...

…Эйрин опасливо сняла магический щит, окруживший её полупрозрачным синеватым куполом в момент огненной атаки, и огляделась. Ну…хозяйка, конечно, постаралась действовать аккуратнее, ведь это её дом. Но подобная демонстрация силы всё равно здорово впечатлила ведьму…
И заинтриговала.
Кошка-Йоруичи опасливо открыла один глаз, огляделась и только затем осмелилась отвести лапы, которыми она прикрыла голову, и подняться.
- Эм…ты, кажется, немного не в настроении?
- Да нет, что ты, - осклабилась Куукаку, - напротив: я теперь в отличном настроении! Просто я ненавижу эти привычки моего брата. И ещё более то, что он не может с ними расстаться…
- Кхем… - очень тактично кашлянула ведьма. – Скажите, госпожа Куукаку… это же не вся ваша сила, верно?
- Хм? – не заподозрившая ничего плохого Шиба лихо изогнула бровь. И только Шихоуин немного напряглась, уловив в голосе девушки уже знакомые бархатно-окутывающие нотки. – Ну, естественно. Я же не совсем чокнутая, чтобы разносить свой собственный дом. Но если уж зашла о том речь, то я – лучший пиротехник Руконгая. – Она произнесла эта не без скрытой гордости.
- Лучший? Пиротехник? – глаза чертовки-Эйрин полыхнули синим, заставив кошаче-женскую интуицию Йоруичи откровенно встревожится. – Скажите, а вам никогда не хотелось…найти лучшее применение своим навыкам? – прежде чуть наклонившаяся, даже понурая, она подняла лицо.
Трубка Куукаку замерла у той между губ, а глаза словно оказались прикованы к лицу ведьмы, приобретшему в миг какое-то странное очарование; какая-то странная завлекающая загадка появилась у той в глазах, ставших похожими на бездну.
- Что ты имеешь… - медленно заговорила она, но задать вопрос не успела. В коридоре послышался шорох, глухие препирательства, затем дверь резко распахнулась.
Взгляды всех присутствующих обратились туда. Ведьма недовольно сощурилась и пружинисто вскочила, Йоруичи вслед за ней; Куукаку лишь подняла брови.
- Ведьма! Теперь ты… - злорадно начал Окато голосом прокурора, готовящего привести свой самый неоспоримый аргумент, и осёкся. Глаза его, бдительно оценивающие обстановку, остановились на Шибе. Лицо приняло удивлённо-неадекватное выражение.
Эйрин тихо выдохнула, без громких слов приготовившись драпать. Но его следующие слова выбили её из колеи надёжней паровоза.
- Богиня! – выдохнул он, автоматически убирая меч в ножны и порывисто шагая к Шибе. Брови той почти слились с волосами. Даже Шихоуин слегка окосела от такого поворота событий. – О, кто вы, несравненная мадемуазель, королева моих грёз, прекраснейшая из дев?
Куукаку, не удержавшись, обернулась. И только убедившись, что за ней никого нет, к кому бы могли обращаться эти слова, повернулась к…ведьме.
- Это что ли ваш разносчик зара… - она изумлённо воззрилась на замершую, словно искусно сделанная статуя марафонца на старте, Эйрин. Похоже, шок ту настал за миг до триумфального бегства в соответствующей позе. Синеглазая остекленевшим взглядом пыталась прожечь ведьмака взглядом, в котором ясно читалось: «Кажется, кто-то из нас двоих сошёл с ума. И вероятность склоняется в мою сторону…»
- Могу ли я ожидать вашего снисхождения, миледи, обладающая фигурой Венеры и грацией Артемиды? – девятый упал пред ней на одно колено, почти молитвенно подняв к ней руки.
И Куукаку Шиба дрогнула. Скулы её порозовели.
- Ну, я даже и не знаю, что на это сказать… - с гипертрофированной кокетливостью, выдающей неопытность, проговорила она, мило улыбнувшись – или, вернее, попытавшись мило улыбнуться. – Меня зовут Шиба Куукаку…но друзья могут звать меня Куу.
Шихоуин зажала передними лапами рот. Только выпученные жёлтые глаза выдавали ту бурю эмоций, которая бушевала в её душе. На ведьму же эти слова произвели целительное воздействие. Она вздрогнула, всхлипнула и тихо осела на пол, содрогаясь в беззвучной истерике от…смеха. На её счастье, двое были столь увлечены друг другом, что просто не обратили на неё внимания.
«Куу?!»
- Какое чудное имя! – восторженно возопил ведьмак, ловя свободную от трубки ладонь женщины и припадая к ней в галантном поцелуе.
- О-о… - лучший пиротехник Руконгая окончательно растаяла.
- Сестра… - в дверь заглянул малёк опалённый братец Шибы, но от увиденного его хватил столбняк.
- Госпожа Куукаку!
Увы…подобная идиллия так ли иначе не могла продолжаться долго.
В дверь протиснулись пятеро, судя по одёжке – явно жители Руконгая. Торжественно выпрямились, после чего самый низенький шагнул вперёд и торжественно возвестил.
- Госпожа Шиба Куукаку! Собранием Руконгая было принято решение принять сегодняшний день за праздник в вашу честь! Просим вас пройти с нами на торжество!
- А…у… - от стольких невероятно приятных событий за столь краткое время хозяйка экстравагантнейшего дома в Руконгае потеряли дар речи. Судя по всему, так же, как критика Окато приносила всем неудачи, его похвала возымела прямо противоположный эффект… Впрочем, так и не дождавшись ответа, послы не растерялись. Приняв её молчание за знак согласия, они строевым шагом прошли вперёд, подхватили хозяйку на руки и торжественно вынесли вон, игнорируя двух представителей межмировых гильдий, одну кошку, брата «госпожи Шибы Куукаку» и двух её прислужников, также пребывающих в некотором оцепенении. Всё это заняло не более полуминуты.
Когда шаги «послов» затихли, на несколько минут воцарилась мёртвая тищина.
Первым очнулись ведьма и ведьмак. Внимательно посмотрели друг на друга, как будто увиделись в первый раз…
Эйрин сглотнула, а Шихоуин тоскливо подумала, что скоро не Куукаку у неё, а она у Куукаку окажется в долгах. Дважды за два визита ломать её дом – это чересчур…

Варианты ответов: