«К началу 1860-х годов немцы остались единственной крупной европейской нацией, которая не являлась единым государством. Кто начал эту войну первым? - Австрия вздохнул и продолжил строчить в своем дневнике, аккуратно выводя буквы,- Наверное, мы оба. Наша алчность, желание руководить этими богатыми развитыми землями. Мы особо не думали о наших братьях, которые жили на территории Германского союза. Просто хотели объединить всех немцев под своим началом. Какими мы были эгоистами, да, Гилберт?»
Родерих отложил перо в сторону, закрыл тетрадь и мечтательно посмотрел наверх.
«Элизабет, - мягко улыбнувшись, тихо позвал он девушку, - хочешь послушать историю моего грандиозного провала?» Служанка в костюме кухарки подошла к хозяину и застенчиво кивнула. Венгрия любила рассказы Австрии. Родерих сел за рояль, тонкие белые пальцы легко скользнули по знакомым клавишам. Хедервари стояла рядом, прижав какую-то белую тряпочку к груди, и внимательно смотрела на своего господина. Эдельштайн прикрыл глаза и начал играть. Мягкая, нежная мелодия наполнила зал. Австрия начал рассказывать свою историю.
«3 года назад я, помнится, устроил пышный бал… Много гостей тогда было… Правда, Лиззи? - Родерих мельком взглянул на кухарку, улыбнулся каким-то своим мыслям и продолжил играть, - Гилберт тоже был… Как всегда весел и буйно настроен, много пил и шумно хвалил поваров…»
Флешбек Австрии:
Родерих в новом костюме стоит у парадных дверей, то и дело поглядывая на карманные часы с золотой цепочкой и переминаясь с ноги на ногу. Наконец-то, начали подъезжать первые кареты с гостями, а еще через полчаса почти весь зал был полон. Отовсюду слышались обрывки фраз истинной светской беседы: “Леди, как вы сегодня очаровательны… Так бы и любовался вами весь вечер, но увы…»; «Чудесная погода, неправда ли, месье?”; “Хозяин этого прекрасного дома - очень богатая и знатная особа, он имеет очень большое влияние в Европе»; «Не желаете пунша?»
Но Эдельштайна это мало волновало. На его лице играла ненавязчивая улыбка, он приветствовал каждого вновь прибывшего гостя: мужчин удостаивал коротким поклоном-кивком, девушкам целовал ручку. Ему не привыкать, в доме {censored} и прочая пышность не редкость. Но сегодня светский вечер должен посетить особый гость. “Гилберт задерживается, - бормоча какую-то дежурную любезность вновь прибывшему гостю, думал Родерих, - приедет ли он?»
Эдельштайн хотел было уже совсем расстроиться, а его настроение - опуститься ниже уровня океана, как к пустынной улице перед парадным входом подъехала невзрачная карета с упряжкой из 4 белых лошадей. Из нее, отказавшись от помощи кучера, выскочил радостный прусс. Глаза Австрии блеснули, Пруссия, смерив соперника взглядом и пропустив мимо ушей его приветствие, быстро зашагал в здание. «Так ждал, а ты даже не поздоровался», - пронеслось в голове у Родериха, и он, опустив голову, зашел следом за гостем. (флешбек энд)
-Знаешь, Элизабет, тогда я все еще держал обиду на Гилберта. Помнишь, в 1740-х, когда все боролись за мое наследство, моя дорогая королева Мария Тереза уступила Пруссии Силезию? Тогда ты мне очень помогла. Моя армия была совсем слаба, а чертов Англия меня предал. Если бы не ты, прусская армия… - Австрия зажмурился, мелодия, вылетающая из-под его тонких белых пальцев стала более напряженной, - Но я не хотел новой войны. К сожалению, тогда, 3 года назад, наши отношения становились все напряженнее, особенно, после того бала…
Флешбек Пруссии:
«Я никогда не покажу ему своей слабости, но… но я не хочу воевать с ним. Германские земли сейчас нуждаются в объединении. Уверен, на господство в них претендует и Австрия», - Гилберт нервно покусывал краешек пустого бокала и задумчиво изучал взглядом суетившуюся около него служанку. Только что он был буйным и веселым, но сейчас его голову занимали мысли о том, что Родерих, наверняка, пригласил его сюда не просто выпить пунша. Байльшмидт ждал серьезного разговора.
«Дорогие друзья! - все гости сосредоточили свое внимание на виновнике торжества, что вывело Пруссию из отрешенного состояния, - сегодня, в этот чудесный лунный вечер, я хотел бы пригласить вас всех в сад, дабы послушать мою игру на рояле. Прошу вас, проходите. Мест хватит всем желающим. Сегодня довольно теплый и красивый вечер, прошу вас.»
Гилберт вышел из здания последним, когда все уже расселись по местам и, вдыхая нежный аромат цветов шикарного сада на заднем дворе, слушали композиции великих композиторов в исполнении Родериха. Прусс нашел место, где было меньше гостей, и стал издалека наблюдать за ловкими руками Австрии, за его внимательным сосредоточенным взглядом. Тонкие длинные пальцы быстро бегали по клавишам, заставляя рояль петь самые чудесные мелодии, ласкающие слух гостей. Самозабвенно в упоении играл Родерих. Он знал, что прусс где-то в саду и тоже слушает его композиции. Эдельштайн играл для него.
И никто не услышал напряженных нот и печальных интонаций в игре австрийца. Лишь Гилберт видел его взгляд, полный сомнений и тревог. Лишь прусс заметил, как вздрагивает иногда его рука, и как искажается порой его лицо. «О чем он думает? Может, наши мысли схожи…» - вдруг на лице Байльшмидта заиграло подобие нежной улыбки. «Красивый…» - подумал он и быстро замотал головой, после чего встал и быстро вышел. (флешбек энд)
Австрия одной рукой играл какую-то легкую ненавязчивую мелодию. “Но знаешь, Венгрия, какой бы жестокой не была наша политика, какими роковыми не были бы планы наших правителей… - Родерих показал на место рядом с собой, Элизабет смущенно поклонилась и присела с хозяином. Она слушала увлеченно, внимая каждому слову, - Как бы то ни было, наши с Пруссией народы имеют общую историю, общий язык, у нас много схожего в культуре, и я…» Австрия задумчиво смотрел на клавиши. Положив перед собой вторую руку, он продолжил играть быструю, яркую, летящую мелодию, которая наполняла собой весь дом и сердце Венгрии. Та не отрываясь смотрела то на руки, то на лицо хозяина, сжимая в руках какую-то белую тряпочку. «Я не хотел войны», - закончил про себя Австрия.
Флешбек Австрии:
«Пора заканчивать», - подумал Родерих по окончании последней композиции. Он поднялся из-за рояля и быстрым кивком поклонился. Гости повставали с мест, сад наполнился аплодисментами. «Дорогие друзья, я был очень рад вашему визиту. Я польщен вниманием столь знатных особ к моему дому. Но пожалуй, на этом наш скромный бал подошел к концу. Надеюсь, вы приятно провели вечер. А теперь, прошу меня извинить, но в силу моих многочисленных неотложных дел я вынужден вас оставить. Венгрия-сан, проводите гостей, пожалуйста» Австрия кивнул и вылетел из сада. Пока здание снова не наполнилось людьми, он должен был найти Гилберта Байльшмидта. (флешбек энд)
Родерих смотрел ничего не выражающим взглядом на свои руки, машинально наигрывая какую-то мелодию, не то собственного сочинения, не то очередной ноктюрн Шопена. Ушел в себя, погрузившись в воспоминания. Венгрия сидела рядом и внимательно смотрела. Она знала, что хозяину просто нужно немного отдохнуть. Он ведь не любит мысли о прошлом.
После Датской войны 1864 года Шлезвиг и Гольштейн перешли в совместное владение двух стран. Фактически же, Австрия владел Гольштейном, Пруссия - Шлезвигом. В то время в Пруссии развивал свою деятельность умелый политик Отто Бисмарк. В его планы входило сокрушить Австрию и тем самым обеспечить первенство его страны в объединении германских земель. Но ни он, ни Вильгельм I не спрашивали, чего хочет Гилберт Байльшмидт.
Флешбек Пруссии:
Гилберт и Родерих сидели в кабинете хозяина дома. Было около полуночи. Тяжелая громоздкая бардовая ткань закрыла собой большие окна самой скромной комнаты в здании. Через узкую щелочку между шторами пробивалась полоска отблеска луны, светившая в глаза развалившемуся на диване перед столом Австрии пруссу. Сам Родерих опустил глаза и внимательно изучал скатерть под своими ладонями. На его лбу выступили морщины, в глазах томилась нерешительность. «Надеюсь, вы будете не против остаться в нашем доме на ночь. Уже довольно поздно, а я хотел бы с вами поговорить об одном важном деле…» - наконец-то начал Австрия. Пруссия не издал ни звука, лишь коротко кивнул и переложил ноги. Хорошими манерами он не отличался, да Родерих и не возражал. Этот диван он давно хотел выкинуть.
Гилберт волновался. Его беспокоили военные настроения Отто. Все больше было очевидно, что Бисмарк хочет напасть на Австрию, как бы не отговаривал его Байльшмидт. Ему нужен был только повод…
«…все-таки Гольштейн находится слишком далеко от границы моей страны. - неловкий лепет Родериха вырвал прусса из гряды тяжких мыслей, - Я бы хотел… Обменять территорию Гольштейна на некоторую землю при нашей общей границе. Не находите ли вы это возможным, Пруссия-сан? Естественно, право общего владения территорией останется.»
Гилберт вскинул бровь вверх. «Вечно чем-то недоволен», - пронеслось у него в голове.
Он вскочил с дивана, в 3 шага пересек кабинет, оказался перед столом Австрии и уперся в него двумя руками. Пристально посмотрев на растерявшегося австрийца, Байльшмидт прошипел грубо: “Уже не справляешься? Теряешь контроль над землей?»
«Пруссия-сан, я бы попросил вас…» - замямлил было Родерих, но Гилберт уже вернулся на свое лежбище. «Что ж. Я подумаю. Сообщу свое решение в скором времени», - в голосе немца звучала насмешка, но на самом деле ему было немного не по себе. Он понимал, что вопрос придется обсуждать с Бисмарком, а политик, скорее всего, откажется от такого шага. Иметь Гольдштейн в своей власти было выгодно Пруссии. (флешбек энд)
«Я ни на что особо не надеялся, заявив ему о своей просьбе», - признался Австрия Элизабет. Он наигрывал что-то легкое и невинное, как воспоминание о друге. Наверное, в этот момент Родерих скорее думал о Венгрии. «Ты еще не устала, дорогая моя?» - он ласково улыбнулся служанке. Та смущенно покрутила головой, на щеках выступил румянец. «Ну хорошо», - продолжил хозяин, меняя мелодию на более игривую. «Я плохо помню, что было дальше. Мы долго обсуждали нашу будущую сделку, выпили вина… Кажется, я совсем не заметил, как Пруссия-сан заснул…»
Флешбек маленькой ночной пташки, которая сидела на ветке дерева и глядела сквозь щель между шторами в окно кабинета:
Австрия поморщился и открыл глаза. Ничего особо он не увидел, так как за окном все еще царствовала ночь, и на нем не было очков. Покрутив головой, он наткнулся взглядом на силуэт Пруссии, который валялся на диване, задрав ногу на спинку. Легкая нежная улыбка скользнула по его лицу. «Когда он успел заснуть… А я?» Родерих подошел к дивану и стал просто разглядывать немца. «Никаких манер…» - подумал он, взял плед и накрыл Гилберта. Тот моментально среагировал и резко сел. Австрия от неожиданности отпрянул назад, но прусс схватил его за руку. «А, Пруссия-сан, извините, я не…не хотел вас разбудить… Прошу прощения…» - быстро зашептал Родерих, его щеки запылали. Но в темноте это было незаметно. Байльшмидт все еще держал за руку смущенного австрийца. Повисла неловкая пауза.
Прежде, чем Гилберт успел подумать, он притянул Родериха к себе, заставив мужчину преклонить колени, и впечатал в свои губы. Глаза Австрии округлились, он уперся руками в грудь нахалу, пытаясь оттолкнуть. Но против здорового немца у него не было шансов. ^^
«Пруссия-сан…» - замычал Родерих, вырываясь из объятий. Гилберт закатил глаза: «О нет… Девочка сейчас начнет ныть», - и впился в его губы сильнее, руку запустил в волосы и сжал. На его удивление, тут же он почувствовал робкий ответ австрийца. Гилберт отстранился и уставился на Родериха. «Ч..что? Вы первый начали…» - смущенно лепетал Эдельштайн, опустив голову. Челка закрыла его раскрасневшиеся щеки.
Прусс ухмыльнулся, вновь притянул к себе Австрию и уложил на диван, подмяв под себя. (флешбек энд)
Австрия самозабвенно отдался музыке, яркой и легкой, в которой он отображал свои воспоминания о той ночи. Нежные, но крепкие руки Гилберта, его резкие и возбуждающие прикосновения, его хриплые стоны, которые срывались с губ, когда прусс был уже не в силах их сдержать… Все чувства, которые Родерих испытал той ночью, он вкладывал в свое новое творение. Эта мелодия наверное, была лучшим его произведением.
Венгрия, затаив дыхание, внимала каждой ноте, каждому звуку… Закончив, Австрия молча опустил руки. Он смотрел вниз пустым ничего не выражающим взглядом. Элизабет забеспокоилась. Выронив тряпочку, она потянула было руку к господину, но тот, наконец, повернулся к ней. На устах Родериха вновь заиграла нежная улыбка, Хедервари покраснела и убрала руку. «Ты не принесешь мне водички?» - ласково промурлыкал Эдельштайн. Служанка суетливо покинула зал и побежала на кухню. В голове все звучала та великолепная мелодия, которая могла бы стать шедевром… Но нужно ли господину рассказывать гостям столь много, пусть даже просто исполняя композицию?
Небольшой флешбек Венгрии:
На утро после бала Элизабет никак не могла найти своего хозяина и его гостя, чтобы подать им завтрак. Оббегав весь дом, она остановилась у кабинета и робко постучала. Никто не ответил. Тогда она приоткрыла дверь, в комнате появилась ее русая голова. Затем послышался оглушительный грохот упавшего на пол подноса. Посреди кабинета стоял Австрия у зеркала, поправляя фрак. А рядом в углу на диване валялся обнаженный немец с закинутой на спинку ногой и негромко храпел…
Услышав шум, Родерих обернулся и спокойно взглянул на залившуюся краской служанку.
- А это ты, Хедервари. Не обращай внимания. Наш гость не отличается хорошими манерами. Мы просто вчера…заснули…прямо здесь.
Венгрия тихонько удалилась, не удостоив хозяина даже поклоном. А Эдельштайн, довольный своей работой, хихикал и тихонько насвистывал.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: