? – склонившись к кошке, прошептала черноволосая, заворожено наблюдая за экзекуцией. Ей было жаль случайного неудачливого шпиона – кстати, он, похоже, был братом Куукаку? – однако характер Шибы приводил её в восторг...
Через пару минут выяснилось, что на это способен не только её характер.
Вой провинившегося слился с рёвом пламени и выстрелом из гигантской пушки, которую ведьма ошибочно приняла за печную трубу.
…Милей северней.
- Видел?
- Ага. Она там. Надо спешить, пока опять не ушла…
Варианты ответов: