***

- О мой Бог, - устало вымолвила я, стоя на развилке дорог, подпирая колени руками для устойчивости. – Неужели нам надо идти туда? – я указала на узкую каменистую дорогу, заросшую колючками и дикой полынью. Я раньше никогда не ходила по этому пути, потому что он слишком длинный. Эта дорога делала огромный крюк вокруг парка и устремлялась прямо к водоему.
- Да, - также вяло отозвался мой хранитель, - Кто знал, что главную дорогу размоет после ночного ливня? Придется идти в обход.
Честно говоря, мои ноги подкашивались, а во рту уже несколько часов не было ни капли воды. На лодыжках уже красовались лиловые отметины от грузов, которые Кристабель с неким маниакальным удовлетворением нацепила не меня перед самой пробежкой. А рук я вовсе не чувствовала.
От изнурения я плюхнулась прямо на мокрый асфальт, звонко ударив тыльной стороной ладони по пропотевшему лбу.
- Когда уже кончатся эти издевательства?
Наоми молча смотрела на моё измотанное состояние. Конечно же, её не радовало то, что мне придется убить на пробежку больше времени, чем мы рассчитывали, но она никогда не даст мне увильнуть от тренировки.
- Кристабель ведь прекрасно знала о ливне, - укоризненно заявила я и, собравшись с последними силами, поднялась с земли. – Она хочет убить меня. Определённо.
- Тренировки - залог успеха, -прочертив невидимый круг в воздухе, произнёс дух. – А успех – залог победы!
Я уже ничего не хотела слушать. Сосредоточившись на мелодии, игравшей в наушниках, я собрала волю в кулак и, подобно пьяной мухе, побежала по неизвестной мне тропинке.
В такие ужасные минуты меня радовало только одно – сегодняшний день на удивление прохладный. Еще вчера Солнце безжалостно высушивало воздух по всему Токио, а сегодня неожиданно для всех погода резко изменилась: жаркое солнце сменили надвинувшиеся тучи. Небо стремительно потемнело. Ведь только что было Солнце, а теперь его поглотила грозная тьма, надвигаясь фронтом и покрывая все живое во мрак.
Мои ноги тряслись от усталости, дыхание становилось частым и неравномерным, по лицу текли маленькие капельки пота. Я чувствовала, что начинаю нервно истощаться, даже музыка не могла избавить меня от жажды и усталости.
Неожиданно из воздуха возникла ошеломлённая фигура моего духа стражника. Наоми подлетела ко мне как ошпаренная и отдернула меня за плечо, тем самым сильно напугав.
- Какого черта? – возмутилась я, выдергивая наушники из ушей.
- Погоди минутку, - сказал она и, сосредоточенно, сдвинула брови. Дух пристально смотрел на большое миндальное дерево впереди нас, от которого исходила до боли знакомая энергетика. Я оглядела дерево и под огромной охапкой листьев заметила чью-то мелькающую тень.
- «Засада»
Я решила не дожидаться момента, когда соперник соизволит выйти и показать себя.
- Готовься к бою, - предупредила я хранителя и выбросила руку в сторону, - Дух бесплотный, единение! – образ Наоми как будто стал испаряться, превращаясь в нечто, напоминающее огненный шар, умещавшийся у меня в ладони. Я взмахнула рукой и мигом поместила небольшой светящийся объект к себе в грудь. От моей одежды повалил пар, и через мгновение я уже стояла в боевой позиции, дожидаясь своего противника. В такие моменты единения я чувствовала себя увереннее и сильнее. Наш с Наоми союз душ был настолько сильный, что это позволило нам обладать одинаковым мыслями и чувствами, я с точность могла повторять все движения своего хранителя. Стопроцентное слияние.
Под деревом, наконец, промелькнуло нечто большое. Это был призыв к начинающейся битве.
- Атакуем, - в один голос крикнули мы с духом, и я набросилась на своего противника, в надежде сбить его с ног. Мои удары были быстры и сильны, как ярость зимнего шторма. Но человек с легкостью смог уклониться от моей лучшей атаки, оставив за собой лишь столб пыли. Я отпрыгнула назад на несколько метров и резко затормозила. Неужели этот человек сильнее меня? Нельзя было допустить, чтобы мы проиграли. Я сосредоточилась на своем последнем решающем ударе. Опасно было применять эту технику, ведь она могла попросту не сработать, как и случалось на большинстве тренировок. Однако сила противника-шамана не оставляла мне выбора.
- Наоми, *Tekku g suto doragon*, - громко скомандовала я, и внутри белой тучи пыли образовалась огромная сфера, напоминающая гигантский воздушный шар. Несчастного шамана затянула туда невиданная сила и моя ловушка захлопнулась.
- Амидомару, осторожно, – раздался обеспокоенный голос внутри моего шара, - Они пытаются разорвать наше единение!
Я приблизилась к сфере и остановилась в метре от нее, медленно протягивая дрожащие руки к своей жертве. Понимая всю безвыходность положения, я все же рискнула выкачать энергию этого шамана. На словах это звучит легко, а вот на деле… Мы ведь редко нуждаемся в такой атаке: противники всегда были слабее нас с Наоми, к тому же, сказалось полное отсутствие тренировок над данным элементом.
Моего противника до сих пор не было видно из-за яркого света. Я дотронулась своими теплыми ладошками до светящейся сферы, растопив её часть и окунувшись руками внутрь шара. Судя по шипящим звукам, исходящих оттуда, парень был на приделе возможностей. Но я, безо всяких колебаний, нащупала голову шамана и скрестила ладони на его лбу. За моими действиями сразу последовали громкие стоны того мальчишки.
Не одному ему было так тяжело. Его сила была значительно больше моей, и откачка такого количества энергии требовала моей собственной. Перед глазами все поплыло. Пыль рассеялась, но я все равно не ничего не видела, из-за ослепляющего света. Я чувствовала, как мои силы покидают меня. Мне ничего не оставалось делать, как прекратить атаку, и я резко отдернула руки ото лба шамана.
Дальше всё происходило как в тумане. Я помню только то, что сфера разлетелась на миллион осколков, а сила, находившаяся внутри неё, отбросила меня на несколько метров. Разумеется, я прервала единение того парня, но и сама лишилась контроля над духом и остатка сил…





*Tekku g suto doragon* - дословный перевод с яп. "Техника призрачного дракона" (Тэкку госуто дорагон)

Варианты ответов: